Ik hou van het Lichaam van Christus. Niet van religieuze instituten maar van de kinderen van God die in eenheid optrekken, terwijl ze geleid worden door de Heilige Geest. Ik heb de impact en kracht ervan gezien en wil nooit meer iets anders.
Tekst: Arjan Hulsbergen
Nu begrijp ik ook waarom wij het “Lichaam” genoemd worden en Hij het “Hoofd”. Samen kunnen we Hem fysiek zichtbaar maken op aarde. Maar dat gaat niet vanzelf. Eerst moeten we elkaar gaan erkennen als unieke en onmisbare delen van onszelf en ons door Hem laten aansturen. Als we dat doen, zien we “Jezus-dingen” gebeuren: mensen ontvangen persoonlijke doorbraken, hechte vriendschappen ontstaan, de gaven van de Geest gaan functioneren, zieken worden gezond en demonen worden uitgedreven. Het recept voor deze dingen staat al 2000 jaar in het Grote Handboek. En het sleutelwoord is “eenheid”. Niet organisatorisch of in theologie, maar door de Heilige Geest die in ons woont.
De vijand wil onze eenheid vernietigen
De vijand weet hoe kwetsbaar onze eenheid kan zijn. Tegen de kracht van God kan hij niet op. Daarom richt hij zijn pijlen op het vehikel dat die kracht moet dragen en doorgeven: het Lichaam van Christus. Het liefst wil Hij het Hoofd van het Lichaam scheiden. Hij weet dat we dan als een kip zonder kop blijven rondrennen, zonder impact te maken. En als Hij ons niet van het Hoofd kan scheiden, kan hij altijd nog proberen om de verschillende Lichaamsdelen tegen elkaar op te zetten. Vergis je niet, ook de vijand heeft het Grote Handboek gelezen en kent de wijze woorden van onze Meester:
“Ieder koninkrijk dat tegen zichzelf verdeeld is, wordt verwoest; en een huis dat tegen zichzelf verdeeld is, valt.” Van dit principe maakt hij dankbaar gebruik.
Social media maakte alles anders
Vroeger kon de vijand het Lichaam van Christus vrij makkelijk in toom houden. Gewoon door er religie op los te laten. Hij slaagde erin om de Bijbel te laten verbieden of onbegrijpelijk te maken, gelovigen dom te houden, de Heilige Geest weg te redeneren en het Lichaam te verdelen in een wirwar van ommuurde religieuze machtsstructuren. Kortom een vernuftig staaltje van bolwerken bouwen.
Inmiddels leven we in heel andere tijden, waarin oude knellende structuren instorten en gelovigen steeds meer kennis (en ervaring) krijgen over het Koninkrijk van God en de kracht van de Geest. Een belangrijke factor daarbij zijn de social media. Het heeft voor mij de wereld van God dichterbij gebracht. Plotseling kon ik meegenieten met wat mijn vrienden “in Christus” meemaakten als ze op straat voor zieken gingen bidden. Ik zag dat het nog werkte ook en dat heeft ook mij geactiveerd om Gods kracht te omarmen! Vrienden konden meekijken met mijn eerste spannende stappen op het zendingsveld in Nepal. Het boek Handelingen leek zich voor mijn ogen te herhalen, compleet met de tekenen en wonderen die de gelovigen horen te volgen. En iedereen in Nederland kon ervan meegenieten en meegroeien. Gewoon thuis op de bank met een mobieltje in de hand. Wat een zegen! En wat hebben we een hoop eenheid zien ontstaan!
Maar de vijand is niet stil blijven zitten. Alles wat een zegen is, probeert hij doorgaans te corrumperen en in te zetten als een wapen tegen ons. Dat geldt zeker ook voor social media. Ze zijn een machtig instrument om verdeeldheid te zaaien in het Lichaam van Christius. En wij als lichaamsdelen lijken daar soms vol passie aan mee te werken. Het wordt tijd dat onze ogen ervoor open gaan en we de trukendoos van de vijand ontmaskeren. Daarom deel ik hier een paar belangrijke principes met je.
