In de afgelopen jaren zijn veel vooraanstaande leiders in Nederland elkaar gaan opzoeken om zich te verzoenen. Dat gebeurde ook bij de VPE, een organisatie waar ook conflicten hebben plaatsvonden die in enkele gevallen zelfs in de media uitgemeten werden. “We hebben gehuild, gebruld bijna, omdat we Gods pijn voelde over zaken in de relationele sfeer die misgegaan zijn. God wilde dat we ons gingen verzoenen.”
Jonker ging terug naar het moment, dat leiders van de VPE samenkwamen om te bidden. “Er was zo’n krachtige openbaring van de Heer! We hebben gehuild, gebruld bijna, omdat God zijn pijn liet zien over zaken die in de relationele sfeer plaatsvonden.
Toen hebben we tegen elkaar gezegd: dat kan niet gewoon doorgaan. We moeten met iedereen die pijn of onrecht ervaren heeft in gesprek komen en we moeten vergeving vragen en zeggen tegen elkaar: ‘we hebben elkaar het zicht op Christus ontnomen door om ondergeschikte issues te bakkeleien’.
De VPE heeft toen in haar vergadering kenbaar gemaakt: meld je als je een gesprek wilt. Daarnaast zochten ze mensen proactief op die God hen in gedachten bracht. Machiel: “Het was heel gaaf om elkaar weer te ontmoeten en vergeving te vragen waar dat nodig is. Zodat het zicht op Christus niet meer geblokkeerd was. Hier zijn tig gesprekken over geweest. Echte dieptegesprekken”
Een ‘bekend’ conflict was toen in 2016 de VPE in een ontwikkeling kwam om van een verenigingsmodel naar een meer apostolisch model te willen veranderen met een belangrijke rol voor de vijfvoudige bediening in het leiderschap. Hierbij zou er in het leiderschapsmodel ook apostelen, profeten, leraren, herders en evangelisten aanwezig zijn. Dat liep echter niet zo goed.
“Mede door de snelheid van het proces en een gebrek aan communicatie bij de VPE, bracht dit op veel plekken schade. We zijn ook in gesprek gegaan met mensen die daar schade aan hebben ondervonden. Enerzijds mensen die teleurgesteld waren dat het niet is doorgegaan, maar anderzijds ook mensen die zich niet gehoord voelden. Maar ál dit alles, heeft ons in essentie afgeleid van Christus.
Het werd ook hier weer een ding an sich. Een model die heilbrengend zou zijn, maar zelfs de vijfvoudige bediening is niet heilbrengend. Dat zijn we gaan inzien en we hebben er vergeving voor gevraagd aan elkaar. De vijfvoudige bediening mag niet los komen te staan van het Jezus-kader. De bijbel praat niet bovenmatig veel over modellen, maar wel heel veel over Christus.”
Het bijzondere is dat de verzoening door veel mensen met dankbaarheid werd geaccepteerd. Sommige mensen waren het al lang kwijt, andere mensen bracht het een diep emotioneel herstel. “Ongerechtigheid verjaart niet, dus we moeten het met elkaar in orde maken”, benadrukt Jonker.
De VPE heeft er niet voor gekozen om heel publiekelijk te maken, bijvoorbeeld zoals Jan Zijlstra en Arno van der Knaap vorig jaar deden. “We hebben dat wel op de algemene ledenvergadering gedaan, maar we hebben inderdaad niet de pers opgezocht. Dat hoeft ook niet.”
Hoe zit het nu met de vijfvoudige bediening, zijn die plannen nu volledig van de baan? “Nee, hoor, je gaat de Bijbel toch niet aan de kant schuiven en dus de bedieningen ook niet? Maar de discussie is of dat je het in de landelijke statuten moet doorvoeren. Daar zijn we nu niet mee bezig. Maar natuurlijk is de vijfvoudige bediening buitengewoon essentieel, mits het in de juiste context staat.
Je ziet dat verlangen om een beweging te zijn, de achtergrond van de plannen in 2016, nu in een organische ontwikkeling is gekomen. Het krijgt meer een plek, zonder dat het schriftelijk vastgelegd hoeft te worden. Ik zie dat nu Jezus centraal staat, er so wie so een andere cultuur ontstaat. De VPE blijft het verenigingskarakter houden en werkt in de beweging met de verschillende bedieningen.
Op die manier is er ook geen “pikorde” meer in de vijfvoudige bediening meer. Als bij apostelen het woord ‘ten eerste’ wordt genoemd, betekent dat niet wie de meeste is. Want als men vraagt wie de meeste is, dan haalt Jezus er een kind bij. Het gaat niet om mijn erkenning of mijn positie, maar in het kunnen eren van Christus en de ander uitnemender achten dan jezelf, inclusief een mooie samenwerking van de bedieningen. Jezus is de ultieme Verzoener en wij volgen Hem daar graag in.”
