Toen Joey van den Akker radicaal tot geloof kwam in 2014, ging hij de eerste periode niet naar een kerk. Hij vond kerken maar suf en hield zich liever in kleine setting bezig met ‘radicale dingen’, zoals dopen en Bijbelstudies geven. Later ontdekte hij dat het veel te maken had met zijn eigen trots en ego. “Ik opereerde op eigen houtje en was niet deel van het lichaam van Christus. Toen ik me aansloot bij de kerk bleef ik radicaal, maar ik zag plotseling véél meer vrucht in mijn leven.” In dit interview vertelt Joey, de voorganger van een snelgroeiende kerk in Uden, hoe God in zijn hart begon te werken.
“Ja, ik was gewoon radicaal en wilde er helemaal voor gaan. Ik wilde niet naar ‘gezellige samenkomsten’, waar voor mijn gevoel niks gebeurde. Ik wilde erop uit. Ik dacht bij de meeste voorgangers: ‘Wat ben je nou aan het doen?’ Ik was elk weekend op straat te vinden en verzamelde huisgroepjes om samen het woord te lezen en te bidden.
Op een gegeven moment kreeg ik wel een besef dat ik mezelf teveel isoleerde. Ik had mensen om me heen nodig en mensen die mij ‘coveren’. Ik kreeg geopenbaard van God dat ik mijn eigen ding aan het doen was. Ik maakte ook mee dat ik voor genezing bad en het niet zag gebeuren en dat ik me opstelde als een verwend kind en het God ging kwalijk nemen dat de genezing niet plaatsvond. Toen zei de Heer: ‘Wat is jouw motivatie?’. Ik was op eigen houtje bezig.
Als je jezelf wegcijfert, komt er echt groei in je leven en in je bediening.”
Ik heb toen de omslag gemaakt en heb me aangesloten bij een kerk in Nederland. Ik heb daar twee jaar gediend en geleerd, en mezelf weggecijferd. Als je jezelf wegcijfert, komt er echt groei in je leven en in je bediening. Wat mij ook diep raakte, was het besef dat Jezus Zijn leven gaf voor de kerk. Als Hij de kerk zo belangrijk vindt, dan kan ik het niet naast me neerleggen.”
Lokale kerk
Een ander besef van het belang van de lokale kerk, kreeg Joey van den Akker in Kroatië. Daar was hij druk bezig op een campagne met het winnen van zielen en hij merkte wat irritatie vanuit een voorganger uit Zagreb. Joey besloot het gesprek met hem te openen. “Ik zei: ‘Waarom erger je je aan mij?’ Hij zei: ‘Je bent een typische evangelist die allemaal geestelijke baby’s maakt, maar ze vervolgens bij mij neerlegt. Ik mag het zware werk doen.’ Toen kreeg ik een besef van de zware taak die een herder heeft. Nemen we ook de verantwoordelijkheid om baby’s op te laten groeien? Daarin zijn kerken onmisbaar. Uiteindelijk riep God mij zelf als voorganger, dat is ironisch.”
Terwijl Joey diende in de kerk, discipelde hij ook mensen in de buurt. Dat groeide snel en toen is hij uiteindelijk met de volle zegen van die kerk uitgezegend om zelf een kerk te starten. Maar ondertussen bleef hij nog steeds dienen in zijn oude kerk kerk.
Vrucht
Wat is de vrucht van het dienen onder andere bedieningen? “Mensen willen heel snel een titel of een bediening, maar ik geloof dat je eerst onder anderen moet dienen voordat God voor jou een deur open maakt. Kijk bijvoorbeeld naar het leven van David. Ook al wist hij dat hij geroepen was als koning, heeft hij toch onder Saul gediend. God testte zijn hart. Daar kunnen we zoveel van leren.
Daarnaast ontvang je de zegen van de bediening waar jij onder valt. Leiders waken over jouw ziel. Hoe goed is het als mensen met autoriteit waken over jouw ziel? Dat kun je niet genoeg op waarde schatten!”
Een wees neemt aanstoot, maar een zoon en dochter worden blij als ze gesnoeid worden”
Volgens Joey van den Akker heeft het los zijn van een kerk vaak te maken met de geest van een wees hebben. Een wees doet alles alleen en wil niet gecorrigeerd worden. “Maar een zoon of een dochter accepteert wel correctie. Een wees neemt aanstoot, maar een zoon en dochter worden blij als ze gesnoeid worden, zodat ze nog meer op Jezus kunnen lijken.
Je moet jezelf kunnen onderwerpen, anders heb je al snel te maken met rebellie. Wist je dat de wortel van hekserij rebellie is? Heksen zijn niet alleen die types op bezemstelen, maar het kan ook de gedaante hebben van rebellie in de kerk.”
Vruchten
Wat is het effect geweest van Joey van den Akker zijn commitment aan de kerk op de mate waarin hij vrucht draagt? “Het is véél meer dan ik ooit had kunnen dromen. Je moet jezelf aan God geven – op Zijn voorwaarden -, zodat Hij alles kan doen wat Hij wil. Maar al die dingen waar ik van droomde, zoals wonderen en tekenen en vele mensen die Jezus aannemen, zie ik allemaal voor mijn ogen gebeuren. We hebben net een nieuw gebouw als Fusion Vision Ministries, maar het is nu al te klein. We zien zoveel mensen tot geloof komen en vervolgens tot groei en bloei komen.
Mijn visie is ook dat iedereen in de gemeente dient. Zolang je niet dient, kun je niet opgroeien in je geloof en in je karakter. Je kunt groeien in de gaven van de Heilige Geest, maar als dat niet op lijnt met de groei in karakter, komt er scheefgroei. Daarom heeft God de gemeente ontworpen, zodat je gevormd en bijgeschaafd kunt worden en soms een beetje dood kunt gaan aan je eigen vlees. Hoe meer je sterft aan je eigen verlangens, hoe meer rust en vrede in je leven. We moeten ons als kinderen van God leren committen. Net zoals men in de wereld niet meer wil trouwen omdat ze snappen dat er een verbond aan vast zit – zo zijn ook veel christenen bang om een commitment aan te gaan. Je wilt een plan b openhouden. Maar Jezus gaat die commitment wel aan, dus mogen wij dat ook doen!”
