Van 12 tot en met 14 oktober vond in de Spaanse hoofdstad Madrid de World Assemblies of God (AG) conferentie plaats. Van alle continenten kwamen pastors, leiders en kerkleden samen met hooggespannen verwachtingen. De conferentie was onder meer bedoeld om de toon te zetten voor het komende decennium. Centraal stond dan ook de lancering van MM33, het plan van AG om zich te storten op het grootste werk van evangelisatie, het maken van discipelen en het planten van kerken dat de wereld ooit gekend heeft. Voorzitter van de Verenigde Pinkster- en Evangeliegemeenten (VPE) Machiel Jonker was erbij en vertelt wat God deed en gaat doen.
“Er was een hele sterke oproep tot gebed, en wat mij persoonlijk ook trof was de combinatie nederigheid en gebed. Dit kwam in alles terug en was echt een duidelijke rode draad.” God maakte duidelijk dat Zijn grote plannen beginnen bij een beweging van gebed, bij een kerk die in nederigheid op de knieën gaat. En grote plannen zijn er zeker. Een van de doelen binnen de nieuwe evangelisatiecampagne van AG is namelijk om tegen 2033, 2000 jaar na de uitstorting van de Heilige Geest, wereldwijd meer dan 630.000 kerken te hebben geplant.
“We geloven dat er in de komende jaren heel veel nieuwe kerken gesticht gaan worden.”
Enorme toename nieuwe kerken
“Er zijn nu zo’n 370.000 lokale kerken aangesloten bij AG, verspreid over zo’n 160 landen. We geloven dat er in de komende jaren heel veel nieuwe kerken gesticht gaan worden, tot we in totaal uitkomen op zo’n 1 miljoen gemeentes.” Voortekenen van zo’n enorme toename van nieuwe kerken en gelovigen zijn al zichtbaar in landen als Tanzania, waar recentelijk 4700 nieuwe gemeentes werden gesticht en vele Bijbelscholen werden ingericht om jonge mensen te trainen.
Menselijk gezien is het een enorme taak, maar deze doelstelling en verwachting komt niet voort uit een stuk activisme, zo stelt Jonker. “Ik geloof niet in activisme,” voegt hij eraan toe. In een eerder artikel vertelde hij al dat het gevaar van kerkelijk activisme is dat vaak de mens centraal komt de staan, terwijl Christus centraal zou moeten staan. De visie van AG ontstond vanuit een profetisch woord, een inkijkje in de plannen van God, dat klikte bij alle kerken wereldwijd. En de houding van nederig gebed past hier dan ook heel mooi in.
Vermenigvuldiging
Vermenigvuldiging is binnen de visie van AG de sleutel. Een Duitse AG-collega verwoorde dit heel mooi tijdens een preek toen hij het had over ‘life time’ of ‘life line’. “Je kunt je leven inrichten met oog op slechts jouw eigen levensduur of met oog op toekomstige generaties. Wanneer we het hebben over het planten van kerken hebben we het dan ook over kerken die zo bedraad zijn dat zij op hun beurt ook weer kerken planten. Hier is alleen wel een verandering van mentaliteit voor nodig bij veel lokale voorgangers, die vaak allang blij zijn met consistente bezoekersaantallen.”
“Het zindert van verwachting wat Europa betreft.”
God is nog niet klaar met Europa
Een andere boodschap die Machiel sterk is bijgebleven was de oproep van een Poolse collega aan de pinksterkerken wereldwijd om Europa door Gods ogen te zien. “Je moet je voorstellen, je zit daar met mensen uit bijvoorbeeld Brazilië en India waar immense aantallen gelovigen aangesloten zijn bij Assemblies of God. Onze bewegingen in Europa zijn daarbij vergeleken heel erg klein.” De bakermat van het Evangelie is inmiddels ook zendingsveld geworden. “Maar we leven allemaal in de verwachting dat God nog niet klaar is met Europa en dat er bijzondere dingen gaan gebeuren. Ik durf wel te zeggen dat het zindert van verwachting wat Europa betreft.”
“We moeten de omslag maken naar een dieper leven in Christus.”
Een nieuwe beweging
Hoewel er in Nederland (nog) geen sprake is van 4700 nieuwe kerken, zijn er al wel voorzichtige voortekenen van een nieuwe beweging van God te zien, een “pre-revival” volgens Jonker. In twee jaar tijd zijn er al 25 gemeentes bijgekomen, waardoor de verwachting van 100 kerken in 10 jaar tijd nog verder omhoog werd geschroefd. Deze nieuwe beweging zal ook alles te maken hebben met een stuk verdieping. “We moeten denk ik als kerk de omslag maken van mooie ervaringen tijdens evenementen, waar op zich niets op tegen is, naar een dieper leven in Christus vanuit nederigheid en afhankelijkheid. En ik denk te zien dat dit aan het gebeuren is. De goedkopere vormen van opwekking, waarbij het vooral draait om ik-en-mijn-ervaring, worden nu meer en meer ingeruild voor Christus en Zijn eer in de kerk, waardoor er een steeds dieper zicht op Hem ontstaat.”
Meer weten over de World Assemblies of God conferentie of betrokken organisaties?