Vele bedieningen en kerken vasten en bidden aan het begin van het nieuwe jaar. Zo ook de River Church van voorganger Ben Kroeske. Maar wat is eigenlijk het belang van vasten? In een nieuwe preek legt hij uit wat vasten is en wat het doet. Daarbij geeft hij een paar belangrijke sleutels. Ben Kroeske: “Schrijf op waarvoor je gelooft in 2024. Waar geloof je voor in je bediening, bedrijf, persoonlijke leven, huwelijk, kinderen? Schrijf al die dingen op, maak het specifiek en bid voor die dingen.”
Hij vervolgt: “Vasten gaat samen met bidden, neem elke dag de tijd om te bidden en het Woord te lezen. De mens zal niet alleen van brood leven, maar van ieder woord van God. In plaats van die maaltijden die je per dag zou eten, neem tijd om in het Woord te gaan. Ik ga je niet vertellen in welke mate je dat moet doen, het is geen formule, maar het gaat om persoonlijke relatie.”
Wat is vasten?
Hij legt uit wat vasten precies inhoudt: “Vasten is de vrijwillige onthouding van voedsel voor een bepaalde periode, met als doel een volledige toewijding aan God. Daarin zien we een paar dingen. Ten eerste, het is een onthouding van voedsel. Sommige mensen zeggen; ik ga social media vasten of telefoon of televisie vasten. Al die dingen zijn goed om aan de kant te schuiven, maar Bijbels vasten is de onthouding van voedsel.”
Hij legt uit dat zonde de wereld is binnengekomen door de begeerte naar eten: “De zondeval was er omdat de mens iets at, wat ze niet moesten eten. Ze werden verleid op het gebied van eten; ‘Ze keek naar de boom en de vrucht zag er goed uit.’ Ze aten ervan en zonde kwam de wereld binnen. De grootste basisbehoefte van het vlees, van de menselijke natuur, is voedsel. En als we ons lichaam dat al niet geven, gaat het vlees niet eens vragen om al die andere dingen die het wil, omdat die schreeuw naar eten zo groot is.”
Hij vervolgt: “Waarom is dit zo belangrijk? Vasten verandert God niet, vasten verandert ons. Wij worden verootmoedigd, wij maken het vlees stil en bouwen onszelf op in gebed. Zo worden we veranderd en kunnen we leven vanuit onze geest als nooit tevoren.”
Drievoudig snoer van doorbraak
Hij vertelt dat Jezus ook vaste en dat Jezus sprak over vasten. Ben Kroeske: “In Mattheus hoofdstuk 6 geeft Jezus ons een drievoudig snoer van doorbraak. In vers 2 zegt Hij: ‘Wanneer u dan geeft’. Dat is snoer 1. Dan in vers 5: ‘Wanneer u bidt.’ En in vers 16: ‘Wanneer u vast.’ Het is zo krachtig. Wanneer je deze dingen bij elkaar brengt, zet je jezelf op voor doorbraak.”
Hij vervolgt: “Met bidden en vasten wordt er ongeloof uit je gedreven en wordt er kracht vrij gezet in je. Je kunt geen publieke overwinning hebben, als je niet privé de overwinning behaalt door te bidden en te vasten. Dit gaat ook mensen helpen die misschien nog vastzitten in bepaalde dingen van het vlees: seksuele zonden, verslavingen, gewoontes waar ze niet vanaf komen. Bidden en vasten verandert zoveel, omdat je vlees in onderwerping komt. Waardoor je privé in overwinning komt te staan over de verlangens en begeertes van het vlees. Je bent al een overwinnaar in Christus, maar bij vele mensen staat het vlees in de weg om werkelijk in die overwinning te wandelen, die Jezus voor je vrijgekocht heeft aan het kruis.”
Innerlijke mens
Hij haalt 2 Korintiërs 4:16 aan: Daarom verliezen wij de moed niet; integendeel, ook al vergaat onze uiterlijke mens, toch wordt de innerlijke mens van dag tot dag vernieuwd. Ben Kroeske: “Vasten brengt je vlees in onderwerping. Vele mensen voeden hun uiterlijke mens met drie maaltijden per dag, maar hun innerlijke mens wordt niet gevoed. Maak een keuze; ‘Ik ga luisteren naar God in deze dagen van vasten wat Hij wil van me, wat zijn plan is voor me, welke stappen Hij wil dat ik zet en welke aanpassingen ik moet maken. Ik ga nu in een bepaalde richting in deze vastentijd en ik blijf in deze koers wandelen.’ Ook al sterft de uiterlijke mens af, de innerlijke mens wordt dag aan dag vernieuwd.”
Hij legt uit dat het verschil tussen de innerlijke en uiterlijke mens tijdens het vasten duidelijk wordt: “In deze vastentijd zeggen we tegen het vlees: ‘jij hebt het niet voor het zeggen.’ We zeggen tegen ons lichaam: ‘jij hebt niet de autoriteit. Jij bent onderwerpen aan de Geest van God die in mijn woont.’ Heel veel mensen denken dat de uitwendige mens hun ‘ik’ is. Dat is niet wie je bent, Jij bent een wedergeboren geest. Jij bent een hemelburger, een koning en een priester, apart gezet voor God. Je bent een heilige, een geliefde, dát is wie je bent in de geest. De innerlijke mens is vol van de liefde van God, het eeuwige leven en is één met Jezus.”
Hij vervolgt: “We mogen leren te leven door de innerlijke mens en wandelen in de geest, dan zul je de behoefte van het vlees niet vervullen. Je vlees mag het nooit voor het zeggen hebben in je leven. Het is toch geweldig dat je in zo’n korte periode van een paar dagen tijd, door nee te zeggen tegen de begeertes van het vlees, naar een nieuw niveau kunt gaan. Dat God ons zo’n machtig wapen heeft gegeven voor doorbraak in onze levens. Mijn verlangen voor ons allemaal is dat de geestelijke dingen zoveel reëler worden voor ons, dan de aardse zaken.”
Bekijk hieronder de gehele preek:
