Jaren zocht Merel Bruijn (34) naar iets om de leegte in haar hart op te vullen. Eerst deed ze dit met prestatie en studeren, daarna zocht ze het in feestjes en New Age. Niets kon de leegte opvullen, totdat God zich aan haar openbaarde en ze zag dat Jezus de Waarheid is. Nu organiseert ze samen met DJ Howard D een Gospel Meets Dance event tijdens een van de grootste dance events van Europa, Amsterdam Dance Event (ADE). “Het is zo’n groot contrast met een gewoon dansfeest. De leegte die er normaal is op deze events, wordt hier helemaal opgevuld met Gods Geest”, aldus Merel.
Merel deelt meer over haar levensverhaal en hoe ze tot geloof kwam. “Ik heb altijd het gevoel gehad dat ik niet goed genoeg was”, vertelt ze. Ze kon goed leren en zocht lange tijd vervulling in prestatie, na haar studie geneeskunde beklom ze de academische ladder door te promoveren. “Maar het maakte me niet gelukkig.”
Van eigen waarheid naar dé Waarheid
“Een paar jaar geleden veranderde het presteren in een spirituele zoektocht. Ik zocht naar het antwoord op de vraag: ‘Wat doe ik hier op aarde?’ Ik geloofde dat het mijn zielsmissie was om de aarde een betere plek te maken door vooral aan mijn eigen heling te werken. Dat werd een ongelofelijke rollercoaster, met steeds hogere pieken en diepere dalen. Steeds meer mensen met een groot bereik uit de New Age gingen een radicaal andere boodschap over Jezus delen. Ik zag dat wel, maar had net mijn ‘eigen waarheid’ ontdekt en moest er dus niks van weten”, aldus Merel.
Toch liet het geloof haar niet los. God probeerde haar te bereiken en op verschillende manieren kwam Merel met het evangelie in aanraking. “In Cyprus had ik een bijzondere ervaring waarin ik naar een klooster aan het liften was en christelijke jongeren waar ik bij in de auto stapte voor mij gingen bidden. Daarna ben ik ook wel af en toe gaan bidden, al wist ik niet wat ik deed.”
God heeft me letterlijk en figuurlijk weer thuisgebracht.
Begin dit jaar kwam Merel tot geloof: “Op 2 januari vielen de oogkleppen van mijn ogen. Ik was gewoon thuis en zat op de bank, maar de Heilige Geest opende die dag mijn ogen. In één keer kwam het binnen: dit is de waarheid. Jezus is dé Waarheid. Ik woonde toen in Griekenland. God heeft me letterlijk en figuurlijk weer thuisgebracht. Toen ben ik dus in maart weer naar Nederland gekomen.”
Nu Merel tot geloof is gekomen, staat haar leven op zijn kop. “Mijn hart wordt echt binnenstebuiten gekeerd en volledig vernieuwd. Voor mij gaat het vooral over de diepgewortelde minderwaardigheid die ik een groot deel van mijn leven heb gevoeld, die ik probeerde te compenseren met prestaties.” Maar niet alleen prestaties en New Age probeerden de leegte in Merels hart te vullen in het verleden, ook genoot ze eerder van feestjes, alcohol en drugs. “Waar ik naar op zoek was was genot. Ik kon echt genieten van het gevoel van ‘liefde’ dat je kreeg op festivals met drugsgebruik, wat natuurlijk een synthetisch gevoel was. Daarnaast was er tijdens en na mijn studententijd veel sprake van alcoholgebruik en het zoeken van bevestiging bij mannen. Ik heb hele leuke avonden en goede tijden gehad, maar ik bleef altijd achter met een gevoel van leegte. Ik wilde niet dat het fijne gevoel stopte en dat ik me weer eenzaam zou voelen.” Nu weet Merel dat alleen God die leegte op kan vullen. “Ik zoek nu naar wat God wil met mijn hart en mijn leven.”
Christelijk dance event tijdens seculiere ADE
Een van de dingen die sinds haar bekering op haar pad kwam was het organiseren van een christelijk dance event tijdens ADE. “Via de kerk kwam ik in contact met Howard Dors (DJ Howard D) die zich zijn hele leven in de seculiere muziekwereld heeft begeven als onder andere DJ en producer. Hij kwam zo’n twee jaar geleden tot levend geloof en vroeg na zijn bekering aan God of hij door mocht gaan in de muziek. Daarop ontving hij de bevestiging van God dat hij nu al zijn talenten en ervaring in de muziekindustrie mocht gebruiken voor het Koninkrijk van God. Zo kwam het op zijn pad om het ‘Gospel Meets Dance’ event tijdens ADE op 21 oktober te organiseren. Toen ik dat hoorde raakte dat mij.” Zo raakte Merel bij het event betrokken.
Maar een dance event en het evangelie: Gaat dat wel samen? Juist wel, legt Merel uit. “Voor mij is zo helder dat God juist dit event gebruikt. Dat hij juist getuigenissen van bijvoorbeeld Howard Dors gebruikt. Hij gebruikt hem om mensen van ADE, een van de grootste dance events van Europa, te bereiken. Een plek waar heel veel mensen God niet kennen en nog veel duisternis is. Zo worden ook God-gegeven talenten gebruikt om het goede nieuws te verspreiden”, aldus Merel. “God heeft muziek gemaakt, dat mogen we ook vieren en daar mogen we ook van genieten. Het is niet een dansfeestje met een christelijk sausje, maar iets wat God gebruikt om het goede nieuws te verspreiden.”
Het is niet een dansfeestje met een christelijk sausje, maar iets wat God gebruikt om het goede nieuws te verspreiden.
“We merken dat in hoe het ontstaat: dat het God is die dit doet. Hij gebruikt ons om dit neer te zetten. Ik geloof dat Hij dit evenement wil gebruiken om mensen aan te raken en kennis te laten maken met Hem. En om te vieren, te danken, loven en prijzen en te genieten. Maar ook zeker om mensen die God nog niet kennen te bereiken.”
Het christelijke dance event ziet er dus anders uit dan andere events tijdens ADE. Waar andere events worden getekend door seculiere muziek, alcohol en drugsgebruik, is Gospel Meets Dance een nuchter event, waarbij in alle muziek het evangelie terug te vinden is en er ruimte zal zijn voor Gods Woord en korte getuigenissen. “Ik geloof dat het de kracht van Gods liefde zal zijn die mensen zullen ervaren. Daarnaast is het voor mij heel bijzonder dat er een feest is, waar ik God kan danken en prijzen voor de verandering in mijn leven. Waar ik voorheen met mijn handen in de lucht stond omdat ik zo high was, is dat nu voor de Heer”, aldus Merel.
Gospel Meets Dance vindt plaats op 21 oktober 2023 in het Cultureel Educatief Centrum te Amsterdam. Bestel je tickets via www.gospelmeetsdance.nl (laatste early bird tickets). Voor vragen kan je mailen naar gospelmeetsdance@gmail.com of ons vinden op socials via ‘Gospelmeetsdance’.
