Sunhee* ontvluchtte Noord-Korea niet één, maar twee keer. Tegenwoordig woont en werkt ze in Zuid-Korea, maar haar hart en gebeden richten zich op Noord-Korea. ‘Ooit hoop ik terug te keren om daar het Evangelie te verkondigen!’
Medewerkers van zendingsorganisatie TWR Nederland & België spraken deze bijzondere vrouw toen ze in Zuid-Korea waren voor een bemoedigingsreis. Wat Sunhee vertelde, maakte diepe indruk en bevestigde hoe belangrijk het werk van TWR is. Evangelisatie via de radio is één van de weinige manieren om hoop te brengen in een land dat zucht onder een wrede leider.
Eenzame jaren in China, gevolgd door gevangenneming
‘In de tijd van de grote hongersnood, in 1997, woonde ik in het grensgebied met China,’ vertelt Sunhee. ‘Toen de nood steeds hoger werd, vluchtte ik de grens over om mijn familie te kunnen helpen. Via een tussenpersoon stuurde ik vanuit China geld en eten naar mijn gezin. De tussenpersoon hield echter de helft van wat ik stuurde voor zichzelf.’
In 2002 werd Sunhee door de Chinese politie opgepakt en teruggestuurd naar Noord-Korea, waar ze gevangen werd gezet. Er brak voor haar een levensveranderende periode aan:
‘In de jaren dat ik in China woonde, was ik eenzaam. Dat was de belangrijkste reden om me bij een kerk aan te sluiten, maar mijn leven veranderde diepgaand toen ik in Noord-Korea christenen in het strafkamp ontmoette. Ik zag dat deze martelaren trouw bleven aan Christus, ondanks hun lijden. Ook heb ik me verbaasd over de moed van een christelijke politieman die bereid was mij te helpen. Door deze ervaringen is mijn geloof verdiept en versterkt.’
De hulp van de politieman en de gebeden van de christenen die Sunhee in China had ontmoet, leidden tot een wonder: na elf maanden werd ze vrijgelaten. De verwondering klinkt nog door in haar stem als ze zegt: ‘Normaal gesproken zou ik met mijn zaak zeker tien jaar in het strafkamp hebben gezeten!’
‘Mijn vader bleek een christen te zijn geweest’
Sunhee bezocht na haar vrijlating haar familie en getuigde krachtig dat ze haar vrijheid te danken had aan God. ‘Toen mijn moeder mijn getuigenis hoorde, vertelde ze dat mijn vader een christen was. Hij heeft het Evangelie diverse keren met mijn moeder gedeeld, maar zij geloofde het niet. Nu zei ze echter: “Als God jou kan redden uit die gevangenis, moet Hij wel echt zijn!”’
‘De tweede keer dat ik Noord-Korea ontvluchtte, ging ik naar Zuid-Korea. Inmiddels ben ik hier al jarenlang actief in het kerkenwerk. Tegen onze kerkleden zeg ik altijd dat we niet alleen geld en voedsel, maar ook het Evangelie moeten delen met onze familie in Noord-Korea. Dat is een grote uitdaging. Soms krijg ik de kans om via een tussenpersoon mijn familie te spreken. Dan vraag ik ze naar christelijke programma’s te luisteren.’
‘In codetaal vraag ik mijn familie naar christelijke programma’s te luisteren’
Als ik mijn zus een enkele keer via de telefoon kan spreken, weet ik dat we afgeluisterd worden. Ik kan daarom niet exact vertellen hoe we elkaar op de hoogte brengen, maar ik kan wel zeggen dat het mijn zus gelukt is me duidelijk te maken dat ze naar de programma’s van TWR luistert en dat ze nu ook in Jezus Christus gelooft!’
Licht in donkere omstandigheden
De uitzendingen van TWR zijn voor mensen in gesloten landen (zoals Noord-Korea, Afghanistan, Mauritanië en Somalië) één van de weinige mogelijkheden om in contact te komen met het Evangelie.
Het verhaal van Sunhee en haar familie laat zien hoe waardevol het werk van TWR voor hen is. Voor de geheime gelovigen vormen de uitzendingen lichtpuntjes in donkere omstandigheden. Zij worden erdoor bemoedigd. Tegelijkertijd bieden de programma’s hoop aan mensen die het Evangelie nog nooit eerder hoorden: “Er is een liefdevolle God en Hij regeert!”
Help TWR zodat ook in 2024 het Evangelie klinkt in gesloten landen, zoals Noord-Korea!
Bezoek www.twr.nl/nk
*De naam van Sunhee is gefingeerd ivm haar veiligheid, ook in Zuid-Korea kan ze in de gaten worden gehouden door het Noord-Koreaanse regime.
