Zo’n 4,5 jaar geleden begonnen Esli en zijn vrouw Marilieke De Bloeiplaats in Groningen, een bijzonder huis van gebed dat ze zelf ook bouwden. Opvallend is dat Esli en Marilieke deze zelfde visie apart van elkaar van God kregen, Marilieke had zelfs al visie voor een huis van gebed op haar negende. Met een kernteam van zo’n tien mensen/huishoudens, houden ze nu dagelijks een ritme van gebed en aanbidding aan.
“We willen op die manier een altaar voor God bouwen en ook vanuit de plek van gebed en aanbidding uitgaan en positieve invloed in en op de stad hebben”, vertelt Esli. “We willen een rustplaats voor God creëren waar mensen Hem kunnen ontmoeten en vervolgens verfrist en verkwikt hun plaats in de maatschappij weer kunnen innemen.”
Met het oog hierop hebben Esli en Marilieke de naam ‘De Bloeiplaats’ dan ook heel bewust gekozen. “Mensen komen tot bloei in de tegenwoordigheid van God. Als we een ontmoeting met Hem hebben, vult Hij ons opnieuw met Zijn Geest en zullen ook de vruchten van de Geest meer zichtbaar worden in ons leven.
Dit zorgt ervoor dat we opgroeien tot geestelijke volwassenheid en dat is een vurig verlangen dat we hebben. De Heilige Geest overtuigt ons ook op een liefdevolle manier van zonde als we in de tegenwoordigheid van God zijn. Zo leren we heilig leven en zijn, zoals God heilig is.”
Ritme
Op verschillende momenten door de week wordt er door verschillende mensen gebed of aanbidding geleid in De Bloeiplaats. Zo is er elke maandagochtend een gebedstijd voor de kerk en op de woensdagochtenden gebed voor de stad. Woensdagavond en vrijdagochtend zijn er tijden van gezamenlijke aanbidding.
“Een keer in de twee weken hebben we een community avond waarbij we samen eten en iedereen eten meebrengt. We zijn dan vaak met zo’n twintig mensen. Er komen veel jonge gezinnen, heel mooi”, zegt Esli.
Als een van de hoogtepunten van het huis van gebed noemt hij de zaterdagavonden. “Dan bidden we gezamenlijk twee uren in tongentaal. Dat is echt een katalysator. We beginnen met een bijbeltekst en gaan dan bidden. Tijdens het bidden in tongentaal weet je soms niet waarvoor je bidt, maar dan we merken vaak dat er interpretatie komt. We ervaren dan bijvoorbeeld op een gegeven moment dat er een specifiek onderwerp komt waarvoor we mogen bidden.”
Creativiteit
“Marilieke en ik zijn beiden ook heel creatief”, vertelt hij verder. “Marilieke heeft een boek uitgegeven en werkt aan de uitgave van haar tweede boek. Ook doet ze veel met dans. Zelf ben ik afgestudeerd in grafisch ontwerpen en ben ik een beeldend kunstenaar.
We hebben ook veel andere creatieve mensen in onze groep. Met de schoonheid van kunst die geboren wordt uit de Geest, voeren we projecten uit die door Hem geïnspireerd zijn. Daarmee willen we een positieve impact op de maatschappij hebben en Jezus bij de mensen brengen.
Voor mij persoonlijk heeft dat ook met een stuk verzoening te maken. Ik ben dubbelbloed, Nederlands en Moluks, en gebruik profetische kunst om een brug te bouwen tussen deze twee volken.”
Verbinding tussen kerken
Een belangrijke rol van De Bloeiplaats is ook om als ‘neutrale plek’ bruggen te bouwen tussen kerken. Esli: “Het is een plek waar creativiteit, gebed en vriendschappen gecultiveerd worden, zodat mensen uit verschillende kerken daarin kunnen tappen en het mee terug kunnen nemen naar hun eigen gemeente. Zo zijn er een aantal voorgangers van verschillende kerken die in De Bloeiplaats samenkomen om voor de stad te bidden.
Ik denk dat De Bloeiplaats echt een familiaire component bij zich draagt, die ik vroeger in kerken soms miste. Ik had een verlangen naar echte verbinding en dat miste ik soms in de kerk. Ik denk dat mensen die bij De Bloeiplaats komen, datzelfde verlangen bij zich dragen, het is net of hangt het in de lucht.
Het mooie is dat dit nu dus ook een plek mag zijn waar voorgangers authentieke verbinding met elkaar kunnen vinden. Ik hoop en bid dat hieruit vriendschap gaat ontstaan. Mijn gebed is dat God Zijn plan voor de stad zal openbaren aan onze leiders, zodat we op die manier als kerk gebied in kunnen nemen in onze stad en in het land.
Een van mijn helden in de Bijbel, is Nehemia. In het boek Nehemia werden de muren van Jeruzalem hersteld. Iedereen bouwde zijn stukje, maar samen waren ze deel van een groter geheel. Zo bouwen voorgangers in de stad ook ieder hun eigen deel, maar maken ze samen deel uit van een groter Plan. We mogen als gelovigen samen zicht houden op het grotere plaatje: wat God aan het doen is en wat Zijn plan is voor de hele stad.”
Tijd van toewijding
Op dit moment is het team van De Bloeiplaats net begonnen aan een tijd van ‘devotion and consecration’. “We hebben 21 dagen apart gezet en zijn nu op de derde dag”, legt Esli uit. “We hebben de 21 dagen verdeeld in drie delen.
De eerste week richten we ons op ‘Restoring the altar in heart and home’. Hierbij kijken we naar hoe het ervoor staat met ons hart, klopt dit nog voor God? En hoe kunnen wij ons eigen huis maken tot een sterk huis van gebed? ‘If the family is strong, everything is strong’. Ik geloof ook dat dit belangrijk is voor de tijd waarin we leven en die komen gaat. Dat we leren om thuis tijd met God te cultiveren, zodat wanneer we bij elkaar komen als gelovigen, we gezamenlijk veel sterker staan.
De tweede week richten we ons op de kerk. We bidden dan voor de geestelijke leiders in de stad en vragen God wat Hij wil laten zien waar we nog meer specifiek voor mogen bidden voor de kerk. De derde week hebben we de focus op de stad. We gaan dan ook de straat op om het evangelie te delen en met mensen te bidden. We zien dat God evangelisten wakker maakt en bij elkaar aan het brengen is.”
Bijbelse feesten
Als laatste noemt Esli nog een wezenlijk onderdeel van De Bloeiplaats: het vieren van de bijbelse feesten. “We erkennen als huis van gebed dat Gods hart eerst naar Israël uitging en dat wij als heidense gelovigen erbij mochten komen. Daarom omarmen we ook de bijbelse feesten. Die feesten vormen een ritme dat God gegeven heeft.
Het zijn als het ware ‘gate’ dagen om God te ontmoeten, dagen die belangrijk zijn voor Hem. Hij heeft er een speciale betekenis aan gegeven. We zijn aan het leren hoe we hier op een goede manier vorm aan kunnen geven als community. We staan achter Israël en geloven in de unieke roeping van de Joden en in de terugkeer van de Messias.”
Klik hier voor meer info over De Bloeiplaats.
