Jacqueline en haar man hadden al langere tijd een verlangen om iets met zending te doen, maar hadden nog geen concrete plannen. Ze lieten meerdere keren voor zich bidden en kregen in januari de woorden dat God een plan voor hen had dat groter was dan Nederland en dat het tijd was om uit te stappen. “We zijn toen gaan kijken of we in april een zendingsreis konden maken”, vertelt Jacqueline. “We hadden geen voorkeur voor een land. Het ging ons er vooral om naar een plek te gaan waar we van toegevoegde waarde konden zijn en echt verschil konden maken.” Uiteindelijk kwam het echtpaar terecht in het Afrikaanse Zambia. Jacqueline vertelt Revive over hoe ze tot deze keuze kwamen, over de bijzondere tijd die ze daar hadden, en hoe door alles heen, Gods roeping op hun leven voor zending steeds duidelijker werd.
“Sinds september werk ik op het Nederlandse kantoor van Operatie Mobilisatie (OM)”, vertelt Jacqueline. “Ik wist dat OM in ruim 150 landen zit en veel mogelijkheden heeft voor short term zendingsreizen, dus we hadden veel opties. We hadden wel iets met Afrika, omdat we daar twee keer op vakantie zijn geweest en we het een gaaf continent vinden. Maar we vroegen bewust: wat wil God?
In die tijd raakten we in gesprek met een zendelingsechtpaar dat voor OM in Zambia werkt. Ze zeiden dat we in Zambia veel zouden kunnen doen en ze waren erg enthousiast over ons. Er was zo’n klik tussen ons, dat we die avond meteen vliegtickets boekten. Het was bijzonder hoe ons verlangen zo overeen kwam met het zendingswerk dat dit echtpaar deed.”
Strijd
“Mijn man en ik baden veel samen en lieten voor ons bidden. We merkten dat er strijd in ons gezin was, maar tegelijkertijd was de voorbereiding een bijzonder proces. Het was zo mooi om te zien hoe God ervoor zorgde dat alles goed kwam.
Een van de dingen waar ik me zorgen over maakte, was dat mijn energie niveau niet altijd hoog is. Ik vroeg me af: zal ik alles wel bij kunnen houden? Iemand die hier niets vanaf wist, kreeg toen een beeld voor mij van hordes die genomen moesten worden, maar waarbij God de bovenste lat er vanaf haalde. Dat was zo’n bemoediging en ik merkte dat God het echt deed.
Alle voorbereidingen voor de reis liepen soepel en we zagen zegen op zegen. En daar hield het niet mee op. Toen we in Zambia kwamen, konden we zo tot zegen zijn, dat iemand op een gegeven moment letterlijk tegen mij zei: ‘Je bent echt een gebedsverhoring’.
Vader en moeder
Mijn man hielp in Zambia vooral mee met een sportbediening die OM daar heeft. In het Afrikaanse continent, waar overal veel onrust en christenvervolging is, is Zambia een oase van rust. Vanuit die plek verzorgt OM een training voor jonge mensen tot sportcoach. Deelnemers kunnen na de training als sportcoach uitgezonden worden naar de omringende (Sahel) landen waar ze undercover het evangelie kunnen brengen aan de minst bereikten.
We hebben gezien dat studenten die meedoen aan dat programma, met hart en ziel voor het evangelie gaan. Zo was er een student uit Zanzibar die met gevaar voor eigen leven de training volgde. In Zanzibar is ernstige christenvervolging, waarbij christenen vermoord kunnen worden voor hun geloof.
De islamitische familie van de student, wist niet dat hij de training volgde. Zijn zwangere vrouw was nog in Zanzibar. Op een gegeven moment kwam haar familie, die ook islamitisch was, erachter dat haar man christen was en deze training deed. Toen hebben ze haar zo mishandeld, dat ze haar kindje verloor. We hebben samen met de student gehuild en hem geholpen terug te reizen naar zijn vrouw.
Veel studenten kwamen naar ons toe voor gebed tijdens onze tijd in Zambia. We konden echt als een vader en moeder voor hen zijn. In veel Afrikaanse landen zijn de vaders afwezig en zijn er weinig rolmodellen. Veel jongens zagen mijn man als een vader bij wie ze hun verhaal kwijt konden en bij wie ze konden uithuilen. Ze zochten hem op als mentor. Hij sprak en bad veel met hen en heeft met sommigen nog steeds contact. De mensen waren bemoedigd, alleen al doordat we aanwezig waren. Mensen daar verlangen zo naar de liefde van Jezus. We konden heel veel uitdelen.” (Artikel gaat verder onder foto.)
Dankbaarheid
“Een van de momenten die mij het meest raakte, was toen ik vrouwen in achterstandswijken opzocht met wie we een bijbelstudie deden over de gelijkenis van de vrouw die haar muntje kwijt was. Na de bijbelstudie vroeg ik de vrouwen een lied te zingen over het thema. Na enig aarzelen zette een van hen een lied in.
Op een gegeven moment waren we zo al een half uur met elkaar aan het zingen. Ik voelde zo’n verbondenheid met die vrouwen. Het was bijzonder hoe zij dankbaar zijn en vol vreugde zingen, terwijl ze dagelijks hard werken alleen al om in hun basisbehoeften te kunnen voorzien om te overleven. Ik kon daar zoveel van leren en besefte dat ik hier niet alleen was om te geven. We hebben elkaar nodig.”
Confronterend
“Wat een lastiger moment was, was toen ik een safe house bezocht dat door OM in Zambia is opgezet. Het begon mooi: ik deed een creatieve activiteit met de meiden daar en zag hoe blij en trots ze waren dat ze iets gemaakt hadden. Het was geweldig om te zien. Alleen de dag erna werd een van de meiden fysiek gewelddadig tegen de leiding. Ze was al drie jaar in het safe house, maar kon nu niet langer blijven.
Dat was heftig om te horen na de mooie dag die we hadden gehad. Je weet niet waar zo’n meisje terecht komt als ze niet meer in het safe house kan blijven. Het was confronterend zoveel gebrokenheid mee te maken. We hebben dus ontzettend mooie en tegelijkertijd hele erge dingen gezien.”
Toekomst
“Nadat we terugkwamen van deze reis, merkten we dat we zoveel hebben kunnen uitdelen, dat we ons daar echt op onze plek voelen. We hebben Gods roepstem gehoord en hebben nu het verlangen om voor langere tijd terug te gaan.
Tegen christenen die graag iets met zending willen doen, maar nog niet precies weten hoe en wat, zou ik willen zeggen: grijp je kans om een short term zendingsreis te maken. Het is zo de moeite waard. Er zijn veel mogelijkheden, alleen al bij OM. Het is niet de bedoeling dat we het evangelie voor onszelf houden. We hebben goud in handen, maar wat doen we ermee? Ik zou willen zeggen: ga het uitdelen!”
Klik hier voor meer info over short term zendingsreizen van OM.