Do’s en don’ts
Gods Handboek bevat belangrijke do’s en don’ts om het Lichaam van Christus te laten functioneren. Je vindt er een aantal in Efeze 4. We zijn allemaal verschillend en dragen ieder iets unieks met ons mee, dat wij kunnen bijdragen aan het Lichaam van Christus om het veelkleurig, sterk en effectief te maken. Dat gaat echter alleen lukken als iedereen zijn unieke plek ook echt kan innemen. God helpt ons daarbij door (via mensen) speciale kwaliteiten te geven die het Lichaam kunnen helpen opbouwen: apostelen, profeten, evangelisten, herders en leraars. Zij mogen helpen om het Lichaam zo in elkaar te zetten dat het compleet en volwassen wordt en als eenheid kan functioneren.
Ook de lichaamsdelen zelf hebben de opdracht om naar eenheid te streven. Dat staat eveneens in Efeze 4. Voor die eenheid hebben we elkaars medewerking nodig. Het lukt namelijk alleen als we elkaar in liefde verdragen. Daar hoort een bepaalde houding bij van nederigheid, zachtmoedigheid en geduld; ook als het onderling spannend wordt. De Heilige Geest wil ons dan hecht aan elkaar smeden met een bovennatuurlijke onderlinge band: de “band van vrede”, waardoor we zo met elkaar verbonden zijn, dat Hij vrij door ons heen kan werken. Als dat gebeurt, zijn alle dingen mogelijk.
Deze “band van de vrede” is bovennatuurlijk, maar werkt alleen als we elkaar in het natuurlijke op de juiste manier behandelen. Paulus roept ons op deze band streng te bewaken en ons maximaal in te zetten voor de eenheid in de Geest. En daar hoort ook bij dat we alles nalaten wat onze eenheid zou kunnen schaden. Zeker ook op social media!
Het “open riool” waar iedereen zijn bagger in dumpt
Iedereen weet inmiddels dat social media niet alleen zegen verspreiden. De halve wereld lijkt het te gebruiken als open riool voor het dumpen van alle denkbare vormen van bagger, variërend van vage naïviteit tot het bewust beschadigen van mensen.
Over personen die Jezus nog niet kennen hebben we het hier natuurlijk niet. Die moeten eerst nog door de Koninklijke wasstraat en weten waarschijnlijk nog niet beter. Maar er zijn ook mensen van wie de hoogste morele standaard wordt verwacht. Dat zijn wij, de kinderen van God. Wij mogen de Naam en autoriteit van Jezus gebruiken en dat brengt een grote verantwoordelijkheid met zich mee.
“Noblesse oblige”, zo luidt een bekend Frans spreekwoord. Iemand die invloedrijk is, van hoge afkomst of een hoge rang heeft, is het aan zijn stand verplicht zich daarnaar te gedragen. Zo werkt het ook in het Koninkrijk van God. Paulus zegt er het volgende over: “Ieder die de Naam van Christus noemt, moet zich ver houden van de ongerechtigheid.” (2 Timotheüs 2:19)
Toch zien we steeds vaker hoe mensen en organisaties die de “C” hanteren net zo hard in het digitale“open riool” dumpen en de reputaties van oprechte mensen te grabbel gooien.
In de tijd van Handelingen was dit onaanvaardbaar binnen het Lichaam van Christus. Paulus trad altijd keihard optegen woordenstrijd, gemopper, roddel en laster en riep de gelovigen op om dit ook te doen. Gewoon omdat dat nodigwas om de cultuur van het Koninkrijk te bewaken en het Lichaam van Christus gezond te houden.
