Als kind leerde Linda van der Kooij (55) geloven, maar pas veel later ontdekte ze hoe dichtbij God werkelijk wil komen. Tijdens LIFEschool kwam er iets naar boven wat jarenlang onder de oppervlakte verborgen zat: de eenzaamheid die ze ervoer toen ze als zevenjarige in het ziekenhuis lag vanwege kanker, het gevoel niet goed genoeg te zijn, de diepe behoefte aan bevestiging. In gebed ervoer ze bevrijding. Sindsdien voelt ze zich lichter, zachter en vrijer. “Ik mag weten dat ik een prachtige dochter van onze allerhoogste Heer ben.”
Linda groeide op in een Nederlands-Hervormd gezin en moest op zondag rokken dragen, iets wat haar tegenstond. “Ik was geen rokjesmeisje en ik verzette me ertegen. Het knetterde thuis af en toe flink. Tijdens dank- en biddag mocht ik wel een broek dragen, want dan was het geen zondag.”
Ze kan zich niet herinneren dat ze als kind iets van God heeft ervaren. “Achteraf denk ik dat hij zeker bij mij is geweest. Ik heb als kind kanker gehad, ik was zeven jaar. Zonder Gods hulp weet ik niet of ik het aan had gekund.”
Twijfels
Als tiener had ze zo haar vragen over het geloof. Waarom gebeuren er erge dingen als God goed is? Waarom moet een mens sterven? Waarom zijn er oorlogen? Waarom sterven er kinderen van de honger? “Bij een jeugdleider – die nu mijn zwager is – kon ik mijn vragen wel kwijt.”
Ondanks de twijfel blijft ze geloven en naar de kerk gaan. “Het is ook een beetje wat erbij hoort in onze familie en omgeving. Het is een goede gewoonte, een traditie om je hele leven naar de kerk te gaan. Wel gaat Linda zich steeds meer bezighouden met het geloof. “Ik had toch wel een soort hunkering naar meer van God. Daarom deed ik ooit de Alpha Cursus die in onze gemeente gegeven werd en bleef daar ook hangen als leider.”
Bijbelgroepje
In de kerk wordt ze niet altijd gevoed, merkt ze. “Dat haal je dan ergens anders. Ik heb met een aantal vriendinnen een Bijbelgroepje. Het is mooi om samen de Bijbel te bestuderen.” Het groepje besluit de LIFEschool te gaan doen en vraagt ook Linda om mee te gaan. “Ik was niet meteen enthousiast. Het speelde ook mee dat je een aardig bedrag aan lesgeld betaalt. Maar ik had ook last van fomo, ‘fear of missing out’, de angst om iets te missen. “Een vriendin zei dat ze het idee op haar hart had dat God mij daar een cadeau zou geven maar dat ik het wel moest uitpakken. Je kunt een geschenk op schoot nemen, maar als je de strik er niet vanaf haalt, dan blijft het ingepakt.”
Linda laat zich overhalen. “Ik kreeg Elly Maat als groepsleider. In het begin schuurde dat. Zij is van het evangelische, ik van het hervormde. Ik had het gevoel dat ik er niet helemaal paste, maar gaandeweg werd LIFEschool een heel warm bad.”
Bevrijd
Een van de lessen gaat over bevrijding van trauma’s. “Astrid Feddes die de les gaf, vroeg aan de studenten wie er een trauma had. Van de ik denk vijftig mensen in de zaal staken negenenveertig hun hand op.” Omdat Linda vooraan zit, dient zij als voorbeeld van de klas. “Ze vroeg me of ik wilde vertellen wat mijn trauma is. Het hoefde niet, want de Heilige Geest liet het haar zien, maar ik wilde het wel delen. Ik vertelde dat ik toen ik als kind met kanker in het ziekenhuis lag, ’s nachts huilde om mijn moeder. Dan werd ik in mijn bed de badkamer ingereden om niet tot last te zijn van de andere kinderen. Toen knakte er iets. Achteraf heb ik er heel erg last van gehad.”
