Het uitbreken van de corona-crisis geeft menig jeugdleider in de kerk een gevoel van onzekerheid: hoe houden we onze jeugd betrokken bij God en bij de kerk? Gaan ze niet massaal afhaken? Jeugdleider Sipke Bontekoe van C3 Church Amsterdam, herkende dit gevoel en startte daarom het Instagram-account @yth.network. Het doel ervan is om jeugdleiders te helpen om hun jeugd te bereiken in deze corona-tijd. In dit interview deelt hij sleutels hoe we onze tieners betrokken houden bij de kerk.
Sipke vertelt. “Ik denk dat heel veel jeugdpastors op dit moment een probleem hebben. Ze kunnen niet samenkomen met hun tieners, waardoor er geen momentum is. Misschien zien ze ook dat hun schaapjes niet dichterbij Jezus komen, of zelfs afhaken.” Over dit probleem ging Sipke veel nadenken.
“Ik denk dat heel veel jeugdpastors op dit moment een probleem hebben. Ze kunnen niet samenkomen met hun tieners, waardoor er geen momentum is.”
Hij kwam toen op het idee om een Instagram-account aan te maken, waarop video’s staan van jeugdpastors die praktische tips geven om hier mee om te gaan. “Hoe bereiken we de jeugd thuis op een manier die hen zo erg aanspreekt, dat ze niet vergeten om de online meeting te joinen? – dat proberen we over te brengen door de filmpjes.”
“Er staan allemaal korte video’s op van mensen die vertellen: dit heeft voor mij gewerkt en dat kan ook voor jou werken. Ook bidden we samen via korte livestream-bijeenkomsten.”
Problemen
Sipke vertelt dat hij zelf ook begon te merken dat het moeilijker werd. “Ik deed super hard mijn best, maar tieners reageren soms niet. Of ze vinden het toch niet fijn om online meetings bij te wonen.”
“Ik deed super hard mijn best, maar tieners reageren soms niet.”
“Aan de andere kant hoor ik dan van een kerk in Toronto waarbij honderd mensen tot geloof gekomen zijn, bij een online Paasdienst. Dat vertelt mij: het kan dus wel.”
Sipke heeft in zijn korte ervaring als ‘jeugdleider in corona-tijd’ al drie belangrijke lessen geleerd die je kunt toepassen om je tieners vast te houden. Ze werkten bij zijn groep goed.
1. Betrek de ouders erbij
“Dit is een hele belangrijke. Als je de ouders bij het jeugdwerk betrekt, dan zie je dat zij hun kinderen meer motiveren. ‘Vergeet je niet de Zoom-bijbelstudie van vanavond?’, vragen ze dan aan hun kind. Mijn team en ik sturen ouders ook regelmatig appjes: hoe gaat het thuis, gaat het wel goed? Ook laat ik weten dat ik voor hen bid.”
2. Zorg voor een leuke voorbereiding
“Als we de tieners vragen om zichzelf voor te bereiden op een online meeting, dan motiveert hen dat extra. Laatst hadden we afgesproken om allemaal een donut te kopen en die samen op te eten tijdens de meeting. Dat was super leuk. Ik hoorde ook van een andere jeugdpastor, dat de tieners bij hen zich allemaal als Starwars-karakter gingen verkleden voor de online Zoom meeting.”
3. Zet een leuk cadeautje op de stoep
“Je kunt ook leuke cadeautjes als verrassing bij mensen voor de deur zetten. Vervolgens bel je aan en houd je twee meter afstand. Terwijl de jongere de deur opent en het cadeau pakt, kun je nog iets liefs zeggen, zoals: ‘We missen je’. Dat is een heel leuk gebaar.”
“Terwijl de jongere de deur opent en het cadeau pakt, kun je nog iets liefs zeggen, zoals: ‘We missen je’. Dat is een heel leuk gebaar.”
