De bevrijde Amerikaanse zendeling Josh Sullivan dankt God en de duizenden mensen die voor zijn veilige terugkeer hebben gebeden nadat hij eerder deze maand tijdens een kerkdienst werd ontvoerd. Gemaskerde mannen bedreigden hem en namen hem mee. Later werd hij op Sullivan op miraculeuze wijze gered tijdens een dodelijke schietpartij tussen zijn ontvoerders en de Zuid-Afrikaanse politie.
Sullivans verhaal trok de aandacht van de wereld nadat Fellowship Baptist Church in Maryville, Tennessee, het nieuws over zijn ontvoering op hun Facebook-pagina plaatste.
Sullivan hield een gebedsbijeenkomst in zijn Fellowship Baptist Church in Motherwell, Zuid-Afrika, met ongeveer dertig mensen, onder wie zijn vrouw en kinderen, toen vier gewapende ontvoerders het gebouw binnendrongen. Ze roofden twee mobiele telefoons en namen toen de 34-jarige voorganger mee en vluchtten weg. Dominee Jeremy Hall, een dominee uit de stad, vertelde AFP dat de ontvoerders “hem bij naam kenden”.
Herenigd
Sullivan, vader van zes kinderen, werkt sinds 2018 in Zuid-Afrika omdat hij een “enorm verlangen had om het evangelie te delen met de Xhosa-bevolking van Zuid-Afrika”, zei voorganger Tom Hatley van de Fellowship Baptist Church in Tennessee. Na veel voorbede en werk van de Zuid-Afrikaanse politie werd Sullivan slechts vijf dagen na zijn ontvoering herenigd met zijn vrouw Meagan Witt Sullivan en kinderen.
“Ik wil beginnen met God te danken voor zijn bevrijding van wat ongetwijfeld de ergste ervaring van ons leven was. Ik wil Hem ook bedanken voor het feit dat Hij mij achtentwintig jaar geleden van mijn zonde heeft verlost, toen ik Jezus Christus als mijn Redder accepteerde. Door mijn persoonlijke relatie met Jezus gaf Hij me de vrede die ik nodig had om er doorheen te komen,” schreef Sullivan in zijn eerste publieke verklaring in het Paasweekend. “Ik ben de duizenden mensen die voor me gebeden hebben tijdens mijn gevangenschap zeer dankbaar. Dankzij deze gebeden heeft God een paar nachten geleden een wonder verricht,” vervolgde hij.
Privacy
De voorganger gaf geen details over zijn ontvoering, maar zei dat hij aan het “moeilijke proces van genezing en vooruitkomen” begint. “We vragen vriendelijk om privacy gedurende deze tijd. Ik heb een wonderbaarlijk verhaal te delen en ik kijk ernaar uit om het te vertellen wanneer de tijd rijp is,” zei hij.
Sullivan werd vastgehouden in een safe house in KwaMagxaki, Gqeberha, volgens de Zuid-Afrikaanse politie. “Toen agenten het huis naderden, zagen ze een voertuig op het terrein. De verdachten in het voertuig probeerden te vluchten toen ze de politie zagen en openden het vuur op het team”, aldus de politie in een verklaring. “De agenten reageerden met tactische precisie, wat leidde tot een schietpartij met hoge intensiteit waarbij drie niet-geïdentificeerde verdachten dodelijk werden verwond.”
Dankbaar
“Het slachtoffer werd gevonden in hetzelfde voertuig van waaruit de verdachten hun aanval hadden ingezet. Wonder boven wonder bleef hij ongedeerd. Hij werd onmiddellijk onderzocht door medisch personeel en verkeert momenteel in uitstekende conditie.”
Hatley vertelde WVLT-TV dat Sullivan en zijn familie terug zijn in de Verenigde Staten en hij moedigt mensen aan om te blijven bidden voor de pastor. “Ik zei tegen iemand dat hij misschien wel de meest gebeden man in Amerika en in de wereld is, omdat veel mensen van God echt voor hem hebben gebeden. Ik ben zo dankbaar dat de Heer onze gebeden heeft verhoord en dat hij nu veilig is. Dus we zijn blij en danken Hem,” aldus Hatley.
Bron: CBN News
