Voorgangers in heel Amerika en ook in Europa berichten dat de kerken volstroomden tijdens Pasen. Van krachtige outreaches op uiversiteitscampussen, spontane doopmomenten in kerken op zondag tot meldingen van honderden mensen die naar het podium rennen om hun leven aan Jezus te geven.
“Ik zie dit soort berichten vanuit heel Amerika. Het is meer dan de gebruikelijke hoge opkomst met Pasen. We zien het vuur van opwekking branden en staan op het punt van Geestelijk Ontwaken. Vooral jonge mannen ervaren een honger naar God. Het is een Jezusbeweging in wording,” schreef pastor Jack Graham van de Prestonwood Baptist Church op X.
Andy Wood, voorganger van Saddleback Church in Californië, deelde op sociale media dat meer dan 1500 mensen voor het eerst een beslissing voor Christus namen – een zeer hoog aantal voor een evangelieboodschap op zondagochtend. “Wat een weekend,” schreef hij. “Ontelbare verhalen van veranderde levens! 335 dopelingen, meer dan 1500 mensen die voor het eerst een beslissing namen om Jezus te volgen, zoveel momenten van Gods genade overal in onze kerk.”
Jason Howerton, de CEO van Reach Digital, deelde dat de diensten tijdens het weekend boven verwachting waren. “In mijn kerk was vanavond het auditorium met vijfduizend zitplaatsen gevuld, op capaciteit. Toen openden we een zaal met duizend mensen meer en toen een tweede met volle stoelen. En dan massa’s mensen buiten die keken op grote schermen. En het was niet eens de zondagsdienst,” vertelt hij. “Opwekkingsvibes”, besluit hij.
Cultivation Church in Covington, Louisiana vermeldde: “Nacht na nacht zijn de altaren gevuld met mensen die op Jezus reageren door geloof en berouw. Wonderen en tekenen zijn zichtbaar. Mensen worden wakker! De aanwezigheid van God was zo tastbaar dat het niet beperkt kon blijven tot één weekend of zelfs maar één locatie. Het moest doorgaan. De afgelopen elf nachten zijn honderden mensen samengekomen in honger naar Jezus. En elke avond was de atmosfeer geladen met de Glorie van God,” ging het verder.
“We zitten nu midden in een regionale beweging van God – gekenmerkt door reddingen, bevrijdingen, wonderen, doop in de Heilige Geest en een onstilbare honger naar meer van Jezus. Gezinnen worden hersteld. Kettingen worden verbroken. Lichamen worden genezen. En de enige naam die wordt verheven is de naam van Jezus.”
Alle achtergronden
Het gebeurde niet alleen in megakerken. Andere kerken over de hele linie meldden een verbazingwekkende opkomst. Christenen van alle achtergronden zeggen dat ze tekenen van ontwaken ervaren in hun lokale kerken.
Jeremy Carl, een voormalig adjunct-secretaris van Binnenlandse Zaken van de VS, zei dat er in zijn Presbyteriaanse kerk een recordopkomst was. “Tekenen van een religieuze opwekking in Amerika zijn echt,” voegde hij eraan toe. Jack Posobiec van Turning Point USA, zei dat in zijn katholieke kerk de mensen de gangpaden vulden.
Verschuiving in Europa
En het vindt niet alleen plaats in de VS. Er is ook een verschuiving te zien in Europa. Zoals CBN News meldde, heeft een nieuw onderzoek van de Bijbelstudie een dramatische kerkgroei aangetoond onder jongvolwassenen in het Verenigd Koninkrijk.
Van de 13.000 ondervraagden was er sinds 2018 een toename van 12 procent onder 18- tot 24-jarigen die aangeven minstens maandelijks naar de kerk te gaan. En in de afgelopen zes jaar is dat aantal onder mannen gestegen van 4 procent naar 21 procent.
Een video ging viraal op sociale media waarin een enorme menigte op Trafalgar Square in Londen kijkt naar een opvoering van de triomfantelijke intocht van Christus in Jeruzalem voor Pesach, zoals verteld in het Evangelie van Matteüs.
En de internationale auteur en spreker Lee Nallalingham zei dat zijn kerk zo vol zat dat er alleen nog maar staanplaatsen waren, maar wees erop dat de opkomst verder gaat dan de traditie om op paasochtend ergens heen te kunnen gaan. “In een land dat zich vaak verloren en gebroken voelt, is het misschien geen verrassing dat mensen terugkeren naar iets diepers,” zei hij.
Echte hoop en betekenis
John Stevens, een pastor in de Engelse stad Market Harborough, schreef in een recente post voor The Gospel Coalition dat de toename van het christendom op het continent moeilijk te negeren is. “Ondanks deze voorzichtigheid, en gezien onze ervaring en de rapporten van evangelicals in het algemeen, lijkt er een nieuwe beweging van God te zijn in het Verenigd Koninkrijk en een grotere openheid en respons onder jonge mensen, vooral mannen,” schreef hij.
“Een belangrijke factor lijkt het verlangen te zijn om echte hoop en betekenis te vinden. Het seculiere liberalisme heeft niet het geluk en de vrijheid gebracht dat het beloofde, en eenzaamheid en geestelijke gezondheidsproblemen nemen steeds toe. Jonge mensen dragen de onmogelijke last van het definiëren van hun eigen identiteit en jonge mannen zijn moe van de niet aflatende kastijding van de zogenaamde giftige mannelijkheid,” vervolgt Stevens. Hij voegde eraan toe dat al deze druk ertoe heeft geleid dat “mensen zich tot de kerk wenden voor antwoorden op hun pijn en frustratie”.
Tienduizend dopelingen Frankrijk
Ook in Duitsland was er vuur. C3 Home Church meldde dat meer dan duizend mensen de eredienst bijwoonden en dat er “honderden reddingen en meer dan zestig dopelingen” waren. “Dank U Jezus voor de nieuwe opwekking in het oosten van Duitsland,” zo luidde het bericht.
In Frankrijk marcheerden honderden mensen door de straten van Parijs om hun geloof in Christus te verklaren. “Frankrijk is getuige van een heropleving van het christendom – een kruiswegprocessie langs de Eiffeltoren in Parijs legt deze opleving vast,” schreef journalist Sanchin Jose. Volgens het Katholieke Nieuwsagentschap waren er dit jaar alleen al in Frankrijk meer dan tienduizend dopelingen in de katholieke kerk met Pasen. Dat is een stijging van 45 procent ten opzichte van vorig jaar, meldt het agentschap, waarbij de grootste verschuiving te zien is onder jongvolwassenen.
Je leest het hele artikel op CBN News