5 sleutels
Sipke heeft veel ervaring als jeugdleider en zag veel jeugd aanhaken bij zijn jeugdgroep. Hij geeft als toegift vijf sleutels hoe je tieners – zowel binnen als buiten de corona-tijd – betrokken krijgt bij de kerk.
Sleutel 1: maak het aantrekkelijk
“Je moet veel moeite stoppen in het aantrekkelijk maken van de diensten. Wij stellen onszelf steeds de vraag: wat als een tiener zijn vriend meeneemt, gaat die het ook leuk vinden? Bij elke decoratie-stijl, elke game, en elke boodschap, vraag ik me af: is dit aantrekkelijk? Willen mensen hiervoor terugkomen?”
“Vaak zijn we geneigd om te denken: ‘het is vast wel goed genoeg zo’. Nee, je moet je afvragen: hoe kunnen we dit zo aantrekkelijk mogelijk maken met de middelen die we hebben? Als mensen zich op hun gemak voelen omdat de game heel leuk is, en alles goed georganiseerd is, is de kans ook groter dat ze zich op hun gemak voelen. Dat zorgt er vervolgens voor dat ze makkelijker hun hart openen voor Jezus.”
Sleutel 2: wees kwetsbaar
“Zorg ervoor dat mensen hun hart gaan openen. Dat doe je onder andere door kwetsbaar te zijn. Ga niet de grote held uithangen, maar zorg vooral dat de sfeer toegankelijk is. Zo openen mensen makkelijk hun hart. Je wilt dat ze zeggen: ‘Wow, iedereen was vet aardig.’
Sleutel 3: breng keihard Jezus en de kracht van de Heilige Geest
“Spreek luid en duidelijk over Jezus. Ga niet denken: misschien vinden ze het niet cool, of snappen ze het niet. Nee, mensen willen echtheid. Ze weten dat ze zich niet beter voelen als ze op hun kamer tien films gaan kijken. Benoem dat ook, draai er niet omheen.”
“Ik praat ook gewoon open over het feit dat ik verslaafd was aan porno als tiener. Dat is kwetsbaar, maar super belangrijk.”
“Ik praat ook gewoon open over het feit dat ik verslaafd was aan porno als tiener. Dat is kwetsbaar, maar super belangrijk. Doe dat ook zelfverzekerd. Natuurlijk moet je wel zelf genezing in je hart hebben gehad om dat te kunnen doen. Als je nog trauma’s of onopgeloste zonden hebt, is dat niet verstandig.”
Sleutel 4: vraag de jeugd om mee te helpen
“Betrek de jeugd bij alles wat je doet. Het leven van een christen gaat uiteindelijk om Jezus volgen en anderen dienen. Dat moet je de tieners ook leren. Ze zijn er niet alleen om input te krijgen, maar je wilt ook output van hun kant. Je kunt tieners hele simpele dingen vragen. Bijvoorbeeld of ze een fles cola of een zak chips meenemen. Dan voelen ze zich echt verantwoordelijk en onderdeel van het geheel.”
“Je kunt ook dingen samen met de tieners gaan doen. Dan vraag je: wil je met mij mee naar de supermarkt om cola en chips te halen? Als het goed is, dan voelen jongeren zich vereerd dat jij hun hebt gevraagd om met jou mee te komen. De bedoeling is dat er uiteindelijk leiders in je team opstaan die dit ook met andere mensen gaan doen.”
Sleutel 5: ga knallen en betaal de prijs
“Als je een sterke jeugdgroep wilt opbouwen, kost het uiteindelijk ook heel veel tijd en energie. In sommige teamleden investeer ik zo’n vijf uur per week, al jarenlang.”
“In sommige teamleden investeer ik zo’n vijf uur per week, al jarenlang.”
“Ik ga ook niet op vrijdagavond naar feestjes, want dan is onze jeugd-avond. Ook als ik moe ben of hoofdpijn heb, zul je mij toch zien op de jeugdavond. Je moet gek genoeg zijn om je er helemaal op te storten. Je moet echt iemand zijn die dat op kan brengen.”
