Zo’n zevenduizend gasten zijn deze week bij de New Wine-zomerconferentie in Liempde, om meer te leren over het werk van de Heilige Geest in hun dagelijks leven. Op deze conferentie zijn met name veel gereformeerde christenen, die ‘binnen een veilige setting’ leren oefenen met de gaven van de Heilige Geest. “Je merkt dat nog maar een hele kleine minderheid binnen de traditionele kerk nog gelooft dat God in deze tijd geen wonderen meer doet. Het verlangen naar het werk van Gods Geest groeit”, zegt directeur van New Wine, Bart Visser.
Het werk van de Heilige Geest zit hem bij New Wine in de gaven van de Heilige Geest en de uitwerking daarvan in je leven, maar ook in maatschappelijke thema’s als gerechtigheid en rentmeesterschap. “Leren profeteren is niet een extraatje, maar het hoort door en door bij het leven met God. Het is belangrijk dat je je laat vullen door de Geest.”
Uitgedaagd
Volgens Bart Visser is het op het conferentieterrein een behoorlijke blubberzooi, maar is iedereen blij. De conferentiegangers worden behoorlijk uitgedaagd. Ondanks dat het werk van de Heilige Geest voor veel mensen nieuw is, werden mensen in de hoofdzaal uitgedaagd om over elkaar te profeteren. Was dat spannend? “We proberen het goed en gebalanceerd te brengen, waarbij mensen ruimte krijgen om erin te groeien. Maar, iedereen mag meedoen. Met name tongentaal is iets wat voor mensen spannend is, meer dan profetie.
Wat wij veel horen is dat mensen die dit voor het eerst meemaken, vaak erg onder de indruk zijn. Ze ervaren dat God hen persoonlijk kent en door hen heen wil werken. Bijvoorbeeld doordat ze een indruk of bemoediging krijgen van hun buurman. We willen het profeteren wel zorgvuldig doen, zodat het niet te pretentieus is. Dat wordt gewaardeerd en haalt de reserves bij mensen weg.”
Hoofdspreker van deze week is A.J. Swoboda, die volgens Visser het Woord goed en dichtbij de mensen brengt. Hij is theologisch sterk en brengt veel enthousiasme over het werk van de Heilige Geest over.
Impact op kerken
Heeft zo’n conferentie nou ook impact op de kerken van de mensen die hier jaarlijks komen? Volgens Bart Visser is dat absoluut het geval. “Toen wij twintig jaar geleden begonnen waren er weinig gebedsteams, maar nu is het in de meeste kerken heel gebruikelijk om een ministry team te hebben. Daarnaast zijn ook veel kerken overgeschakeld van orgelmuziek naar aanbidding in de diensten. We geven ook trainingen aan kerken om gebedsteams op te zetten.
Ook onder de jongeren zie je een groot verlangen naar God, dat ze meenemen naar hun kerken. Ze leren dichter bij Jezus te leven, zich te bekeren en Gods stem te verstaan. Veel jongeren worden later ook weer leiders bij New Wine. Ook deze week loopt het zo soepel, dat we soms moeilijkere thema’s, zoals ‘de wereld intrekken’ of ‘vergeving’ al eerder in de week kunnen behandelen.”
Het hoogtepunt voor Bart is het vieren van het avondmaal op het hele terrein, waarbij ook mensen die bijvoorbeeld doof zijn meedoen, met hulp van hun gebarentolk.
Wantrouwen
In hoeverre is er nog wantrouwen vanuit gevestigde kerken richting bewegingen als New Wine? Bart Visser ziet het sterk afbrokkelen. “Ten opzichte van eerdere tijden, is dat echt een stuk minder. Kerken hechten waarde aan een goed theologisch verhaal, waarbij er ook uitleg is voor het vraagstuk dat mensen ook niet genezen.
Echter is het concept dat God wil genezen, ook in deze tijd, zeer breed geaccepteerd. Voor het idee van de streeptheologie, dat de wonderen zijn opgehouden na het overlijden van de apostelen, is eigenlijk nog maar weinig steun. Dat is theologisch ook lastig vol te houden. Laatst was ik nog bij een theologenconferentie op de VU, en ook daar was maar een kleine minderheid die de streeptheologie nog aanhangt. In die zin is de New Wine Zomerconferentie een mooie plek voor al die mensen, om dit werk van Gods Geest te ontdekken.”
Foto’s: Hans-Lukas Zuurman
