Op straat, ergens tussen voorbijgangers en stadsrumoer, ontstaat een mooi open gesprek. FC Utrecht-trainer Ron Jans, met zijn karakteristieke nuchterheid, raakt in gesprek met een evangelist die hem confronteert met een eeuwenoud Bijbels beeld: de smalle en de brede weg.
De evangelist begint te vertellen: “De weg naar het leven is smal, maar de brede weg — die leidt naar het verderf. Jezus zei het al in Matteüs 7.”
Jans luistert, knikt, weegt. “Ik geloof niet in een hemel of hel. Maar ik snap wel wat je bedoelt. Het is gewoon lastig om een goed mens te zijn.”
Daarmee is het ijs gebroken. Wat volgt is geen discussie, maar een open gedachtewisseling. De evangelist pakt door: het verhaal van de twee bomen in Genesis — de boom van kennis van goed en kwaad en de boom van het leven. Hij schetst hoe de mens ooit koos voor autonomie, voor het eigen ik. “Vanaf dat moment,” zegt hij, “gingen we onszelf aanbidden. Me, myself and I. En dat leidt tot botsingen, oorlog, verdeeldheid.”
Jans herkent het:“Ja, maar we hebben ook iets anders in ons. Iets dat wíl bijdragen, dat zichzelf kan wegcijferen voor anderen.” Als voetbaltrainer ziet hij het dagelijks: ego en team moeten in balans zijn. “Het team is altijd belangrijker dan het individu. Maar als het individu groeit, groeit het team ook. Dat moet samen gaan.”
Geloof zonder religie
Dan deelt de evangelist iets persoonlijks. Opgegroeid in een strenge religieuze omgeving, zag hij God lange tijd als een straffende rechter. Tot hij op een dag een Congolese kerkdienst binnenliep. Zang, dans, vreugde — ondanks armoede.“Voor het eerst voelde ik een aanwezigheid van God die ik nog niet kende. Dat raakte me. En het bracht me bij Jezus, niet als dogma, maar als levende realiteit.”
Hij maakt duidelijk: voor hem is het niet religie dat redt, maar relatie. “Religie zegt: red jezelf. Jezus zegt: ik heb je gered.”
Jans luistert aandachtig, maar blijft bij zijn eigen ervaring. “Ik probeer gewoon goed te doen. Dat is al veel waard, los van religie.” De evangelist reageert: “Als we nu eens niet alleen naar elkaar, maar ook naar God zo open zouden zijn,” zegt de evangelist, “wat zou er dan kunnen gebeuren?”
Jans glimlacht. “Nou ja, laten we het dan maar doen.”
Bekijk hier de beelden:
