Samira Marikh groeit op als moslim, maar ze voelt zich thuis nooit prettig. Ze heeft honderden vragen over de zin van haar bestaan, maar vindt geen antwoorden. Ze wordt depressief, gaat drugs gebruiken en krijgt een burn-out. Dan ontmoet ze Jezus. Nu is het haar missie om moslims te bereiken met getuigenissen van ex-moslims. “Toen ik tot geloof kwam, had ik dat nodig, maar ik vond niks op dat gebied.”
Samira groeide op in een islamitisch gezin. Haar ouders zijn vanuit Marokko naar Nederland geëmigreerd en Samira werd in 1984 in Nederland geboren. Haar zusje volgde tien jaar later. Beide ouders waren moslim. “Het was destijds geen groot onderdeel van ons leven, meer van de cultuur waarin we leefden.”
Die cultuur is gesloten. “Ik had geen gemakkelijke jeugd. Je mengt twee culturen met elkaar die enorm van elkaar verschillen. Ook je ouders hebben hieronder geleden. Mijn moeder kwam als twaalfjarige in Nederland terecht. Integreren ging niet zonder slag of stoot. Nederland was toen niet zo multicultureel als nu. In Marokko deed mijn moeder het heel goed op school, hier liep ze direct een achterstand op die moeilijk in te halen was. Ze had te maken met pesterijen, dat had veel invloed op zo’n jong meisje dat van land verandert. Mijn vader was eenentwintig toen hij in Nederland kwam. Hij had veel problemen met wennen en is uiteindelijk drugs gaan gebruiken.” Het zorgt voor een onstabiele basis voor Samira. “Je ziet dat je ouders zich ongelukkig voelen en uiteindelijk zijn ze gaan scheiden. Ik was dertien jaar, mijn zusje twee jaar en we zijn opgevoed door mijn moeder, al hadden we ook wel af en toe contact met mijn vader.”
Nerveus kind
Samira is heel geïsoleerd opgevoed. “Alle vrienden van mijn moeder waren Marokkaans, je wordt als kind meegenomen naar Marokkaanse gezinnen. Je bent eigenlijk in Marokko, ondanks dat je in Nederland woont. Ik zag heel veel Marokkaanse mensen die ongelukkig waren, die heel veel ellende, pijn en verdriet hadden. Er hing een geestelijke sfeer die effect op mij had. Ik was daardoor nogal een nerveus kind. Ik had ’s nachts veel last van angsten, heel extreem. Nu als christen begrijp ik dat het geestelijke strijd was.”
Alleen op school kwam Samira in contact met Nederlandse kinderen. “Ik kreeg Nederlandse vrienden en kreeg zo wat meer mee van de westerse cultuur. Als ik bij vriendinnetjes ging spelen, dan merkte ik dat de sfeer heel anders was. Er waren veel minder problemen. Niet dat daar nooit iets gebeurde, maar het was heel anders dan thuis. Ik kon daar niet mijn vinger op leggen, ik was heel jong, maar ik zag het wel. Bij vriendinnen was ik meer ontspannen.”
Drugsgebruik
Veel prettige herinneringen heeft Samira niet aan haar jeugd. “Als puber ging ik rebelleren tegen alles. Ik begon met dezelfde dingen te worstelen als mijn vader: ik werd depressief, zocht een uitweg in drugsgebruik, waardoor ik nog depressiever werd. Het ging van kwaad tot erger.”
Als jongvolwassene kreeg ze haar leven niet op de rit. “Ik heb een burn-out gehad, ik zat er toen helemaal doorheen. Werken lukte niet meer en toen zag ik het echt niet meer zitten. Ik wist niet welke kant ik nog op kon, waar ik geluk of antwoorden op alle vragen die ik had, kon vinden. Ik snapte niks van mijn bestaan. Nothing made sense. Je valt in een steeds dieper gat, alles wordt negatiever, alsof je langzaam aan het verdrinken bent en je ziet niet waar je jezelf nog aan omhoog kunt trekken. Dit was mijn emotionele toestand voordat Jezus in mijn leven kwam.”
Dat gebeurt op haar negentwintigste. “Ik lag in bed. Plotseling werden mijn handen heel warm, ze stonden voor mijn gevoel in brand. Daarna ging het vuur over mijn hele lichaam en ik dacht: dit is het. Ik ga de dertig niet meer halen. Het was zo beangstigend.”
Wit licht
“Voor het eerst keek ik naar boven, beseffende dat een God mij kon helpen. ‘God, als U echt bestaat, laat mij leven!’ zei ik, smekend om mijn leven. Voor het wist was ik mijn zonden aan het belijden, ik wist niet waar dat vandaan kwam want ik had geen christenen om mij heen die hierover hadden verteld. Het kwam zo opgeborreld. ‘Heer, als U mij laat leven, zal ik alles doen wat U zegt.’
Toen ik dat zei, was er plotseling een wit licht in mijn kamer. Alles was wit en verlicht, ik kon er niet in kijken, het was heel fel. Ik ging tastend met mijn handen langs de muur naar het toilet en legde mijn hoofd op mijn knieën. Toen ik terugging naar bed, was het donker. Toen ik ’s ochtends wakker werd, besefte ik dat er iets was gebeurd. Voor het eerst in mijn leven had ik vrede, rust in mijn hoofd. Dat had ik nog nooit ervaren, ik had altijd een heel hectisch hoofd met heel veel gedachten en stemmen. Ineens waren alle stemmen weg en was het stil in mijn hoofd. En dan die vrede, het was zo bizar. Maar ik merkte dat het iets goeds was, ook al kon ik het niet plaatsen.”
Bent U dit?
Samira gaat na deze bijzondere gebeurtenis verder met haar leven. “Er was verder niks veranderd en ik wist niet of God me wel had gehoord. Maar na een tijdje begon ik van binnenuit te veranderen. Alles werd anders: de manier waarop ik dacht en at en liep. Alles werd beter, ook de gebieden waar ik nooit grip op had. Er was een stem in mij gekomen die mij aan het helpen was. Ik noemde het ook ‘de stem’. Ik keek omhoog en zei: ‘God, bent U dit? Als U degene bent Die dit bij mij aan het doen bent, dan wil ik graag weten wie U bent. Welke religie of welke filosofie is dit, waar moet ik U zoeken?’
Ik heb alle boeken in huis gehaald, waaronder de Bijbel en ben gaan researchen. Ik heb alles gelezen en ook gedaan: New Age, reiki, dan las ik weer een stukje uit de Bijbel, uit de Koran, alles door elkaar.”
Golf van liefde
“Na een periode wilde ik gaan mediteren en toen voelde ik dat er rechts iemand naast me stond. Ik keek en zag niks, maar ik wist dat Jezus er stond. Hij zei: ‘Je kunt stoppen met je zoektocht. Ik ben Degene naar Wie je al je hele leven op zoek bent.’ Mijn ogen gingen open, heel cliché. Altijd had ik vragen gehad en geen antwoorden, maar ineens snapte ik het gewoon. Ik wist: Hij is degene Die ik zocht. Alles wat Hij zei, werd waarheid in mij en daarna werd ik overspoeld met een golf van Zijn liefde. Een soort liefde die ik nog nooit had gevoeld in mijn leven, heel overweldigend.”
Direct nadat Samira een ontmoeting heeft met Jezus, stapt ze in de auto en rijdt naar haar moeder. “Ik ben het huis binnengestormd. ‘Mam, mam, Jezus leeft, Hij is hier, Hij is hier! Het was de eerste keer dat ik getuigde. Mijn moeder reageerde niet echt. Ik denk dat ze niet helemaal doorhad dat ik er iets mee zou doen. Ik was altijd al de dochter die haar eigen ding deed; ze zal wel gedacht hebben dat het ‘wel weer een fase’ zou zijn’.”
Bijbel matcht
Er volgt voor Samira een zoektocht naar wie Jezus is. “In elke geloofsovertuiging is er wel een vorm van Jezus te vinden. Naarmate ik meer in de Bijbel las, ontdekte ik dat die als enige uitleg gaf over Hem. En ik leerde dat de stem die mij begeleidde, de Heilige Geest was. Het matchte gewoon. Ik dacht: Dit is het enige boek wat goed uitlegt wat mij is overkomen.”
Samira leest dat ze gedoopt moet worden. “Ik heb online naar christenen gezocht, want die had ik niet om mij heen. Ze zijn gekomen en hebben mij gedoopt. Uiteindelijk vroeg een christelijke organisatie of ze mijn getuigenis mocht opnemen en online mocht zetten. Dit had een heel grote impact op de moslimwereld, veel groter dan ik had verwacht.”