“De Reputatiesloper”
Toch hebben we het laten gebeuren dat het Lichaam ziek kon worden. Niet door toedoen van God of de duivel, maardoor onze eigen schuld. Gewoon omdat we zijn gaan samenwerken met een geest die ons onderling wil verdelen en krachteloos wil maken. Ik noem hem “De Reputatiesloper”, want dat is wat hij doet. Hij werkt samen met gelovigen diehun tong of toetsenbord niet onder controle kunnen houden.
In korte tijd hebben we een “christelijke” cultuur ontwikkeld, waarbij het normaal lijkt om elkaar de maat te nemen enopenlijk te bekritiseren. Het gevolg is dat op allerlei plaatsen het Lichaam tegen zichzelf aan het vechten is. Het ene Lichaamsdeel probeert het andere uit te schakelen. En ja: als we dat doen, komen er automatisch demonen bij kijken. Gewoon omdat we ze met ons gedrag uitnodigen. Die geesten zijn nu uit de fles en doen hun vernietigende werk. Wie gaat ze stoppen?
De methoden van de wereld
Ik begrijp niet hoe wij als christenen vandaag zo ver over de Bijbelse grenzen hebben kunnen gaan. Hebben we soms met zijn allen te lang naar politieke debatten gekeken? Hebben we daarom de conclusie getrokken dat het heel normaal is om anderen openlijk te beschuldigen en te besmeuren? De volgelingen van Jezus hebben toch het hoogste ambt op aarde? Wij vertegenwoordigen toch het Koninkrijk en Zijn gerechtigheid? Wij zouden daarmee tochde cultuur moeten beïnvloeden? Waarom nemen we dan de gewoonten over van riooljournalistiek, fake news-kanalen, roddelbladen en klaagforums?
Het antwoord is veelkleurig. Sommigen onder ons willen er gewoon geld mee verdienen. Roddel en achterklap verkopen als zoete broodjes, ook in het christelijke wereldje. Anderen gebruiken het om hun eigen positie te versterken. Zij zien het theologisch gezien allemaal helder en iedereen die anders denkt mag daarom kennelijk bekritiseerd worden. De cancel-cultuur lijkt inmiddels ook het Lichaam van Christus binnengedrongen. Als een snelgroeiend gezwel probeert het vitale delen van het Lichaam uit te schakelen. Meestal die delen die echte impacthebben en daarom opvallen. Wat erg!
We hoeven het niet eens te zijn om samen te kunnen op te trekken
Het is Gods grote verlangen dat wij (het Lichaam van Christus) samen één zijn. Daarmee bedoelt Hij niet dat we hetop theologisch vlak altijd met elkaar eens hoeven te zijn. Gelukkig maar, want dan zou ik persoonlijk geen vriendenoverhouden. Vaak ben ik het zelfs niet met mijzelf eens. Mijn theologie moet ik regelmatig bijstellen; gewoon omdat er nog steeds sporen van dode religie in mij blijken te zitten. Bovendien blijken Gods liefde, trouw en kracht steeds veelgroter dan ik tevoren had bedacht.
Geen eenheid in organisaties of in theologie
Je hebt misschien al begrepen dat kerkdenominaties mij weinig zeggen. Er zit geen echte eenheid in gezamenlijk afgesproken theologie. Dat is een door mensen bedachte schijneenheid, waar muren omheen staan. De enige eenheid die voor mij echt telt is die “in Christus”. Die wordt niet gevormd door een stroming, kerkgenootschap of dogmatiek, maar door de Heilige Geest die in ons woont. Ik voel me verbonden met al degenen die Gods Geest bijzich dragen en Hem oprecht willen gehoorzamen. Ook als ze anders denken over de hel, de eindtijd, Israël of over devraag of er grenzen zijn aan de voorspoed die God wil geven.
