Lange tijd was gemeente Praise in Tilburg een kleine pinkstergemeente die met veel moeite draaiend gehouden werd. Totdat pastors Nur en John Dibbets het roer omgooiden – waar ze eerder tegenover Revive over vertelden – en het een levende kerk werd waar jongeren tot geloof kwamen. “De sleutel voor ons is dat mensen gelijk geactiveerd en getraind worden. ‘Ga lekker de stad in om mensen over Jezus te vertellen’, zeggen we ze. Het is echt prachtig.” Afgelopen vrijdagavond waren er weer 14 dopelingen, bij de jongerendienst Rise Up, waar jongeren uit de regio naartoe komen.
Rise Up is georganiseerd vanuit Praise Tilburg, maar inmiddels komen er zo’n 150 jongeren vanuit de brede omtrek. Dit had niemand in 2021 nog kunnen denken.
Nur: “Wat je merkt is dat veel kerkelijke taal de jongeren niet aanspreekt. Het is simpelweg ‘all about Jesus’, als je die focus houdt, dan wordt de kerk aantrekkelijk. Als (jonge) mensen gedoopt worden, geven we meteen een fundamententraining over wie ze zijn en wat hun autoriteit is. Dat zie je meteen tot uiting komen, want ze groeien snel op.
Een paar weken terug zei een nieuwe bekeerling tegen ons: ‘Ik kan niet meer wachten op de volgende doopdienst’. Toen zei ik: ‘Je hoeft niet te wachten op ons hoor. Die jongeren zijn getraind en kunnen je dopen in het meer.’ Toen is hij meteen gedoopt. Het mooie is ook dat die gasten direct de stad in gaan om mensen te vertellen over Jezus. Ze hebben bijvoorbeeld luidsprekers gekocht om het evangelie te prediken. Dat zijn geweldige dingen.”
Jongeren hebben alle soorten achtergronden en culturen. Samen zijn ze één familie in Jezus. De jongerendienst afgelopen vrijdag was daar een mooi voorbeeld van. Ze zongen en dansten samen uitbundig voor Jezus.
“Ik kreeg ook de indruk dat we een doopbad moesten opzetten die avond, hoewel dat eigenlijk niet de opzet was van de avond. Een beetje tegen mijn zin in hebben we het gedaan. Vlak voor de dienst kreeg iemand een woord van kennis dat er 14 mensen hun leven aan Jezus zouden geven. En wat denk je? Het gebeurde, er werden 14 mensen gedoopt.”
Nur Dibbets is bemoedigd door het feit dat jongeren zo enthousiast meedienen, waardoor er echt een sterk team staat om deze avonden te dragen. Ze moedigen de jeugd ook aan om hun passies die ze in de wereld hadden, zoals zingen, dansen of rappen, in Gods koninkrijk in te zetten.
“Want zeker 80 procent van de jeugd komt uit de wereld. Voor ons is dat heel makkelijk, want ze hebben geen rugzak. Er is bijvoorbeeld geen belemmering om in tongen te spreken en de Heilige Geest te ontvangen. Ze zijn meer blanco.”
