Binnenvallende Russische troepen hebben naar verluidt een 50-jarige Oekraïens-Amerikaanse voorganger ontvoerd in de zuidelijke stad Melitopol. Dit was een maand nadat ze de burgemeester van de stad hadden gevangengenomen. Zes dagen later lieten ze die vrij in ruil voor negen Russische soldaten. Dat meldt The Christian Post.
Ongeveer 10 Russische soldaten arriveerden afgelopen zaterdag bij het huis van Dmitry Bodyu, bisschop van de Word of Life gemeente in Melitopol-stad. Vervolgesn namen ze de voorganger mee, zei zijn familie volgens NBC News. Ook namen ze zijn Amerikaanse paspoort en de telefoons en andere apparaten van zijn familie in beslag.
De Russische troepen waren niet agressief. Ze leken te weten dat hij een voorganger was en een Amerikaans staatsburger. Dat zei zijn vrouw, Helen Bodyu.
Zijn oudste dochter, Esther Lily Bodyu Ogawa, zei: “Ze kwamen binnen en begonnen hem meteen te ondervragen. Ze stelden vragen als: ‘Zijn jullie Amerikaanse staatsburgers?’ Dat is een van de eerste dingen die ze vroegen.”
Bijbel en slaapzak
De soldaten keerden de volgende dag terug en vroegen om zijn Bijbel en een slaapzak, meldde The National News. “Ik maak me zorgen”, zei Bodyu Ogawa. “Ik bedoel, diep van binnen, geloof ik en wil ik geloven dat hij veilig is en dat hij naar huis zal komen. Maar door niet precies te weten wat er aan de hand is en hoe het met hem gaat, groeit mijn bezorgdheid.
Samen met de voorganger werden er nog anderen door Russische troepen in Melitopol vastgehouden. Het gaat om Sergiy Prima, de voorzitter van de districtsraad van Melitopol; activist Olga Gaisumova en politieagent Dmitry Stoikov. Dat meldt de religieuze informatiedienst van Oekraïne.
De pastoor emigreerde met zijn ouders van de Sovjet-Unie naar de VS toen hij 17 was. Hij keerde later terug naar Oekraïne, zegt zijn familie. In 2014 verliet hij de Krim na de Russische annexatie vanwege zijn Amerikaanse staatsburgerschap.
Onderdak in kerk
Na de Russische inval had de voorganger de bewoners opgeroepen om onderdak te zoeken in zijn kerk. Zijn laatste Facebook-bericht voor zijn ontvoering, luidde: “Als je hulp nodig hebt van welke aard dan ook of je hebt nergens om te verblijven of bang om thuis te zijn…de kerk is open. Ik ben in het kerkgebouw… zeer dikke muren… solide gebouw.
Daarom kun je daarheen. We zullen ons best doen om zoveel mogelijk te voorzien… Moge Gods vrede met uw hart zijn en u veilig houden. Laten we allemaal bidden en de Heer aanroepen dat de Heer ons zal behoeden voor elk kwaad in de naam van Jezus Christus.”
Russische troepen bezetten op 1 maart Melitopol, een stad met 150.000 inwoners. Op 11 maart ontvoerden Russische troepen de burgemeester van de stad, Ivan Fedorov. Ze lieten hem zes dagen later vrij in ruil voor negen Russische soldaten, aldus Reuters.
Lees hier het volledige artikel.