Prijs
“Mijn moeder wist van mijn liefde voor Jezus, maar de problemen ontstonden toen de video uitkwam. In onze cultuur maakt het niet uit wat je doet, als niemand het maar weet. Ze was heel erg boos en wilde dat de video van internet gehaald werd, maar ik heb voet bij stuk gehouden. Ik heb God en Jezus boven alles gezet, ook boven mijn moeder. God staat op nummer een en als de prijs zou zijn dat ik mijn moeder nooit meer zou zien, dan was ik bereid die te betalen. Dat heb ik ook naar mijn moeder uitgesproken aan de telefoon: Als je mij laat kiezen tussen Jezus en jou, dan kies ik voor Jezus. Ik had met volle overtuiging gekozen en wist gewoon: er is geen weg terug. Ik heb mijn moeder toen een tijd niet gezien, dat was moeilijk.”
“Mijn vader vond het eigenlijk wel prima, voor hem is het alleen belangrijk dat ik gelukkig ben. Hij heeft mij veel zien lijden in het leven. Ik denk dat hij inzag dat ik leed zoals hij. Hij is ook een heel zachtmoedige man met een heel zacht karakter, en heel emotioneel. Mijn familie heb ik ook een poos niet gezien. Er was ook niet echt een band, ik was al het zwarte schaap. Mijn familie is wel aardig en ik zie ze ook wel weer, maar we hebben het er niet over.”
Eerste Marokkaan
Online kreeg Samira veel reacties. “Voor zover ik weet ben ik de eerste Marokkaan in Nederland die een getuigenisvideo online heeft gezet. Het was nieuw. Ongekend en ongehoord. Het had heel veel impact. Ik kreeg te maken met bedreigingen, woede, doodsbedreigingen. Ik heb de nare reacties niet gelezen. Mijn zusje wel, zij zei dat het heel heftig was. Het was gelukkig alleen online, niet op straat. Ik kom ook niet veel buiten, ik ben een einzelgänger.”
Samira ontdekt dat er ook mensen zijn gezegend door haar getuigenis. “Ik kwam ex-moslims tegen die christen waren geworden, daarin had mijn video een grote rol gespeeld. Jaren later kwam de Heer bij mij en zei: ‘Toen jij zoekende was, googlede je naar termen als ‘Marokkanen en christen’. Dat klopt. Ik was op zoek naar getuigenissen online, van mensen van mijn afkomst die ook Jezus zijn gaan volgen, maar die vond ik niet. Daarom zei God dat ik daarin moest voorzien.”
Arab Media Ministries
Dat is het begin van Arab Media Ministries, dat sinds zes maanden bestaat. “Het doel is dat ik zoveel mogelijk verhalen van Arabische christenen deel, in verschillende talen. Ik vroeg me af hoe ik mensen zou ontmoeten, maar God zei dat Hij daarvoor zou zorgen. En ik kom ze gewoon tegen. Zo was ik onlangs als gast in een kerk. Ik zat na te kletsen met een vriendin. Er ging een Turkse jongeman naast me zitten, hij wist niet wie ik was. Hij deelde zijn getuigenis en zei letterlijk: Iemand zei dat ik contact op moet nemen met Arab Ministries ofzo. De vriendin kijkt me aan en zegt tegen hem:’ Samira van Arab Media Ministries zit naast je.’ Hij kon het gewoon niet geloven. Het was voor hem een bovennatuurlijk moment. En voor mij ook, want ik had pas nog gebeden dat ik een getuigenis zou krijgen van een Turk, want dat had ik nog niet. Dit was echt een gebedsverhoring.”
Samira’s grootste verlangen is dat zoekende moslims hun afkomst intikken samen met de term ‘ex-moslim’ of ‘christen’ en dan de video’s vinden. “Ik heb getuigenissen van christenen met een Marokkaanse, Algerijnse, Turkse, Syrische en Irakese achtergrond. Ook voor ex-moslims die al christen zijn geworden, maar niet weten dat er nog veel meer zijn, kunnen de video’s een bemoediging zijn. En voor christenen met een hart voor moslims. Hun gebeden zijn niet voor niets, ook in Nederland is er iets gaande. Dat is echt een bemoediging.”
De getuigenissen vind je op Youtube. De playlist in het Nederlands vind je hier.
Samira zoekt christenen met een Egyptische of Tunesische achtergrond van wie ze het getuigenis kan opnemen
