Joey Systermans was 18 jaar gokverslaafd. “Op de dag dat mijn salaris werd gestort, begon eigenlijk al het mechanisme te werken. Ik werd pas rustig als ik de eerste munten in de kast had gegooid”, vertelt hij bij Xpedition Glory.
“Het maakte niet uit hoeveel het was, het ging op. Zelfs als vakantiegeld werd gestort, dan flikte ik het om dag in één dag helemaal weg te gokken.” Vaak voelde hij zich dan erg ellendig en schuldig.“Je was heel erg bezig met: wat voor smoesje ga ik straks weer verzinnen als ik thuis kom.”
Strijd
Zijn gokverslaving zorgde thuis voor een enorme strijd met zijn vrouw. “Ik vind het nog steeds wonderbaarlijk dat ze bij me gebleven is. Ze had alle reden om ermee te stoppen, want ik flikte het iedere keer weer. Ik zag niet in dat ik zelf verslaafd was en een probleem had”, vervolgt hij.
Toen kwam Jeugdzorg in beeld en er kwam een thuishulp. “Die is hier thuis driekwart jaar met mij aan de slag geweest.” Uiteindelijk zei de man tegen Joey dat hij zich moest laten opnemen voor een behandeling van een jaar. “Daarna kijken we verder.”
“Dan schrik je wel”, vertelt Joey.”Dan ga je naar binnen, je moet je telefoontje inleveren en je krijgt een kamertje. Dat is best moeilijk.”
Jezus om hulp vragen
Wat hij zich nog herinnert, is dat zijn moeder in die tijd tegen hem zegt: “Je moet Jezus om hulp vragen. Je moet op de knieën gaan en je moet Jezus smeken dat Hij jou gaat helpen. Dat moet echt vanuit je hart komen, want als je dat niet doet, werkt het niet.”
Joey: “In die periode heb ik heel vaak Jezus om hulp gevraagd. In de diepste momenten smeekte ik zelfs om Jezus.”
Kijk naar wat je hebt
“Je begint meestal met een groepje van een man of tien”, deelt hij verder. “De cijfers van de mensen die het redden – ze zijn blij als eentje het redt. Dat is heel weinig. Als je achteraf beseft dat jij die ene bent, dan denk je: wat heeft ertoe geleid dat ik die gelukkige ben? Nu weet ik het.”
Joey liep eerst nog steeds rond met alleen maar gedachtes aan hoeveel geld hij had verloren tijdens zijn verslaving. “Ik heb in de tijd dat ik gokverslaafd was echt heel veel geld verloren. Ik durf niet eens terug te kijken hoeveel het is.”
Maar toen kreeg hij een boodschap van Jezus die heel duidelijk was: ‘Ga eens kijken naar wat je hebt en niet naar wat je niet hebt.’
“Toen ik dat ben gaan doen, ontdekte ik dat ik eigenlijk heel veel heb en dat ik gelukkig moet zijn”, besluit Joey.
Bekijk hier het getuigenis van Joey:
