De president van El Salvador, Nayib Bukele, zegt dat zijn regering haar indrukwekkende resultaten mede dankt aan gebed en geestelijke strijd. In een interview met de Amerikaanse commentator Tucker Carlson sprak Bukele over de rol van gebed in de aanpak van straatbendes en geweld in het land.
Bendeprobleem als spirituele oorlog
Bukele zei dat de beruchte bende MS‑13 zich ontwikkelde van een criminele jeugdgroep tot een “satanische organisatie”. Hij vertelde dat gevangen ex-leden bevestigden dat altaren zijn aangetroffen en dat een kind in gebed een offer zou zijn geweest. “En ze zeiden: ‘Want het Beest vroeg om een baby, dus moeten wij hem geven.’”
De president omschreef de situatie als een oorlog met twee fronten: “Er is een geestelijke strijd, en een strijd in het natuurlijke … Onze indrukwekkende overwinning kwam door de geestelijke strijd, door gebed.”
Geweld gedaald door streng beleid
Na zijn verkiezing in 2019 voerde Bukele het “Territorial Control Plan” in, gericht op het sterk terugdringen van moorden en bendeactiviteiten. In het weekend waarin de bendes reageerden, werden 87 mensen gedood — voor een land van ongeveer zes miljoen inwoners vergelijkbaar met 5.000 moorden in drie dagen in de VS.
Door een zogenoemde staat van uitzondering in te voeren — met verlengde opsluiting zonder aanklacht en beperkingen voor verenigingsvrijheid — daalde het aantal moorden volgens externe bronnen met bijna 60 % eind 2022. Inmiddels zijn ongeveer 80.000 verdachten opgepakt. Bukele noemt dit resultaat een “wonder” en schrijft het toe aan gebed: “I can tell you … het echt geheim, was gebed.”
Politieke constellatie en herverkiezing
Volgens Bukele ligt de kracht van zijn regering niet uitsluitend in een strak veiligheidsplan, maar in een combinatie van strategie én geestelijke mobilisatie. Hij presenteert de daling van geweld als bewijs van Gods handelen en spreekt de hoop uit dat het land verder op die koers blijft voor de bescherming van zijn bevolking.
