Ruim zestig dopelingen hebben zich al ingeschreven voor de aankomende doopdienst van The Saturday Service van Maranatha Ministries in Amsterdam-West. Onder hen veel tieners en jongvolwassenen. “Ze krijgen vaak uit het niets een drang om God te zoeken”, vertelt gemeentelid Lorraine Wouter, die de dopelingen begeleidt.
Vier jaar geleden begon de kerk online in coronatijd, nu zijn er wekelijks bijeenkomsten, waaronder de The Saturday Service onder leiding van pastor John Hofwijks.
“We richten ons niet op jongeren, maar we zien wel honderden tot geloof komen”, vertelt Lorraine. “Ik zie dat vooral de jonge generatie wordt overtuigd van zonde, gerechtigheid en oordeel. Zo’n tachtig procent van hen kampt met depressie, is mijn ervaring. En in die donkere periode krijgen ze een drang om God te zoeken. Op het moment dat ze het gevoel krijgen van ‘ik moet wat doen’, komt er iemand in hun leven die naar de kerk gaat. Of ze zien een filmpje van ons op Tiktok of een ander socialmediakanaal en komen dan naar de kerk. Vaak raakt de Heilige Geest hen in de dienst meteen aan Geest en besluiten ze zich direct te laten dopen. Dat zie ik constant, er is echt een opwekking gaande.”
Biddende moeder
Veel van hen hebben al veel meegemaakt. “Een meisje van vijftien werd buitengesloten op school en kon daar niet mee omgaan. Ze wilde een einde maken aan haar leven. Gelukkig had ze een biddende moeder, die veel met en voor haar bad. Het meisje kwam in onze gemeente en gaf haar leven aan Jezus. Sindsdien heeft ze zo’n rust gekregen en is ze vrij van alle depressieve klachten en zelfmoordgedachten.”
“Ook een ex-moslima laat zich dopen. Ze was al lang op zoek naar liefde en had de islam al achter zich gelaten omdat ze daarin geen rust en vrede vond. Ze probeerde het spirituele maar vond het daar ook niet. Ze luisterde veel naar liedjes en hoorde, zonder dat ze het wist, gospelliedjes. Op een gegeven moment is ze de Bijbel gaan lezen. Ze kwam ook in contact met een christen. Een maand geleden had ze echt een ervaring met God. Ze zei ‘Heer, hier ben ik’ en op dat moment ervoer ze Gods liefde in haar leven. Ze wil dit wel van de daken schreeuwen maar moet haar geloof in Jezus geheim houden voor haar moslimfamilie.”
Social media
Social media zijn voor de kerk heel belangrijk. “We delen fragmenten van de praise en de preek, maar houden ook korte interviewtjes. Op TikTok en andere kanalen worden die goed bekeken.”
Het aantal inschrijvingen voor de doopdienst is nu 64 maar dit kan nog groeien. “Er komen altijd familieleden en vrienden mee en soms maakt iemand op dat moment de keuze voor Jezus, dus het zouden er best tachtig kunnen worden. De extra doopkleding ligt in elk geval al klaar.”
