Tomas Sagström kwam als zoon van een zendeling vanuit Zweden in Nederland wonen. De familie werd een grote zegen voor ons land. “In mijn jonge jaren was ik bevlogen met evangeliseren en doopten we mensen in de koffiebar van Youth for Christ. We zagen ze vervuld worden met de Heilige Geest.” Nog altijd deelt hij als pastor en geestelijk vader het evangelie met vele mensen. Hij vertelt over zijn visie voor de kerk in Nederland en het belang van vaderschap in de kerk.
“Toen God in mijn leven begon te werken, ontstond het verlangen om mensen bij de Heere Jezus te brengen. Dat begon in het laatste jaar van de middelbare school. Ik begon te evangeliseren onder vrienden, ik heb ook op markten gestaan.”
Ook werd hij jeugdleider in de kerk in Deventer. Hij zag de groep in aantal verdubbelen. “In die tijd spraken we veel over bekering, de doop en de vervulling met de Heilige Geest. Mensen werden vrijgezet van demonen en kwamen tot grote verandering. Het geloof groeide onder druk. Door vriendjes werd je belachelijk gemaakt om het geloof. Maar wat is het dan heerlijk om die pinksterervaring te hebben, waarbij het vuur van de Geest op je komt en je compleet vervuld wordt. We zagen hoe jongeren gingen uitstappen in de gaven van de Geest.
In de tijd in Ede, mocht ik beleven hoe God, de gemeente meenam in een stroom versnelling, in een van de eerste jaren in de Jonah gemeente, zagen we binnen een jaar 100 jongelui tot geloof komen. De groep groeide van dertig, naar zestig naar uiteindelijk 150 jongeren. Dan is het bijzonder om terug te mogen kijken wat God gedaan heeft op verschillende plaatsen waar we mochten staan in dienst van het evngelie.Vorig jaar gingen we naar het 100-jarig bestaan van de gemeente in Södertälje en dan zie je zoveel mensen terug die nog steeds vurig zijn voor de Heer.” Hier begon onder andere de droom om jonge mensen meenemen in een trainingsschool, wat later Vorming en Aktie werd.
Warriors weekenden
Tomas is samen met John Korden deze school begonnen, van hier uit werden ‘warriors weekenden’ op gezet. Dat begon met een groep van twaalf jongeren die samen getraind werd in het geloof, maar uiteindelijk werd het gehouden in de Barneveldhallen, maar ook op de Bron, waar 1000-1500 jongeren op afkwamen. Bijzondere weekenden waar jongeren dichtbij het vuur van God mochten komen.”
Inmiddels deelt hij de wijsheid die hij heeft met jongere generaties. Hij vertelt: “Waar je hart vol van is, dat leef je ook uit. Ik word er enthousiast van als de kerk vermenigvuldigt en we aan elkaar uitdelen wat God ons heeft gegeven. Dat zijn we soms een beetje kwijtgeraakt. Als gemeente kunnen we zo druk zijn met luttele zaken die het lichaam beschadigen. Ik ben regelmatig mediator geweest en ik heb gezien hoe kerkruzies gezinnen verscheurd heeft.
We klimmen zo gemakkelijk in de gordijnen als christenen net een beetje anders zijn dan wij. Misschien iets extremer dan we gewend zijn.”
We klimmen zo gemakkelijk in de gordijnen als christenen net een beetje anders zijn dan wij. Misschien iets extremer dan we gewend zijn. Natuurlijk is het goed om recht te zijn in de leer, maar steek niet teveel tijd in het passen en meten richting andere bedieningen. Ik krijg vaak de vraag: ‘Tomas, wat vind je van deze en deze bediening?’ Tja, soms kunnen ze vanuit vurigheid voor de Heer radicaal zijn op sommige gebieden en kunnen bedieningen daarom eenzijdig zijn. Maar dat heb ik bij mezelf ook gezien. Toch zeg ik tegen de criticasters: ‘Het is beter dat de pan overkookt, dan dat het helemaal niet kook.’ Je kunt het beter op goede manier begeleiden, dan een kokende ketel weg te zetten en af te laten koelen.”
Het belang van mentor zijn
Volgens Sagstrom is het ontzettend belangrijk om een vaderfiguur te zijn. “Je hebt vele leraren, zelfs veel mentoren, maar er zijn maar weinig vaders. Een vader is anders dan een leraar. Vader is er ook als je hem nodig hebt om in je leven in te spreken. Een vader kun je zijn als je samen dingen beleefd hebt waardoor er doorbraak in de persoon z’n leven is gekomen.
Een vader ziet ook de talenden en bekwaamheden, en inspireert ze om ze na te leven. Geef ruimte aan mensen die een roeping op hun leven hebben binnen de gemeente dan zal er frisheid vernieuwing komen tot heil van een wereld die Jezus nodig heeft.
Liefde voor mensen
Een vader heeft liefde voor de mensen. Die wil graag delen in het succes van z’n kinderen en verblijdt zich als hij het goed doet. Samen wil je dat de erfenis die je hebt wordt voortgezet.
Johan Proost van Desitiny Church, hij noemt mij zijn pastor. Hij zegt: ‘Elke pastor moet een pastor hebbben.’ Een vader geeft z’n kinderen ook ruimte en durft hem los te laten.
Dat is een kenmerk van een vader. Niet meteen je mening geven.”
Mijn opa was ook een echte vader. Hij oordeelde niet meteen, maar hij luisterde. Dat is een kenmerk van een vader. Niet meteen je mening geven. Als er iets speelt, dan ga je samen naar de Heer.
Juist in deze tijd, waarbij ik geloof dat we dichtbij de wederkomst van Christus leven, is vaderschap belangrijk. De jeugd is het spoor bijster. Er wordt zoveel rotzooi over hen uitgegoten. Als gemeenten moeten we er voor hen zijn. Deze generatie heeft meer dan welke generatie hiervoor dan ook vaders en moeders nodig!”