Soms denk ik stiekem dat God opzettelijk een aantal raadsels in stand houdt, waardoor we onze theorieën over Hem nooit 100% waterdicht krijgen. Gewoon mysteries die Hij pas gaat onthullen als we allemaal één zijn in Christus. Zou hij ons soms willen testen? Gewoon om te kijken of we ook nog van elkaar zouden houden als we Hem niet begrijpenen het theologisch niet met elkaar eens zijn? (Ik ben bang van wel en vrees voor de testuitslagen.)
God beschermt onze eer, maar wat doen wij?
“De Reputatiesloper” is erop uit om ons onderling te verdelen. Hij probeert ons aan te zetten tot het bestrijden van elkaars theologische denkbeelden en het besmeuren van elkaars eer en goede naam. En het liefst probeert hij ons ook nog te overtuigen dat God dit van ons vraagt. Zijn belangrijkste wapen zijn wij zelf en onze smartphones en computers, waarmee wij elkaar de maat nemen op social media. Wat een feest moet het zijn in de poorten van de hel als ze daar toekijken hoe wij ons gedragen als vijanden van elkaar.
De God die ik dien, is heel anders. Hij is zuinig op onze reputaties. Zonde is zonde, maar Hij zal nooit een emmer stront over ons heen gieten als hij vindt dat onze theologie niet helemaal klopt. Daarvoor zijn we te kostbaar in Zijnogen. De eervolle positie die Hij ons “in Christus” heeft gegeven in de hemelse gewesten is te hoog en te duur betaald om die te laten besmeuren. Daarom pikt Hij het niet als we karaktermoord plegen en elkaar als leeghoofd, waardeloos, dwaas, dom (of zelfs gevaarlijk) bestempelen. (Mattheüs 5:21-22) Hij veroordeelt het als we kwaad over elkaar spreken omdat we dan illegaal op Zijn Troon gaan zitten en mensen aanklagen die Hij al lang heeft vrijgesproken en waardig heeft verklaard.
Er is maar één situatie, waarin we recht van spreken hebben en dat is als ons (in privé of in onze functie binnen het Koninkrijk) persoonlijk onrecht wordt aangedaan door een broeder of zuster. Ook dan hebben we geen recht ommensen openlijk (of achter hun rug om) te beschuldigen, maar horen we de meest zorgvuldige weg te bewandelen, waarin het aantal betrokken personen zo klein mogelijk blijft. Jezus beschrijft dit in Mattheüs 18: confronteer eerst één-op-één, neem daarna een getuige mee en leg het pas aan “de gemeente” voor als het onrecht in stand blijft. Let op! Jezus heeft het hier over “de gemeente” als hoogste instantie die over het onrecht mag oordelen. Niet over een digitale schandpaal op internet. Hij staat erop dat we elkaars goede naam beschermen en onze problemen intern oplossen.
Als dit de aanwijzingen van de Meester zijn, hoe durven we dan ons ongenoegen uit te gieten in het “open riool” van social media? De duivel kan zijn lachen niet houden als hij ziet hoe we elkaar met vuil besmeuren. Wat een geweldige antireclame voor het Koninkrijk van God! En dat had toch al zo’n bedenkelijke reputatie in ons opstandige landje. Geen wonder dat meer en meer mensen hun heil zoeken bij mediums, paragnosten en reikimeesters. Die veroordelen tenminste niet (althans, dat heb ik vernomen).
Reputaties slopen leidt drie keer tot schade
Blijf je ondanks dit alles samenwerken met “De Reputatiesloper”? Weet dan dat dit ernstige gevolgen heeft. Niet alleen voor die ander en voor het Lichaam van Christus, maar ook voor jou persoonlijk.
Dat die ander schade lijdt door jouw kritiek, geroddel en geklaag lijkt me duidelijk. Niet alleen beroof je hem of haarvan de door God toegekende eer, maar je spreekt ook een oordeel uit, zodat demonen worden uitgenodigd om een aanval uit te voeren. (Of wist je niet dat jouw woorden zwaar wegen in de geestelijke wereld?) Als jij jouw woorden gebruikt om anderen te beschadigen, is dat onrecht in de ogen van God. Ook als jij het theologisch meer bij het juiste eind hebt dan die ander. Jij zou beter moeten weten!
