Ondanks kou en slecht weer trok HUB Church drie weken geleden Utrecht in om het evangelie te verspreiden. Daarbij kwamen dertig mensen tot geloof, waarvan er drie mensen nu al drie weken op rij de diensten van de gemeente bezochten. Op en rond het Stationsplein organiseerde de kerk een evangelisatieactie met muziek, gebed en gesprekken waarin Jezus werd gepredikt tot de mensen. “Soms sta je lange tijd met mensen te praten, die vervolgens in tranen raken en God zo tastbaar ervaren. De impact daarvan is niet in een statistiek te vangen.”
De outreach maakt deel uit van een terugkerend initiatief van de kerk. “Meestal gaan we de tweede of derde zaterdag van de maand de straat op,” vertelt Creutzburg. “Eens in de twee maanden doen we het samen met andere kerken. Dan wordt het vaak wat groter, met een volledige band en meer mensen.”
Tijdens de acties zet de groep verschillende middelen in: een koffiekar, een gebedsstation en worshipmuziek. Ook lopen evangelisten in kleine teams rond om gesprekken te voeren en te bidden voor voorbijgangers.
Gebed vooraf
De actie begint volgens Creutzburg al een avond eerder. Op vrijdagavond komt de kerk samen voor een speciale gebedsavond.
“Tijdens zo’n avond zoeken we God en vragen we om leiding voor de evangelisatie,” zegt hij. “Soms ontvangen mensen indrukken of woorden die ze de volgende dag kunnen gebruiken.”
Deze keer ervoer Creutzburg dat er over de stad uitgesproken moest worden dat God regeert. Daarbij verwees hij naar de geschiedenis van Utrecht en de christelijke wortels van de stad. “We hebben dat de volgende dag ook echt verklaard over de straten.”
Muziek onder het bollendak
De evangelisatie vond plaats bij het Stationsplein, waar dagelijks duizenden mensen passeren.Door het slechte weer werd gebruikgemaakt van het overdekte gedeelte onder het zogenoemde bollendak.
“Het was koud en nat, maar onder het dak konden we droog staan,” zegt Creutzburg. Rond elf uur begon de groep met opbouwen. Een paal werd gebruikt als geïmproviseerde luidspreker voor de worshipband.
Volgens Creutzburg verliep de middag opvallend rustig. Vaak zijn er op dit plein ook mensen van andere religies, maar deze keer niet. “Nu hadden we eigenlijk vrij spel.”
Jongeren geraakt tijdens worship
Kevin vertelt over momenten die hem diep raakten. Tijdens de worship bleef een jonge vrouw staan kijken. Ze bleek katholiek te zijn en werd volgens Creutzburg zichtbaar geraakt door de muziek.
“Ze stond daar en je merkte dat ze onder de indruk was van wat er gebeurde,” vertelt hij. Twee evangelisten gingen met haar in gesprek en baden met haar. Uiteindelijk gaf ze aan haar leven aan Jezus te willen geven.
“Ze vertelde dat ze niet zeker wist of ze gered was. Toen ze bad, ervoer ik zelf ook veel vrede.”
Gesprekken op straat
Tijdens die gesprekken waren er ook meerdere moslims die interesse hebben getoond in het christelijk geloof. Kevin spreekt over drie mensen met een islamitische achtergrond die uiteindelijk voor Jezus kozen.
Kevin ontmoette ook een islamitische dame die tijdens de worship aan het filmen was. “Ik vroeg haar of ze de muziek mooi vond,” zegt Creutzburg. “Ze zei: eigenlijk niet, maar ze bleef wel filmen.”
Het gesprek ging vervolgens over geloof. Creutzburg vertelde haar volgens eigen zeggen dat Jezus de weg, de waarheid en het leven is. Daarna bad hij met haar.
“Ze sloot haar ogen en zei dat ze diepe vrede voelde, het was een heel intens moment waarbij God haar zo sterk aanraakte. Levensveranderend, geloof ik” vertelt hij.
Gebed voor depressie
Ook andere ontmoetingen maakten indruk op de evangelisten. Zo stond er een jonge man met een koptelefoon naar de worship te kijken. Creutzburg had het gevoel dat hij met hem moest praten. “Toen ik hem aansprak bleek hij depressief te zijn,” zegt hij. “We baden samen en hij brak emotioneel.”
Volgens Creutzburg vertelde de jongen daarna dat hij warmte en rust ervoer.
Ook werd er gebeden voor een oudere vrouw met een rollator en voor verschillende andere voorbijgangers. Sommige evangelisten spraken over zogeheten “woorden van kennis”, indrukken waarvan zij geloven dat God ze geeft om mensen persoonlijk aan te spreken.
Groei in vrijmoedigheid
Aan het einde van de middag telde de groep volgens Creutzburg ongeveer dertig mensen die een keuze voor Jezus maakten. Het is een ontwikkeling die hij vaker ziet bij de evangelisatieacties.
“Je merkt dat er steeds meer vrijmoedigheid komt,” zegt hij. “Er staan steeds meer mensen op die echt als evangelist bewegen.”
De groep voelt zich inmiddels ook thuis op het Stationsplein. “Handhavers herkennen ons inmiddels. Het is voor hen een vertrouwd gezicht geworden.”
Van bekeerling naar leerling
Toch ziet Creutzburg evangelisatie niet als het eindpunt. Volgens hem ligt de nadruk juist op het vervolg. “We willen mensen niet alleen tot een keuze brengen,” zegt hij. “Onze focus is dat ze ook leerling worden en een plek krijgen in de kerk.”
Dat gebeurt door mensen uit te nodigen voor diensten en kleine groepen. Na de actie van zaterdag bezochten volgens Creutzburg drie mensen voor het eerst een samenkomst van de kerk.