Voorin de klas wordt er voor Linda gebeden. “Ik had mijn ogen dicht maar mensen om mij heen zagen wel van alles gebeuren. Er vlogen iets van zwarte vleermuizen uit mij weg. Ik zag dat zelf niet maar ik moest wel heel hard huilen en viel in haar armen. Daarna voelde ik bevrijding. Ik kan wel zeggen dat ik daar van mijn trauma ben bevrijd.”
Vastklampen
En Linda ervaart nog meer vrijheid. “Ik was me er niet van bewust maar ik heb me altijd niet goed genoeg gevoeld, voor anderen niet, voor God niet. Ik klampte me altijd met heel veel energie vast aan mensen, zo erg dat ze er genoeg van kregen. Ik was te afhankelijk in vriendschappen. Ik had het ook met mijn man. Toen ik een relatie kreeg verwachtte ik dat er een tijd zou komen dat hij klaar was met mij.” Linda zoekt hiervoor psychologische hulp. “Het komt echt vanuit mijn ziekenhuisperiode. Je gevoel en verstand liggen dichtbij elkaar, je kunt beredeneren wat je overkomt. Als het bezoekuur voorbij was, huilde ik altijd enorm om mijn ouders, ik had hen zo hard nodig. Zoiets maakt wel krassen op je ziel.”
De bevrijding doet haar heel goed. “Ik voel me lichter; het is er maar het raakt me niet meer. Ik ben nu blij met mezelf, dat heb ik echt moeten leren. Ik ben meer een vriendin van mezelf en ga niet meer zo spastisch op zoek naar bevestiging van anderen. Ik merk dat ik door LIFEschool iedere keer iets uit mag pakken. Het is net en ui die je afpelt, zo voelt het voor mij. Ik denk dat ik nu de strik van het cadeau heb gehaald en het uitgepakt heb. Ik zie de Heilige Geest veel meer als gesprekspartner, ik ben geheeld van trauma en hoef dat niet meer mee te sjouwen. Ik mag weten dat ik een prachtige dochter van onze allerhoogste Heer ben.”
Zachter
De verandering van Linda is ook zichtbaar voor anderen. “Mijn man heeft nu een heel andere Linda dan ervoor. En mijn vriendinnen zeggen ook dat ik zachter en milder ben geworden. Ik kan rap van tong zijn en soms ongezouten mijn mening geven of impulsief reageren. Daarin ben ik echt veranderd.”
Haar man groeide ook op in een gelovig gezin, maar daar ging het vooral over wat niet mocht. “Hij gelooft wel maar heeft nog geen levend geloof. Wel is hij sinds afgelopen winter hulpkoster op zondag, daar ben ik heel blij mee. Hij heeft nu ook buiten mij om iets met de kerk.” Hun zoon van achttien en dochter van vijftien zijn ook bezig met het geloof. Zo ben ik met hen naar Opwekking geweest, dat was echt machtig mooi. Dan zie je ook dat het hen wel doet. Toen we laatst een evangelist tegenkwamen op straat, zei mijn zoon: ‘Ik heb mijn hart al aan de Heer gegeven’. Beiden hebben ook hun clubjes waar ze hun geestelijke voeding vandaan halen.”
Cadeau
Ze ervaart dat ze nog een taak heeft in haar huidige kerk. “In onze gemeente doen zes mensen LIFESchool. Na de vakantie gaan we bij elkaar zitten, want we willen er wel iets van delen in de kerk. Ik geloof dat we nodig zijn in onze huidige gemeente.”
Ze raadt het volgen van LIFEschool erg aan. “Ik vind het een heel groot cadeau aan jezelf. Je moet wel uit je comfortzone komen, het is anders dan we soms gewend zijn en durf je dat. Maar je leert er om volwassen te worden in je geloof.” Wat is Linda’s grootste ontdekking in het dienen van God? “De vreugde. Het gaat niet om wat je wel of niet mag, maar om vreugde en daarnaast ook de zekerheid van het geloof. Ik ben zo dankbaar en sta tot Zijn beschikking. Het is een groot verlangen dat Hij mij gaat gebruiken voor de taken die Hij voor mij heeft.”
Meer informatie: Lifeschool | Ontdek het leven in het Koninkrijk van God