Schade aan het Lichaam
Kritiek, roddel en geklaag zijn ook schadelijk voor het Lichaam van Christus. Het zorgt ervoor dat bepaalde lichaamsdelen zich tegen andere delen keren. Dat geeft allereerst verdeeldheid, waardoor het Hoofd een stuk controleverliest en delen van het lichaam dingen gaan doen die het Hoofd helemaal niet wil. Chaos dus. Maar het gaat nog veel verder dan dat: het Lichaam gaat uiteindelijk zichzelf vernietigen. In het natuurlijke werkt het net zo: als bepaalde lichaamsdelen zich tegen andere delen keren, heb je een gevaarlijke ziekte te pakken.
Denk je dat ik overdrijf? Lees dan maar eens wat Paulus zegt over mensen die hun tong (of toetsenbord) niet kunnenbeheersen. (2 Timotheüs 2:14-17). Hij waarschuwt voor de schadelijke gevolgen van irrelevante theologischediscussies. Degenen die ernaar luisteren worden erdoor beschadigd. Het vertroebelt hun denken, breekt hun geloof afen dooft hun geest. Daarom moeten we ertegen opstaan. Als niemand het stopt, zal het groeien en nog meer mensen negatief beïnvloeden. Net als kanker zal het zich een weg vreten in gezond weefsel en uiteindelijk het Lichaam kapotmaken. Dit is wat Paulus 2000 jaar geleden al schreef. En helaas is het nu meer relevant dan ooit!
Samenwerken met de vijand
Vergis je niet hoe ernstig het is als je lichtvaardig andere gelovigen beschuldigt of belastert. Wie daar een gewoonte van maakt, begeeft zich ver buiten de grenzen van het Koninkrijk van God. (1 Korinthe 6:10) Het Griekse woord voor ”kwaadspreker” is “diábolos”. Dat bekent niets minder dan “duivel”. Als je zijn taken gaat uitvoeren, zul je van een vriend in een vijand veranderen. En geloof me: in die positie wil je niet terechtkomen. In plaats van zegen ga je vloek verspreiden; in plaats van eenheid breng je verdeeldheid en in plaats van op te bouwen breek je af. Ga dat maar eens uitleggen aan de Koning!
Geen wonder dat Paulus heel duidelijk en hard was over christenen die roddelen en lasteren:
- Ga hen uit de weg. (2 Timotheüs 3:5)
- Laat je niet met hen in. (letterlijk: “Kom niet met ze samen”) (1 Korinthe 5:11)
- Eet niet met hen. (1 Korinthe 5:11)
- Doe hen uit je midden weg. (1 Korinthe 5:13)
Wat nu?
Misschien schrik je van alle harde woorden in dit stuk. Ik begrijp dat best. Ga er maar van uit dat ik het vooral voormezelf geschreven heb. Ook ik heb dingen gezegd en gedaan waar ik nu spijt van heb. De gevolgen ervan kan ik niet terugdraaien. Wel kan ik me vandaag bekeren en besluiten dat ik het voortaan anders wil doen.
Onze missie is niet om modder te gooien, maar om het goud in mensen te ontdekken. Wij mogen ze met onze woorden afstoffen en ze laten blinken, zodat ze gaan schitteren in Zijn licht.
Tijd dus voor een grondige schoonmaakbeurt, te beginnen met mij. Doe je mee?
Arjan Hulsbergen is business-advocaat, trainer/consultant, auteur en spreker. Samen met Richard Zijlstra schreef hij “EXTREEMNORMAAL, Handboek voor Helden”. Bedoeld voor iedereen die de impact van Jezus wil ervaren in het leven van alledag. www.extreemnormaal.nl