De christelijke leiders van Engeland zeggen geschokt te zijn door de dood van de conservatieve Britse parlementariër David Amess nadat hij vrijdag meerdere keren in een kerk werd neergestoken. De Britse autoriteiten noemen het een terroristische aanslag, meldt The Christian Post.
De 69-jarige wetgever werd om het leven gebracht in Essex, ten noordoosten van Londen. De politie van het gebied zei dat een 25-jarige man is gearresteerd en dat het eerste onderzoek suggereert dat islamistisch extremisme een mogelijk motief is voor de aanval. Dat meldt Wall Street Journal.
Amess, die getrouwd was en vijf kinderen had, stond bekend om zijn sociaal conservatieve standpunten en pro-life houding tegen abortus. Hij woonde een openbare bijeenkomst bij voor zijn ‘kiesdistrictchirurgie’ in de Belfairs Methodist Church in Leigh-on-Sea toen de aanval plaatsvond.
In het VK is een kiesdistrictchirurgie in kiesdistricten een reeks persoonlijke ontmoetingen die ambtsdragers hebben met hun kiezers. Volgens rapporten werd hij verschillende keren op brute wijze gestoken. Ondanks dat ambulancepersoneel hem twee uur lang probeerde te redden, stierf hij later alsnog.
Gruwelijke aanval
Kardinaal Vincent Nichols zei dat hij “geschokt en bedroefd” was door het incident, meldde de katholieke nieuwssite Crux Now. “Deze dood werpt een scherp licht op het feit dat onze parlementsleden dienaren van het volk zijn. Ze zijn beschikbaar voor mensen in hun nood, vooral in hun kiesdistricten”, zei hij. “Deze gruwelijke aanval, terwijl David zijn kiesdistrict chirurgie ondernam, is een aanval op ons democratisch proces en onze tradities.”
De kardinaal voegde eraan toe dat de wetgever “zijn roeping als katholiek in het openbare leven met vrijgevigheid en integriteit uitoefende”. Hij wees erop dat hij “gerespecteerd werd door alle politieke partijen in het hele Huis”.
Diepe aanslag
Aartsbisschop Justin Welby gaf ook een verklaring af waarin hij zei dat hij “werkelijk verscheurd van verdriet” was. “De moord op een parlementslid, terwijl hij voor zijn kiezers zorgt, is een diepe aanslag op dit land, zijn burgers en iedereen die een vreedzame en bloeiende democratie wenst.”
Hij vervolgde dat Amess’ “diepe geloof zijn rechtvaardigheidsgevoel voedde” en dat Groot-Brittannië nu “des te armer” was.
“Het enige tegengif tegen geweld en haat is liefde en eenheid”, vervolgde hij. “Op dit gruwelijke en tragische moment moeten we samenkomen, over politieke verschillen heen, en het licht zijn dat weigert zich te laten intimideren door duisternis.”
Bijzondere zorg
De aartsbisschop van York, Stephen Cottrell, zei in een verklaring: “Ik had de grote eer om David Amess een vriend te noemen toen ik bisschop van Chelmsford was.”
“Hij was het parlementslid voor het kiesdistrict waar ik opgroeide. Niet alleen heeft hij die mensen en die plaats altijd getrouw gediend, maar hij had een bijzondere zorg voor de christelijke gemeenschap. Die zorg kwam voort uit zijn eigen diepgewortelde christelijke geloof als lid van de Romeinse katholieke gemeenschap.”
Zachtaardig
In reactie op de dood van het parlementslid zei premier Boris Johnson dat hij “een van de zachtaardigste mensen in de politiek” was, aldus Reuters.
Johnson vervolgde: “David was een man die hartstochtelijk geloofde in dit land en in zijn toekomst. We hebben vandaag een fijne ambtenaar en een zeer geliefde vriend en collega verloren. Onze gedachten zijn vandaag zeer bij zijn vrouw, zijn kinderen en zijn familie.”
Amess is niet het eerste parlementslid dat om het leven werd gebracht tijdens een vergadering van een kiesdistrict. Helen Joanne Cox, het Labour-parlementslid voor Batley en Spen dat in mei 2015 aantrad, werd in juni 2016 vermoord. Ze was op dat moment aanwezig bij een kiesdistrictchirurgie in een kiesdistrict. Aanklagers gingen ervan uit dat de moord verband hield met ‘politieke en/of ideologische redenen’.
Lees hier het originele artikel.
