Is geloven in Jezus verleden tijd? Amerikaans onderzoekscentrum Barna Group deed onderzoek naar de geloofsbeleving onder 25.000 tieners tussen de 13 en 17 jaar oud uit 26 landen. Van de participanten gaf 22 procent aan een levend geloof te hebben, 30 procent noemt zich christen in naam, de rest van de deelnemers was atheïst of agnost. Verrassend is dat de tieners grotendeels een positief beeld hebben van Jezus.
“Het is zeldzaam dat een tiener een negatief beeld heeft van Jezus. Wereldwijd wordt Jezus gezien als betrouwbaar, vrijgevig, wijs, vredig enzovoort”, meldt het onderzoek. “Verder zijn neutrale ideeën over Jezus prominent aanwezig, ook onder niet-christenen.” Zo stelt 46 procent van de ongelovige deelnemers stelt dat Jezus hoop biedt, 43 procent gelooft dat Jezus om mensen geeft.
Ondanks de positieve beeldvorming rondom Jezus, zijn de tieners niet overtuigd van de uitwerking van Jezus op de wereld. Slechts 24 procent van de participanten gelooft dat Jezus een verschil maakt in de wereld vandaag de dag en 23 procent gelooft dat het mogelijk is om een persoonlijke relatie met hem te hebben.
Het is zeldzaam dat een tiener een negatief beeld heeft van Jezus.
Naast de beeldvorming, keek het onderzoek naar de relatie van tieners met Gods Woord. “Tieners hebben respect voor de Bijbel en zijn benieuwd naar wat er in staat, maar in het algemeen weten ze niet goed hoe ze de teksten moeten lezen en kunnen toepassen op hun belevingswereld”, concludeert het onderzoek. Lang niet alle tieners uit het onderzoek geloven in de Bijbel. Meer dan een derde (36 procent) gelooft dat de Bijbel waar is, maar de meerderheid gelooft niet in de waarheid van Gods Woord.
Het begrip van de Bijbel onder tieners die regelmatig uit het boek lezen, is daarnaast vele malen hoger dan onder tieners die Gods Woord nauwelijks tot zich nemen. Gemiddeld gelooft 38 procent van de tieners die meededen aan het onderzoek dat de Bijbel helpt een betekenisvol leven te leven, 36 procent gelooft dat het een doel geeft in het leven en 34 procent gelooft dat Gods Woord wijze raad biedt voor het leven in de huidige maatschappij.
