Rütger en Tamar Genser ontmoetten elkaar twaalf jaar geleden op een festival in de Jordaan. Wat begon als een jonge liefde, veranderde al snel in een groot avontuur: ze werden op jonge leeftijd ouders. Maar terwijl het gezin groeide, kwamen ook de uitdagingen. Zonder stabiel inkomen, zonder eigen huis en met weinig fundament moesten ze samen een leven opbouwen.
Vooral Rütger worstelde in die periode met zijn verantwoordelijkheden. Hij vertelt openhartig dat hij verslaafd was aan gokken en daarmee zijn gezin in de problemen bracht. “Ik heb zeker drie maanden huur weggegooid door te gokken. Ik was heel erg egoïstisch. Ik bracht mijn gezin in gevaar.”
Tamar herinnert zich vooral de spanning die daardoor ontstond. “Ik was altijd boos op hem. Chagrijnig. Hij kon eigenlijk niks goed doen.” Hun relatie kwam steeds verder onder druk te staan. Ze hielden van elkaar, maar leefden vooral vanuit pijn, frustratie en overleving.
Onverwachte ontmoeting
Een belangrijke wending kwam toen Rütger opnieuw contact kreeg met een oude bekende uit de kerk. Tijdens een barbecue vertelde deze vriend dat hij theologie studeerde. Toen Rütger vroeg waarom, vertelde de man over een bijzondere ontmoeting met Jezus. “Hij zei: ‘Ik had problemen met mijn broer en in tranen las ik de Bijbel. Toen stak Jezus Zijn hand naar mij uit.’” Die woorden raakten Rütger diep. “Ik zat daar met grote ogen te kijken. Ik dacht: serieus? Jezus heeft Zijn hand naar jou uitgestoken? Dat was een zaadje dat God in mijn hart plantte.”
Hoewel hij meerdere keren van plan was om mee te gaan naar de kerk, stelde hij het steeds uit. Tot hij uiteindelijk in 2021, tijdens de coronaperiode, meeging naar een dienst. Wat daar gebeurde, maakte diepe indruk. “Letterlijk wat ik vijftien seconden in mijn hoofd had, werd daarna vanaf het podium uitgesproken.” De boodschap raakte hem: God roept mensen om stappen te zetten, om Hem te vertrouwen en om te groeien. Niet lang daarna begon Rütger zijn leven opnieuw aan Jezus toe te wijden.
Een verandering
Toen Rütger thuiskwam na die eerste kerkdienst, merkte Tamar direct verschil. Zelf was ze niet opgegroeid met geloof en kende ze Jezus nauwelijks. “Hij kwam thuis en was zo enthousiast. Hij zei: ‘Je moet ook mee, dit gaat goed zijn voor ons.’ Ik dacht: waar is mijn vriend gebleven? Ik merkte meteen dat hij anders was.”
Voor Tamar werkte zijn enthousiasme in eerste instantie juist averechts. Ze begreep niet wat er gebeurde. “Ik vond het allemaal heel raar. Maar achteraf snap ik dat hij natuurlijk iets heel bijzonders had ervaren.” Rütger ontdekte ondertussen dat hij niet zelf zijn gezin kon veranderen. Hij wilde zo graag dat Tamar en zijn kinderen Jezus zouden leren kennen, maar God liet hem zien dat alleen de Heilige Geest harten kan aanraken. “Ik moest een stap terug doen. Ik kon het niet zelf doen. God moest het doen.”
Loslaten en vertrouwen
Die periode was niet gemakkelijk. Rütger en Tamar kregen een enorme ruzie. Het escaleerde zo erg dat Rütger besloot alles los te laten en naar zijn “secret place” te gaan. “Ik huilde bij God en zei: Vader, ik weet niet meer wat ik moet doen. U moet het doen.” Tijdens dat gebed kreeg hij een duidelijke indruk: lees de Bijbel. Hij opende Gods Woord en kwam uit bij Spreuken 3:5: “Vertrouw op de HEERE met heel je hart en steun niet op je eigen inzicht.” “Dat vers kwam echt binnen. Ik dacht: Heer, ik ga niet meer klagen. Ik ga U aanbidden.”
Terwijl Rütger zijn geloofsreis begon, bleef Tamar achter met haar eigen worstelingen. Ze probeerde jarenlang alles zelf te dragen: het gezin, het huishouden, de kinderen en alle verantwoordelijkheden. “Ik deed alles op eigen kracht. Totdat ik een burn-out kreeg.” Een half jaar lang ging het steeds slechter. Ze durfde nauwelijks naar buiten, kon niet werken en kreeg lichamelijke klachten. Totdat ze op een dag een worshiplied hoorde.
“Toen klikte er iets in mijn hoofd. Ik dacht: ik kan dit niet alleen. Jezus moet er zijn, want geen mens kan dit alleen.” Dat moment werd een keerpunt. Ze begon Jezus persoonlijk te zoeken en ging mee naar een paasdienst. Daar zag ze het geloof met andere ogen. Later kocht ze een Bijbel en zette ze stappen in haar relatie met God.
Genezing en herstel
Tijdens een Victory Week ervaarde Tamar dat God ook haar lichamelijke klachten aanraakte. De stress had veel impact gehad op haar lichaam en ze kreeg zelfs hartritmestoornissen. “Toen werd er voor mij gebeden en sindsdien heb ik daar geen last meer van gehad. Het was gewoon weg.” Voor Tamar betekende dit een bevestiging dat Jezus niet alleen haar hart wilde herstellen, maar ook betrokken was bij haar hele leven.
Vandaag kijken Rütger en Tamar terug op een weg vol uitdagingen, maar ook vol genade. Hun relatie is veranderd. “We zijn natuurlijk nog steeds mensen. We hebben nog steeds woordenwisselingen. We zijn niet het perfecte stel. Niemand is perfect, alleen Jezus.” Maar de basis is veranderd. “We praten met elkaar in plaats van dat we ruzie maken. Ik kan echt weer een vrouw zijn in onze relatie. Ik vertrouw hem weer en durf dingen aan hem over te dragen.”
Geef God ruimte
Ook Rütger ziet de verandering. “Ik ben niet meer de hele tijd boos en chagrijnig. Het is gewoon fijner om thuis te komen.” Ze geloven dat God hun huwelijk heeft hersteld en blijft bouwen aan hun gezin. “Als God op de eerste plek staat, valt alles op zijn plek. Een drievoudig snoer wordt niet snel verbroken.”
Hun boodschap aan anderen is duidelijk: geef niet op. Zeker voor mensen van wie de partner Jezus nog niet kent, hebben ze een bemoediging. “Laat God Zijn werk doen. Wij willen alles nu, maar Gods tijd is niet altijd onze tijd. Hij heeft een plan en Hij zal dat volmaken.” Rütger en Tamar hebben ervaren dat God trouw blijft, ook wanneer situaties onmogelijk lijken. “Vertrouw de Heer in het hele proces. Hij is met jou. En op Zijn tijd zullen deuren opengaan.”
Bron: River Church Nederland
