De Raad van State adviseert negatief over een wetsvoorstel van de Tweede Kamer om conversietherapie, ook wel ‘homogenezing’ genoemd, strafbaar te stellen. De Raad geeft aan dat ze het eens zijn met het signaal dat dit soort therapieën onwenselijk zouden zijn, maar er kleven juridische en praktische bezwaren aan.
Pieter Buitelaar, christen en niet-praktiserend homo, is blij met dit advies. Volgens hem wordt er op deze therapieën een stempel geplakt die niet juist is. “Ik ben destijds in Amsterdam bij stichting Different geweest. Dat was bij Johan van der Sluis, die het boekje ‘Ik ben niet meer zo’ had geschreven. Ik heb daar hele prettige ervaringen gehad. Ze hielpen mij om met mijn gevoelens om te gaan.
Later is deze stichting hevig in opspraak geraakt, omdat ze aan homogenezing zouden doen. Maar dat is niet mijn ervaring geweest. Johan was zelf van homogevoelens afgekomen, maar hij zei tegen mij: ‘Ik kan niet beloven dat dit bij jou ook gebeurt.’ Er is wel met mij gebeden.
Ik had zo’n therapie hard nodig, omdat ik getrouwd was met een vrouw – die twee jaar terug is overleden – en behoorlijk worstelde met mijn gevoelens. In mijn geval had deze therapie vooral een pastorale insteek. Het heeft mij bemoedigd en geleerd om steeds de liefde van mijn hemelse Vader te ontvangen.”
Duiveluitdrijving
Buitelaar benadrukt wel dat kerken wel sensitief moeten zijn hoe ze in dit soort gevallen met homo’s om moeten gaan. “Ik sta er niet achter om op heftige manier aan duiveluitdrijving te doen, dat zou ik niet prettig gevonden hebben. Maar in mijn kerk is voor mij gebeden, ook wel voor bevrijding van deze gevoelens.
Hoe zou de politiek dit kunnen verbieden, als iemand zelf om hulp komt? Die persoon kiest dat zelf, ik vind die vrijheid heel belangrijk. Ook ik stond achter die hulp.”
Verbod
In februari 2022 presenteerden D66, VVD, PvdA, GroenLinks, SP en de Partij voor de Dieren de initiatiefwet om ‘homogenezing’ te verbieden. Ze stelden voor om een maximale boete van 22.500 euro of een celstraf van een jaar in te voeren voor het aanbieden van ‘conversietherapie’.
Maar de Raad van State is kritisch. Een totaalverbod op het aanbieden van conversiehandelingen is in strijd met de grondrechten zoals de vrijheid van godsdienst, aldus de Raad in het advies. Er zijn ook mensen die zelf conversietherapie willen, schrijft de Raad. Daaraan wordt wel toegevoegd dat het lastig is om de vrijwilligheid te toetsen.
