Maarten Dees is directeur-bestuurder van stichting Open Doors en verspreidt met zijn organisatie de verhalen van vervolging én opwekking uit de vervolgde kerk. Die verhalen kunnen aanvoelen als ‘ver van je bed’, maar Dees merkt dat ze steeds relevanter worden voor de kerk in het westen. “Wat hier gebeurt is absoluut niet te vergelijken met landen met vervolging, maar ook hier neemt de druk wel toe. Het is niet meer vanzelfsprekend om christen te zijn. Daarom moeten we leren van de vervolgde kerk.” We spraken Maarten Dees bij het evenement Empowered21, waar Open Doors een workshop heeft gegeven.
In de vervolgde kerk zijn er veel broers en zussen die lichamelijk gemarteld of zelfs vermoord worden vanwege hun geloof in Jezus, maar het begint vaak al klein. ‘Onheus bejegend worden’, zoals een beroep of een huis niet krijgen, of geen recht hebben op zorg. Die ‘cancelcultuur’ is iets waar de westerse kerk al van kan leren.
Maarten Dees: “Die vorm van uitsluiting is de eerste stap. In India zag je bijvoorbeeld tijdens de coronatijd dat christenen niet geholpen werden. Je merkt die discriminatie dan meteen. Het is goed om als westerlingen na te denken over de vraag: ‘Zou mijn geloof overeind blijven bij zulke tegenstand?’ We moeten daar in deze tijd wel voorbereid op zijn, want het kan snel gaan met onze vrijheid.”
Bekijk hier het gesprek met Maarten Dees:
