Op een onlangs geopende tentoonstelling in het Museum of the Bible in Washington D.C. is het oudste Joodse boek ter wereld te zien. Het boek van vijf bij vijf centimeter werd opgegraven in Afghanistan en bestaat uit sabbatochtendgebeden, gedichten die teruggaan tot het Oude Testament. Het is naar verluidt de oudste gedeeltelijke versie van de Haggadah, een liturgie die wordt gereciteerd bij de Seder tijdens Pesach, aldus het museum.
Het boek, bekend als het Afghan Liturgical Quire (ALQ), is vermoedelijk zo’n 1300 jaar oud en werd ontdekt langs wat eens de Zijderoute was, een handelsroute. De ontdekking maakt deel uit van de tentoonstelling “Sacred Words: Revealing the Earliest Hebrew Book” en zal tot januari te zien zijn.
Begrip
“De ALQ is een van de meest gekoesterde schatten in de museumcollectie”, zei Bobby Duke, interim hoofdconservator van het museum, volgens The Jerusalem Post. “Het verduidelijkt ons begrip van de reis van de Bijbel langs de Zijderoutes en schijnt een licht op de diverse religieuze, etnische en culturele veelkleurigheid van Afghanistan gedurende het grootste deel van zijn geschiedenis.”
Een groep christenen, joden en moslims heeft samengewerkt om het religieuze relikwie te redden. De conservator van Hebreeuwse manuscripten van het museum, Hershel Hepler, zei dat de ALQ “zich voegt bij dit internationale ensemble van grote Hebreeuwse boeken, bekend om hun religieuze en culturele betekenis en de verhalen over hun overleving.” En de Afghaanse Joodse Stichting zei in een verklaring over de ontdekking: “Het ALQ-manuscript is inderdaad een geschenk van God aan alle volkeren van alle geloven.”
Hazara’s
De eerste ontdekking van het bestaan van het boek gaat terug tot 1997, toen een man van de Hazara’s, een bevolkingsgroep uit de bergachtige gebieden van Afghanistan, het in een grot ontdekte. De Hazara’s beschermden het boek tot 2001. In 2013 kocht de familie Green, die het Museum van de Bijbel hielp opzetten, het van een Israëlische handelaar. De Greens waren zich niet bewust van de oudheid en schonken het boek in 2015 aan het museum.
Het manuscript werd eerst verkeerd gelabeld als een boek uit “Egypte, circa 900 v. Chr.” voordat geleerden het uiteindelijk hercategoriseerden als een belangrijk historisch document uit Afghanistan.
Bron: CBN News
