Het zal zo’n 12 jaar geleden zijn dat Erald van de Ridder, voorganger van de CLC-kerken[1] deze geniale vraag aan mij stelde: “Wat zou er moeten gebeuren als jouw kids hun vrienden mee zouden willen nemen naar de dienst?” Mijn 4 kinderen waren toen in de tiener-leeftijd.
Tekst: Paul van der Boom
Die vraag zette mij aan het denken: “Mijn kinderen die hun vrienden/vriendinnen gaan uitnodigen voor de kerk? Kán dat?” En Erald zei ook nog: “Je moet het aan hen vragen en dan ook ècht doen wat ze zeggen…”.
Dus… ik aan hen vragen. En ik kreeg antwoorden als: “Pa, niet te lang preken”, “andere muziek’, “andere kleding” enz. Het moest leuk zijn en zeker niet ’weird’. Jonge mensen op het podium, vette lichten en visuals… Iets waar je je vrienden mee naar toe kan nemen dus. En natuurlijk geen ‘embarassing moments..’
Kortom, alles moest anders. (Gelukkig zeiden ze niets over de inhoud;)…
Verandering
Toen hebben we de veranderingen in gang gezet. Met coaching van Erald haalden we de doeken (die we ter decoratie op hadden gehangen) weg, zetten we mensen tussen 18 en 35 jr. op het podium, zorgden we voor goed camera-werk en ging het geluid een paar decibel omhoog. Alles moest hip, vrolijk en aantrekkelijk.
Onze opbouwploeg begon ’s ochtends om 5.30. Na een gezamenlijk ontbijt reden we met ons zelfgekochte vrachtwagentje alle benodigde spullen naar de kale sportzaal die we gehuurd hadden. Dan begon het werk. Zwarte tapijtrollen werden uitgerold, een groot podium opgebouwd, de camera’s opgesteld en de rode theaterstoelen neergezet. De welkomst-teamleden kregen een rood shirt aan, met daarop de tekst: Can I help you?
Natuurlijk werd er nog net zoveel gebeden en bleef ons hart gericht op alle nieuwe mensen.”
Het was een total make-over. We hadden er ook plezier in. Het was veel werk, maar we wisten waarvoor we het deden. De diensten duurden niet te lang, er stonden jonge mensen op het podium en de muziek was voornamelijk van Hillsong. Natuurlijk werd er nog net zoveel gebeden en bleef ons hart gericht op alle nieuwe mensen.
Langzamerhand begon het aan te trekken. Vroeger waren we al blij als er twee nieuwe mensen in de zaal zaten. Nu zagen we langzamerhand steeds meer mensen binnenkomen. De ‘make-over’ bleek een geniale evangelisatie-methode. Onze jonge mensen gingen steeds vaker mensen uitnodigen. We groeiden door en verhuisden – via een moderne theaterzaal – naar een traditionele katholieke kerk. Die hebben we helemaal gepimpt (o.a. met een groot LED-screen en theaterstoelen). Inmiddels draaien we elke zondag vier diensten en hebben we een nieuwe locatie in een grote nieuwbouwwijk (Leidsche Rijn) gestart. We zijn intussen ook bezig met de opstart van een nieuwe locatie in Nieuwegein. De – moeitevolle – ‘make-over’ was absoluut de moeite waard!
Jongerenavond
Laatst hadden we een jongerenavond met meer dan 200 mensen. Helemaal zelf georganiseerd door onze jonge mensen. Hún avond, heel aantrekkelijk. Maar met nog wel dezelfde ‘wervingskracht’. Elke jongerenavond komen er namelijk mensen tot geloof. En, minstens zo belangrijk: ze worden door onze jongeren opgevangen en begeleid door onze Groei-route. Vermenigvuldiging noemen we dat. In de woorden van Jezus: ‘discipelen maken’ … Zo ontstaan er steeds meer connectgroepen. The sky is the limit!
Ons gemiddelde aantal nieuwe bezoekers over de hele zondag is nu rond de 25. Sinds de start van de corona-tijd hebben we meer dan 200 mensen gedoopt.
Een ‘total make-over’ is méér dan de moeite waard. Voeg je daar nog ‘intensief gebed’ bij en heel veel ‘liefde’ (door je toe te leggen op de gastvrijheid), dan kan je zeker zijn van een mooie groei! En van heel veel blijde harten.
Maar het allerbelangrijkste is: we maken het Vaderhart van God blij met alle verloren zonen en dochters die onze jongeren binnenbrengen! Feest in de hemel!
Dank Erald, voor je geweldige advies;)
Paul van der Boom
Senior pastor Best Life Church
N.B. Van woe. 1 t/m vr. 3 maart ’23 hebben we een grote conferentie met internationale sprekers uit Hillsong Londen en Substance Church, Minneapolis, V.S. (meer dan 7.000 mensen). Deze conferentie is voor alle kerken bedoeld die willen leren hoe effectief en vruchtbaar kerk te zijn in onze tijd. Tickets zijn verkrijgbaar via BestLifeChurch.nl.
[1] Erald v.d. Ridder leidt de CLC-familie van kerken. Hij overziet inmiddels 16 locaties in Nederland en België!
