Veel christenen kennen het al, de tv-serie The Chosen. Het is een christelijke serie over het leven van Jezus en Zijn volgelingen. Op 7 en 8 mei zal The Chosen door heel Nederland in 30 bioscopen draaien. Nog nooit eerder is er op zo’n grote schaal in Nederland, door seculiere bioscopen, een christelijke Tv-serie tentoongesteld. “Dit is een droom die uitkomt… Er zijn zelfs meerdere bioscopen bijgekomen omdat ze onder de indruk zijn van het succes!” aldus The Chosen-presentatrice Dagmar Burggraaf.
Andere landen in Europa, Latijns-Amerika en de VS gingen ons voor en draaiden in de afgelopen weken de afleveringen in hun bioscoop. Dit bleek een enorm succes te zijn waardoor NEEMA Media en Mediahuis Living Image nu ook de uitdaging in Nederland aangaan. Dagmar legt uit dat het naar de bioscoop brengen van een serie veel inspanning en financiële overwegingen vereist. Ingeschat zijn er zo’n 3000 bezoekers nodig om het idee rendabel te maken. Ze plaatsten een oproep op het officiële The Chosen Nederlandse account van de serie, waarin ze peilden of mensen geïnteresseerd waren. De respons was verrassend groot en overtuigend genoeg om het plan te realiseren. Ook Dagmar was overrompeld door de reacties, ze vertelt dat in Nederland de cultuur niet zo uitbundig en explosief is als bijvoorbeeld in Brazilië en Spanje, waar mensen echt van de daken schreeuwen hoe goed ze de serie vinden. “Ik heb het gevoel dat er in Nederland gewoon veel meer stille bewonderaars zijn. Dus toen we de post plaatsten, kregen we in één keer allemaal laaiend enthousiaste reacties van mensen die zeiden: “Oh, ik ga met mijn vriendengroep naar de bioscoop en we hebben gewoon 300 tickets gekocht om met onze hele kerk te gaan!” Ook jeugdgroepen kwamen, dus er was echt heel veel enthousiasme. Dat was erg leuk!” Inmiddels zit de kaartverkoop nu over de 3500 tegen de 4000 aan waardoor de actie officieel is gelukt. “Er zijn zelfs meerdere bioscopen bijgekomen omdat ze onder de indruk zijn van het succes!”
We praten altijd over het één zijn als christenen, en hoe fantastisch is het dat we nu samen kunnen komen en hetzelfde verhaal kunnen ervaren, dwars door alle kerkmuren heen
God doorbreekt barrières
De serie ontstond door Dallas Jenkins, die absoluut geen christelijke serie wilde maken totdat God tegen hem zei dat Hij wilde dat Dallas een goede serie zou maken voor Zijn mensen. Dallas volgde deze roeping met heel veel geloof en startte een crowdfunding-campagne waarbij 10 miljoen nodig was voor de eerste aflevering. God heeft alle financiering voorzien, vanaf de eerste cent die binnenkwam. Zo ziet ook Dagmar God in Nederland door The Chosen serie heen werken. Ze merkt op dat veel mensen, vooral kerkverlaters en mensen die moeite hebben met religie, zich sterk aangetrokken voelen tot deze serie omdat hij zo toegankelijk en kernachtig is. Ook ziet ze dat langgelovige christenen het geweldig vinden om het Bijbelverhaal niet alleen in zwart-wit te lezen, maar echt in kleur te beleven. “Wat ik ook heb gezien bij de eerdere premières in de bioscoop, is dat christenen van alle stromingen samenkomen om te kijken. De enige andere plek waar ik zoiets zie, is tijdens de Alpha-cursus. We praten altijd over het één zijn als christenen, en hoe fantastisch is het dat we nu samen kunnen komen en hetzelfde verhaal kunnen ervaren, dwars door alle kerkmuren heen. Ik vind dat echt ontzagwekkend.”
