Wouter vertelt in een video van Open Deur Reimerswaal hoe hij opgroeide in een gebroken gezin waar hij liefde miste. Om de leegte op te vullen, stortte hij zich op school en feesten. “Het geluk was altijd dat ik met mijn vader naar de kerk ging, want mijn vader en moeder gingen wel altijd naar de kerk. Wat ik daar hoorde, raakte me altijd wel. Als je jong bent en je gaat door zo’n periode heen, geeft het je echt wel kracht.” Op den duur ging hij echter elk weekend uit en steeds minder naar de kerk.
Wouter: “Elk weekend bestond uit uitgaan en feesten. Daardoor raakte de kerk uit beeld. Ik was vaak niet thuis en ging dan niet meer naar de kerk, het verwaterde. Later ging ik experimenteren met andere dingen. Ik ging naar festivals waar housemuziek was. Dat werd echt mijn ding. Ik ging mezelf steeds meer verdiepen in die muziek en artiesten.
Op den duur ging het van house naar techno waar je nog een hardere dreun had en harder kon gaan. Ook begon ik drugs te gebruiken. Festivals en drugs zijn twee handen op een buik. Je kan een heel weekend dan losgaan.
Uiteindelijk ging ik ook een heel weekend. Je gebruikt dan elke avond drugs om het hele weekend door te kunnen gaan. Ik ben naar grote festivals in Nederland gegaan om boven mezelf uit te kunnen stijgen. Ik ging helemaal los op de muziek. Daar draaide het bij mij om: festivals en school.”
Toch ervoer hij een grote leegte, vertelt Wouter verder. “Je probeert elke keer de leegte die je vanuit je opvoeding mist, te vullen met feesten. Ik leefde er op los, maar diep van binnen was ik nooit gelukkig.”
Keerpunt
“Toen kwam er een keerpunt in mijn leven. Mijn zus en zwager kwamen in hun huwelijk tot geloof. Dat doet iets met je, dat die mensen zo aan het veranderen zijn. Ik ging nog steeds niet naar de kerk, maar mijn zus houdt gewoon van mij en zag mij in de wereld bezig zijn en zag dat het leeg was. Ze dacht: waar gaat dit naar toe?
Op den duur vroeg ze waarom ik niet een keer meeging naar de kerk. Ik ging mee, omdat het mijn zus was die het vroeg. Een poosje later belde een ouderling mij op en vroeg mij om langs te komen op de koffie. Ik had eerst zoiets van: wie is die vent, ik ken hem niet eens. Waarom moet hij mij bellen?
Even later belde mijn zus en moedigde me aan het te proberen. Ik ben er naartoe gegaan en we hadden gewoon een gezellige avond. Hij had een gelukkig gezinnetje: vrouw en kinderen. Dat was iets wat ik niet kende: gewoon een gezin dat gelukkig was. Ik zag het bij mijn zwager en zus en ook bij deze mensen zag ik het.”
Geraakt
“Het gaf me een goed gevoel. Hij deelde zijn verhaal dat hij vroeger ook uitging, maar dat hij daarvan terug was gekomen en dat hij nu gelukkig is met zijn gezinnetje. Ik fietste terug naar huis en dacht: wauw, dit is mooi. Ik ben toen echt geraakt door de liefde van God.
Ik voelde gewoon dat het anders kon zijn dan altijd ruzie die ik moest ontvluchten. Ik proefde iets anders en dat heeft me getriggerd om door te blijven gaan met naar de kerk gaan in die periode. Mijn zus gaf me een Bijbel voor mijn verjaardag. Ik ging hem lezen.”
Tijdens een bijbelstudie leert hij hoe hij de Bijbel kan begrijpen. Dingen beginnen op hun plek te vallen. De bijbelstudieleider nodigt hem uit een gebed te bidden om Jezus in zijn leven uit te nodigen.
“Ik werd echt geraakt door de liefde van God in die periode en dacht: ik wil het, ik wil het geloven!”, vertelt hij. “Toen ben ik op mijn knieën gegaan en heb ik het uitgebeden: ‘Neem mijn leven, ik wil het geloven, maar ik kan het niet in eigen kracht. Vergeef mij mijn zonden’. Als ik terugkijk, is mijn leven vanaf toen veranderd.”
Wil je weten hoe God verder in Wouter’s leven werkte? Bekijk hier het volledige getuigenis:
