De Hamasaanval op Israël op 7 oktober 2023 heeft wereldwijd een enorme impact gehad. Tegelijkertijd zien Bijbelleraar en initiatiefnemer van de gebedsbeweging Op de Bres voor Israël Jacque Brunt en Frank van der Velde, die vanuit Alpha betrokken is bij het werk in Israël, ook een andere ontwikkeling. Volgens hen wordt er wereldwijd meer voor Israël gebeden en groeit de openheid voor gesprekken over geloof. In de podcast Revive Today vertellen zij waarom zij geloven dat God juist in deze tijd aan het werk is.
Perspectief op Israël
Volgens Brunt hangt het beeld dat je van Israël hebt sterk af van de bronnen die je gebruikt. “Dat is net welke bronnen je hebt. Als je persoonlijke contacten in Israël hebt, krijg je een veel beter perspectief op de situatie. Dat vormt ook je houding ten opzichte van de Joodse gemeenschap.”
Van der Velde benadrukt dat je pas een compleet beeld krijgt als je verschillende mensen spreekt. “De vier Evangeliën vertellen allemaal hetzelfde verhaal, maar ieder vanuit een ander perspectief. Zo is het ook met Israël. Juist door verschillende mensen te spreken, krijg je meer zicht op de complexiteit van wat er speelt.”
De kerk moet wakker worden
Na 7 oktober voelde Brunt zich geroepen om een maandelijkse gebedsavond voor Israël te starten. De bijeenkomsten trekken nog altijd zo’n honderdvijftig bezoekers en zijn bewust interkerkelijk. “Als we het over Israël hebben, hebben we het over het hele Joodse volk. We maken daarin geen onderscheid tussen seculiere, orthodoxe of Messiasbelijdende Joden.”
Van der Velde ziet dezelfde betrokkenheid terug binnen Alpha. “Bij Alpha zetten we de tafel neer waar iedereen welkom is. We bidden voor Messiasbelijdende Joden, maar net zo goed voor Arabische en Palestijnse christenen. Juist daarin zien we iets van Gods Koninkrijk.”
Volgens hem groeide het aantal Alpha-cursussen in Israël na 7 oktober zichtbaar.
Evangeliseren naar Joden
Brunt gelooft dat evangeliseren begint met luisteren, niet met overtuigen.“Iemand zei ooit: ‘Ik ga naar Israël zonder de intentie om Jezus te verkondigen, maar ik kom nooit terug zonder Jezus te verkondigen.’ Je gaat er eerst naartoe om er voor mensen te zijn.”
Tijdens een bezoek aan een orthodox Joods gezin ontstond vanuit oprechte interesse een gesprek over de Messias.“Als de Messias komt, is het eerste wat ik Hem zal vragen: Bent U soms al eens eerder geweest?”
Volgens Brunt hoeft niet ieder gesprek direct tot een geloofsbeslissing te leiden. “De man vroeg of ik de volgende keer weer terugkwam. Dan bouw je een brug. Dat vraagt geduld, wijsheid en vertrouwen.”
Van der Velde sluit zich daarbij aan. “Net als Jezus willen we vooral de goede vragen stellen en oprechte interesse tonen. Je spreekt van hart tot hart.”
Een pijnlijk verleden
Van der Velde merkt dat de geschiedenis nog altijd doorwerkt in de relatie tussen Joden en christenen. “Het naziregime haalde uitspraken van Luther aan waarin Joden werden veroordeeld. Dat zit nog altijd diep. Daardoor voelen sommige Joodse mensen een zekere terughoudendheid tegenover christenen.”
Tegelijkertijd ziet hij sinds 7 oktober verandering. “Joodse mensen ontdekken dat het juist christenen zijn die de afgelopen jaren naast hen zijn blijven staan. Dat zorgt voor een bepaalde openheid.”
Bemoedigen
Volgens Brunt kunnen kleine gebaren veel betekenen. “Als ze een volle Dam zien met christenen die voor Israël bidden, raakt hen dat enorm. Je hoeft er soms niet veel bij uit te leggen. Je hoeft er gewoon te zijn.”
Ook persoonlijke ontmoetingen maken indruk. “Mijn vrouw vertelde een vrouw in de ijssalon waarom we in Israel waren. Ze barstte in tranen uit en viel mijn vrouw om de hals. Alleen al omdat we gekomen waren om naast hen te staan.”
Opwekking?
Van der Velde ziet steeds meer geestelijke openheid in Israël. “We zien mensen tot geloof komen en gedoopt worden in de Jordaan. Dat is bijzonder om mee te maken.”
Hij roept christenen op om de lokale kerk te blijven steunen. “Als Nederlandse kerk kunnen we meebidden, maar ook investeren in de lokale kerk.”
Voor verschillende doelgroepen kiest Alpha een andere benadering. “Je bereikt een orthodoxe Jood anders dan een jonge surfer uit Tel Aviv. Het Evangelie verandert niet, maar de manier waarop je iemand benadert soms wel.”
Geestelijk herstel
Brunt gelooft dat God Zijn plan met Israël nog niet heeft voltooid. “God is vandaag bezig, maar Hij is nog niet klaar met Zijn volk. Ik geloof dat we een grote opwekking in Israël mogen verwachten.”
Volgens hem spreekt de Bijbel niet alleen over persoonlijke redding, maar ook over herstel. “Veel christenen denken bij het Koninkrijk vooral aan de hemel. Vanuit een Joods perspectief gaat het ook over Gods herstel van deze wereld.”
Van der Velde vult aan: “Je kunt het boek Openbaring niet goed begrijpen zonder de oudtestamentische profeten te kennen.”
Westers individualisme
Volgens Brunt is het Evangelie in het Westen vaak te individualistisch geworden. “Bijna iedere preek gaat over: wat betekent dit voor mijn leven? Terwijl de Bijbel veel vaker spreekt over het herstel van alle dingen.”
“Het gaat niet alleen om mijn redding. Het gaat om Gods grote plan, waar wij onderdeel van mogen zijn.”
Van der Velde wijst erop dat minder dan één procent van de Joodse bevolking Jezus kent. “Het Evangelie is ooit vanuit Israël de wereld ingegaan. Nu mogen wij het opnieuw delen op de plek waar het allemaal begon.”
Allemaal Joods worden?
Volgens beide mannen hoeven christenen niet Joods te worden, maar wel hun Joodse wortels te kennen. “Wij zijn niet zelf Israël geworden. We zijn door genade geënt op die stam. Dat vraagt om nederigheid en respect voor de wortels van ons geloof.”
Van der Velde waarschuwt ervoor dat de liefde voor Israël uit balans kan raken. “Liefde voor Israël kan ook doorslaan. Er zijn mensen die gaan leven alsof ze Joods zijn, terwijl ze dat niet zijn.”
Brunt benadrukt dat kennis van de Joodse context juist helpt om de Bijbel beter te begrijpen. “Je kunt de Bijbel niet goed begrijpen zonder de Joodse feesten, gebruiken en achtergrond te kennen. Als we de Bijbel losmaken van het Joodse volk, raken we iets wezenlijks kwijt.”
Jezus in Zijn eigen context
Brunt vindt het belangrijk dat christenen Jezus blijven zien als de Joodse Messias. “Net zoals de broers Jozef hem niet herkenden omdat hij eruitzag als een Egyptenaar, moeten wij ervoor waken dat we Jezus niet zo in onze eigen cultuur plaatsen dat Hij onherkenbaar wordt.”
Van der Velde vult aan: “Het gaat uiteindelijk niet om een politieke positie, maar om Gods reddingsplan.”
Oproep tot gebed
Aan het einde van de podcast roepen beide mannen christenen op om voor Israël te blijven bidden.
Brunt nodigt mensen uit om deel te nemen aan de maandelijkse bidstond in het Carillon in Nieuw-Lekkerland. “Je kunt je ook aanmelden voor mijn nieuwsbrief. Daarin lees je meer over de evenementen. De beweging Op de Bres voor Israël is er echt om de Joden te steunen, ook hier in Nederland.”
Van der Velde wijst op het werk van Alpha in Israël. “Via Israel.Alpha.org kom je terecht op de website van de Hebreeuwse Alpha. Als je doorklikt, kom je ook bij de Engelse informatie en kun je meer lezen over wat wij als Alpha in Israël doen. Ik wil mensen vooral oproepen: bid voor Israël. Bid voor de Arabische kerk, bid voor de Messiasbelijdende gemeenschappen en bid dat Alpha een middel mag zijn waardoor mensen Jezus leren kennen.”
