GOUDA – Het jaarlijkse paasontbijt in Gouda is dit jaar groter dan ooit. Meer dan 3.500 mensen schoven aan op de Markt, waar tientallen kerken samen met vrijwilligers de stad dienden. “Het is een mooi moment om als ondernemers en kerken samen iets te doen voor de stad Gouda. Het is dienstbaar en tegelijkertijd gewoon beregezellig.”
Waar vorig jaar nog zo’n 3.000 plekken waren ingericht, bleven sommige zitplaatsen daarvan leeg door slecht weer. Dit jaar was het tegenovergestelde zichtbaar. “We zijn door de 3.000 heen gegaan en hebben zelfs nog mensen op de boombakken kwijt gekund,” zegt organisator Hans de Bruijn. “Samen kom je dan boven de 3.500 mensen uit.”
De schaalvergroting laat volgens hem zien dat het initiatief leeft in de stad. Het ontbijt is gratis toegankelijk voor iedereen. “De doelgroep is eigenlijk gewoon: Gouwenaren. Maar iedereen van buiten is ook welkom. Het doel is verbinding, wat je geloof ook is.”
Kerken dragen samen de stad
De kracht van het evenement ligt nadrukkelijk bij de lokale kerken. Zo’n twintig kerken leverden samen ongeveer 300 vrijwilligers. “We vragen kerken om vrijwilligers te leveren en dat doen ze massaal,” vertelt De Bruijn. “Ze zien: als kerk doe je samen iets voor de stad. Het is dienstbaar en tegelijkertijd gewoon beregezellig.”
Volgens hem ontstaat er ook onderling iets tussen de kerken. “Mensen bedienen samen tafels, voeren gesprekken en bouwen relaties op. Je merkt dat er echt een groepsgevoel ontstaat, tussen de bewoners en ook tussen verschillende gemeenten. Mensen vragen na afloop zelfs of ze volgend jaar ook mogen meedoen. Natuurlijk mag dat”, lacht De Bruijn.
Het initiatief ontstond elf jaar geleden na de eerste editie van The Passion in Gouda. Ondernemers vroegen stichting Samma Bijbelshop – waar Irene Klein Haneveld bij betrokken is – om iets te organiseren rond Pasen. Het initiatief van binnenstadondernemers, groeide uit tot een breed gedragen samenwerking tussen kerken.
Verbinding én het paasverhaal
Hoewel verbinding centraal staat, blijft de inhoud van Pasen niet achterwege. “We proberen vooral de verbinding te zoeken, maar we laten niet na om aandacht te geven aan wat Pasen voor ons betekent,” zegt De Bruijn. Elk jaar krijgt een spreker of dominee enkele minuten om dit te delen. “Dan komt ook naar voren dat Jezus is opgestaan.”
Volgens de organisatie ligt de kracht juist in de balans. “We willen niet te veel evangeliseren. Maar als mensen vragen stellen over het geloof, ga gerust het gesprek aan en vertel het maar. Die gesprekken ontstaan vanzelf, en dat zijn vaak hele mooie momenten.”
Emotioneel moment rond Irene Klein Haneveld
Dit jaar kreeg het ontbijt een extra lading door de aanwezigheid van Irene Klein Haneveld, die ernstig ziek is. Bij haar werd begin dit jaar uitgezaaide kanker vastgesteld. Ondanks haar situatie was ze aanwezig en sprak ze het publiek toe.
“Op 5 januari, toen we begonnen met de voorbereidingen, werd dit trieste nieuws bekend. Dit paasontbijt was voor haar echt een stip op de horizon. Als organisatie hoopten we dat ze het nog mee zou maken. Dat is gelukt.”
Het moment werd als bijzonder en emotioneel ervaren. “Ze heeft er zichtbaar van genoten. En veel mensen kwamen ook speciaal voor haar. Dat maakt het extra waardevol.”
Aanbidding en samenwerking met Museum Gouda
Naast het ontbijt was er ruimte voor muziek en beleving. Zangeres Pearl Jozefzoon trad op met toepasselijke muziek. “We vinden het belangrijk om ook een mooi programma neer te zetten,” aldus De Bruijn. “We hadden al langer de afspraak dat Pearl een keer zou komen, en dit jaar lukte het.”
Ook werd de verbinding gelegd met Museum Gouda, waar momenteel een tentoonstelling over geloof te zien is. Bezoekers konden ter plekke een stukje klei vormen, die later onderdeel wordt van een gezamenlijk kunstwerk. In totaal werden zo’n 3.000 stukjes verzameld.
“Het laat zien dat geloof en cultuur ook samen kunnen optrekken,” zegt De Bruijn. “Op verschillende manieren proberen we mensen iets mee te geven.”
Dienstbaar getuigenis
De organisatie bevestigt dat dit Paasontbijt een zichtbaar getuigenis van de kerk in de stad is, met nadruk op de daden. “Dienstbaar zijn aan je stad, dat past gewoon bij wie we zijn,” zegt De Bruijn. “Mensen hebben dat op prijs gesteld.”
