Klanken van aanbiddingsmuziek dwarrelen door de drukke winkelstraat van Kampen en leiden nieuwsgierige voorbijgangers naar de ingang van connectcafé VIVA LA VIDA. De woorden “verwacht het ongewone, dwars door het aardse heen” op het raam maken nog nieuwsgieriger en nodigen uit om naar binnen te stappen. Binnen wacht een sfeervolle ruimte en steengoede koffie. Het is een plek waar iedereen welkom is voor een gesprek, voor een luisterend oor, voor inspiratie of om even stil te worden. Een plek voor de stad Kampen door een familie van families met Jezus als voorbeeld.
Na een verbouwing van twee maanden opende VIDA met een feestelijke tijd van aanbidding half september haar eigen connectcafé. VIDA is een snelgroeiende kerk met veel jonge mensen, waarin omzien naar elkaar, familie zijn van elkaar en samen achter Jezus aan gaan centraal staan. Al enige tijd werd er nagedacht over een eigen pand, maar meteen was duidelijk: mocht er een pand komen, dan willen we dat niet voor onszelf houden maar het geven aan de stad.
Verbinding
Voor de oprichting van VIDA, nu zo’n vier jaar geleden, deden de oprichters vaak gebedswandelingen door de stad. Daarbij viel een zekere geslotenheid en eenzaamheid op; ze zagen veel mensen in hun huizen achter deuren en ramen zitten. Er groeide toen een verlangen om Jezus achter de voordeur te brengen, in ieder huis in Kampen. Dit verlangen naar verbinding is nu duidelijk zichtbaar in het DNA van de gemeente en in het nieuwe connectcafé.
“We willen geen drempels opwerpen, maar ons ook nergens achter verschuilen.”
Iedereen welkom
“Iedereen is hier welkom, gelovig, niet gelovig of iets daartussenin,” vertelt Pascal, een van de kerkleiders. “We willen met iedereen het gesprek aangaan. Daarom hebben we ons café ook de uitstraling van een leuke koffietent gegeven en vind je bij ons geen religieuze teksten op deuren of ramen. We willen geen drempels opwerpen, maar ons ook nergens achter verschuilen. Soms kunnen we ons ook makkelijk verschuilen achter flyers of ander evangelisatiemateriaal. Maar ik zeg altijd tegen de mensen die in het café werken: ‘Jij bent het getuigenis.’”
“Als Hij het wil, dan gaat het gewoon gebeuren.”
Door God gegeven
‘Het pandje’, zoals het connectcafé door ingewijden ook wel wordt genoemd, kwam zomaar op hun pad en bleek ook nog eens een maatschappelijke bestemming te hebben, uniek voor een pand op een A-locatie. Dit zagen de leiders van VIDA dan ook als knipoog van God. Maar er bleken kapers op de kust. Er was door een bedrijf een veel beter bod uitgebracht dan wat haalbaar was voor hen. Alle signalen leken op groen te hebben gestaan, dus was het een grote teleurstelling. Er zat niets anders op dan het plan terug in Gods handen te leggen, maar wel met de woorden: “Als Hij wil dat we dit pandje gaan betrekken, dan gaat het gewoon gebeuren.”
Maanden later belde de makelaar met de vraag of VIDA nog interesse had in het pandje. Het bedrijf dat het zou gaan huren had door personeelstekort van een huurovereenkomst afgezien. “Het was voor ons zo mooi om te zien dat God dit echt aan ons gegeven heeft.”
Laagdrempelig
De laagdrempeligheid en openheid van het connectcafé heeft intussen al hele mooie gesprekken en momenten van verbinding opgeleverd. Zo kwam er op een dag nog voor openingstijd een vrouw binnen die al vrij snel haar hele levensverhaal vertelde. Ze had veel problemen, met name in de relationele sfeer. Pascal vertelt erover: “Je kon merken dat ze hunkerde naar echte liefde. We mochten haar over Jezus vertellen en voor haar bidden. Ze wilde die zondag ook meteen naar onze dienst komen.”
Een ander mooi gesprek vond plaats toen er een stel binnenstapte dat zich onomwonden negatief uitliet over de kerk en het geloof. Hoe moet ik dit gaan doen? vroeg Pascal zich af, die op dat moment in het café stond. Hij besloot vol passie te vertellen over hoe gefascineerd hij is door Jezus en hoe levensveranderd dit voor hem persoonlijk is. Dit gaf het gesprek direct een andere wending. Het werd een zeer openhartig gesprek en dit stel verliet het café positief.
“We zien gewoon dat dit werkt.”
Achter Jezus aan gaan
“Dit zijn slechts enkele voorbeelden van de mooie dingen die hier gebeuren,” aldus Pascal. “We zien gewoon dat dit werkt.” Connectcafé VIVA LA VIDA brengt Jezus in het leven van alledag, in alle openheid en eenvoud door verbinding, door naast mensen te gaan staan. In de toekomst hoopt VIDA de deuren van het café nog vaker te kunnen openen en daarbij ook in te haken op evenementen in de stad. “Door de locatie midden in de stad zijn we heel zichtbaar en daardoor komen er allerlei mensen binnen. Ook mensen die gewoon even een kopje koffie komen drinken. Wanneer ze komen afrekenen en horen dat ze niets hoeven te betalen, zijn ze natuurlijk verbaasd en willen ze weten waarom niet. Dan kunnen wij uitleggen wat onze drijfveren zijn, dat we achter Jezus aan willen gaan.”
Meer weten? Bezoek https://www.vidakampen.nl/
Dit artikel is opnieuw geplaatst. De oorspronkelijke datum was november 2023.
