Al negen jaar organiseert Nieuw Testamentische Gemeente Het Morgenlicht in Rotterdam een Vakantie Kids Club voor kinderen in de omgeving van de kerk. Zowel kinderen als ouders komen op die manier in aanraking met het evangelie. Het is dankbaar werk en vergt tegelijkertijd doorzettingsvermogen. Initiatiefneemster Vanity Wijnhamer deelt het bijzondere verhaal achter de Vakantie Kids Club met Revive.
“Onze gemeente staat in Rotterdam Lombardije, een multicultureel gebied. In het verleden waren we als kerk niet gewend om ons uit te strekken naar de omgeving, maar toen mijn ouders in 2010 voorgangers werden, sloegen we een nieuwe weg in”, vertelt Vanity.
“We besloten dat we als kerk zichtbaar wilden zijn, als een vuurtoren voor de buurt. De kerk zou een plek moeten worden waar mensen naartoe zouden willen rennen, omdat ze ervaren dat God daar is. We gingen toen nadenken over hoe we op een praktische manier zichtbaar zouden kunnen worden, zodat mensen de weg zouden kunnen vinden naar de kerk.”
Vakantie Kids Club
“Ons eerste initiatief werd toen de Vakantie Kids Club. Dit is in mijn hart geboren. Vanaf mijn 13e begon ik met kinderwerk en dat ben ik 15 jaar lang blijven doen. Ik heb altijd veel met kinderen gehad. Hun onbevangenheid vind ik geweldig. Toen we dus keken naar hoe we ons zouden kunnen uitstrekken naar de omgeving, dacht ik meteen aan een vakantiebijbelclub. In 2015 startten we de Vakantie Kids Club.
We flyerden in de omgeving, waarbij ik God altijd vroeg welk gebied Hij wilde bereiken met de flyers. Het is bijzonder om te zien hoe groot het gebied is dat we door het flyeren hebben mogen bereiken. Al negen jaar hebben we veel gezinnen mogen bereiken. De laatste tijd verspreiden we zo’n 2500 flyers. Niet iedereen komt, maar we blijven zaaien.
De eerste paar jaar kwamen er twee, drie kindjes uit de buurt bij de club. De rest van de kinderen kwam uit onze eigen gemeente. Dat was best een pittige periode in het proces. Het gaat er dan om of je volhoudt en door de ogen van geloof ziet. Dat is zaaien, maar dat hebben we altijd voor ogen kunnen houden. Nu zien we iedere keer rond de 25-30 kinderen komen.”
Thema
“We beginnen altijd met een luchtige opening waarbij we het thema introduceren met een voorbeeld uit de dagelijkse praktijk. Deze keer was het thema: samen op avontuur. Het ging over Abraham en over Petrus die met Jezus over het water liep. In beide verhalen komt het aan op vertrouwen. (Artikel gaat verder onder foto.)
Na de opening doen we spelletjes en dansjes die bij het thema passen. Daarna houden we een uur lang bijbelclub waarbij we proefjes en opdrachten doen en waar een bijbelverhaal centraal staat. We delen het evangelie met de kinderen door middel van bijvoorbeeld een toneelstukje. Daar koppelen we een oproep aan om Jezus aan te nemen. Vooral de laatste jaren zien we dat kinderen een keuze maken om hun hartjes aan Jezus te geven. Dat is geweldig om te zien en ontroert me iedere keer nog steeds.”
Koffietafel
“Tijdens het programma kunnen de ouders van de kinderen bij een koffietafel zitten om het programma deels mee te maken. Er is dan iemand aanwezig met wie ze een gesprekje te kunnen voeren. Daar zien we ook hele mooie dingen gebeuren.
We hebben meegemaakt dat ouders luisterend naar het evangelie ontroerd raakten en dat degene met wie ze in gesprek raakten bij de koffietafel, het evangelie met hen mocht delen. Dat gebeurt best regelmatig. Ook ontmoeten we op die manier alleenstaande moeders en merken we dat ze zich veilig voelen om te delen waar ze mee zitten.
Omdat onze kerk in een multicultureel gebied is, zien we ook bijna altijd wel moslimkinderen komen. Dat vind ik heel bijzonder, maar ook best spannend. Als ik begin met gebed en de Naam van Jezus noem, vraag ik me soms af hoe de ouders zullen reageren. Maar – heel verrassend – vaak zijn ze juist heel geïnteresseerd.”
Dankbaarheid
“We zijn de Vakantie Kids Club in 2015 begonnen met een select groepje mensen uit de kerk die meehielpen, maar het enthousiasme groeit. Zo helpen er op dit moment onder andere twee tienermeiden mee die jaren lang als kinderen onze clubs bezochten. Ze zeggen mee te willen helpen, omdat ze zich thuisvoelen en geraakt zijn door alles wat ze hebben gehoord over hoe God van hen houdt.
Als kerk mogen we dit samen doen en we doen het uit dankbaarheid. Dat zag ik ook deze keer bij alle teamleden terug. De club is iedere voorjaarsvakantie, zomervakantie en herfstvakantie. Tussen de clubs door houd ik contact met ouders. Zo bouwen we een band op met gezinnen.
Het is mijn droom om uiteindelijk volledige weken clubs te kunnen houden en dat het hele jaar door te kunnen doen met kortere tussenpozen. Zodat we nog meer impact kunnen hebben in de omgeving waar we geplaatst zijn.”
Wil je meer weten over de Vakantie Kids Club? Kijk dan op de website van Het Morgenlicht.
