Gisteren was het Keti Koti. Op 1 juli werd de afschaffing van de slavernij in 1863 in Suriname en het Caribisch deel van het Koninkrijk herdacht en gevierd. Keti Koti betekent ‘verbroken ketenen’. Hoewel de slavernij politiek werd afgeschaft, moesten voormalige tot slaaf gemaakten daarna nog tien jaar onder staatstoezicht blijven werken. Vrijheid kwam dus niet in één moment, maar was een proces.
Voor christenen is Keti Koti een moment om eerlijk te zijn over het verleden. Slavernij is een pijnlijk deel van de geschiedenis waarin mensen zijn uitgebuit en onwaardig werden behandeld. Tegelijk geloven we als kerk dat ieder mens door God is geschapen naar Zijn beeld (Genesis 1:27) en daarom onschatbare waarde heeft. Dat maakt dit onrecht niet alleen historisch, maar ook geestelijk pijnlijk.
De rol van de kerk
De rol van de kerk in het slavernijverleden is ingewikkeld. In sommige gevallen werden Bijbelteksten gebruikt om slavernij te rechtvaardigen, en waren kerken zelfs verweven met het koloniale systeem. Tegelijk waren er ook christenen die zich juist uitspraken tegen slavernij en de boodschap van bevrijding in Christus benadrukten.
Dit spanningsveld vraagt om eerlijkheid. Het laat zien dat Gods Woord nooit bedoeld is om onderdrukking te ondersteunen, maar om waarheid en bevrijding te brengen. Voor de kerk van vandaag betekent dit: erkennen wat fout ging, ruimte maken voor herstel en bewust kiezen voor verzoening.
Vrijheid die verder gaat dan de politiek
Keti Koti herinnert ons niet alleen aan historische vrijheid, maar ook aan de diepere vrijheid die God geeft. Jezus zegt: “De waarheid zal u vrijmaken” (Johannes 8:32). Die vrijheid gaat verder dan sociale of politieke bevrijding, het is vrijheid van zonde, ziekte, gebrokenheid en alles wat mensen gebonden houdt.
Daarom kijken we niet alleen terug, maar ook vooruit. God is goed en rechtvaardig, en in Zijn Zoon Jezus Christus biedt Hij voor ons een nieuw leven. Keti Koti is dus een moment om stil te staan en te leren van het verleden. Een dag om bewust te kiezen voor de vrijheid die Jezus mogelijk maakte.