Ondanks dat het een christelijke serie is, kun je ook als niet christen genieten van The Chosen. “De manier waarop de show zichzelf positioneert als een historisch drama over het leven van Jezus is een bewuste keuze. Je hoeft geen christen te zijn om deze serie te kijken, net zoals je naar je gemiddelde Game of Thrones of andere series op Netflix kijkt. Deze serie is toegankelijk voor iedereen, ongeacht geloof.” Dagmar ziet dit als een perfecte gelegenheid om mensen op een laagdrempelige manier kennis te laten maken met het verhaal van Jezus. Mensen zijn vaak huiverig om direct het evangelie te verkondigen, wat begrijpelijk is. Door het verhaal op deze manier in een serie te presenteren, is het gemakkelijker om mensen ermee vertrouwd te maken en hen hiermee te bereiken.
Ik geloof dat God met iedereen persoonlijk spreekt in de taal die bij hen aanslaat, en dit is mijn taal
Verbinding door de serie
Zelf is Dagmar ontzettend geraakt door de serie omdat het haar opnieuw heeft laten zien wie Jezus is. Ze is opgegroeid in een christelijk gezin; een voorgangerskindje. Op een gegeven moment is ze van haar geloof afgedwaald en later weer teruggekomen. “Ik heb altijd moeite gehad met het concept van Jezus omdat het zo abstract leek voor mij. Onder andere door deze serie heb ik Jezus echt op een nieuwe manier mogen zien, en ik merk dat dat zoveel impact heeft gehad op hoe ik Jezus persoonlijk in mijn leven zie, juist door zijn karakter vertaald te zien in beeld. Ik ben een mediapersoon; dit is mijn taal. Ik geloof dat God met iedereen persoonlijk spreekt in de taal die bij hen aanslaat, en dit is mijn taal.”
Dagmar hoopt dat dat dit ook een gelegenheid biedt waar mensen samen kunnen komen. “Mensen in Nederland zijn heel erg gewend om hetzelfde te beleven en hetzelfde te consumeren; we zijn best wel een individualistisch land. Maar ik geloof dat we dit ook juist samen kunnen beleven.” Het lijkt haar superleuk als hier communities uit ontstaan, als mensen het met grote groepen fans gaan kijken, en vooral dat het gewoon nog beter verspreid wordt. Ze ziet dit als een manier waarop atheïstische mensen kunnen instappen in het verhaal van Jezus zonder zich meteen overrompeld te voelen door de kaders van de kerk. “Ik hoop echt dat er echt open gesprekken kunnen worden gevoerd over het leven.”
Kritische geluiden
De kritische geluiden die worden geuit over de serie begrijpt Dagmar. Zo zou er commentaar zijn dat het te veel toevoegt aan de Bijbel. Dagmar wil iedereen echt aanmoedigen om zich, ongeacht wat ze ervan vinden, uit te spreken over de serie. “Niet iedereen hoeft hiervan te houden; zoals ik al zei, dit is mijn taal en ik word hierdoor geraakt, maar een ander vindt dit misschien verschrikkelijk, en dat is ook prima. Maar ik wil mensen die kritisch zijn wel aanmoedigen om zelf onderzoek te doen.” Ze vertelt: het wordt namelijk weerlegd door theologen die echt uitgebreid onderzoek hebben gedaan. Dus als je twijfelt, probeer het dan uit en doe je onderzoek, en kijk dan wat je ervan vindt. “Zelf heb ik de show ook gezien, en ik vind dat er inderdaad dingen worden toegevoegd, maar wat we alleen van Jezus weten is natuurlijk uit de Bijbel. Hij heeft echter ook gewoon een ander leven geleid, een dagelijks leven, en dat wordt nu ingevuld.” The Chosen zegt zelf dat dit niet de vervanging van de Bijbel is; ze zeggen: lees de Bijbel, de serie is een verbeelding en historisch drama daarop gebaseerd. “Dus, de Bijbel verfilmd? Nee, dat is het niet. Heel duidelijk toch?”
De rest van seizoen 4 van The Chosen zal later in het jaar bij de EO op NPO Start te zien zijn.
