Het stadsbestuur van de Spaanse stad Sevilla heeft deze week een aantal straten en steegjes vernoemd naar belangrijke vrouwen in de historie van de stad. Onder hen zijn een aantal christelijke heldinnen. De gemeente: ”Tijdens de onderdrukking van het protestantisme (Reformatie) in Sevilla in de 16e eeuw waren heel veel vervolgde christenen vrouwen. Van normale vrouwen tot aan nonnen- ze speelden een grote rol in het verspreiden van het nieuwe geloof. En daardoor werden ze gemarteld en stierven velen.” Om dat niet te vergeten heten er straks twee straten Isabel de Baena en María de Virues. Een plein wordt Francisca de Chaves genoemd.
Wie waren deze dappere dames? Isabel de Baena was één van de jonge vrouwen die bij Sevilla’s hogere kringen hoorden. Zij organiseerde geheime bijeenkomsten in haar huis. Haar huis was waarschijnlijk één van de belangrijkste plekken waar de nieuwe gelovigen samen kwamen. De vervolgers lieten vervolgens haar huis vernietigen, zaaiden zout op de plek en plaatsten een marmeren tegel met ‘de misdaad’ die ze had begaan zodat de hele stad het kon lezen.
María de Bohórquez had voor haar tijd een uitzonderlijke educatie (zo kende ze Latijns en Grieks). De kennis die ze over het geloof had verspreidde ze dan ook moedig. Er kwamen constant monniken aan haar deur die haar probeerden over te halen terug te komen naar de Rooms-Katholieke kerk. Ze beschreven haar als ”koppig en rechtlijnig”. Omdat ze niet wilde afwijken van het nieuwe, protestantse geloof werd ze op 24 september 1559 levend verbrand. Ze was toen nog geen 26 jaar oud.
Francisca de Chaves was een non die een grote rol speelde in de nieuwe kerkbeweging in Sevilla. Ze werd voor een religieuze rechtbank gesleept en biechtte op dat haar kleine kerkje in Sevilla inderdaad de nieuwe leer aanhing. Dit was enorme moed, aangezien de meeste nonnen en priesters de regels vanuit Rome volgden.
In een artikel op een Spaanse nieuwswebsite schrijft de Spaanse historicus Emilio Monjo: ”Lezen, gebed, getuigen, evangelisatie, integriteit, trouw ook al ben je in een martelkamer; wat kunnen we leren van deze trouwe vrouwen!”
