Het is aftellen. Dit weekend komen tienduizenden christenen samen in het Olympisch Stadion van Amsterdam als aftrap van een wereldwijde periode van evangelisatie de komende tien jaar. Voorafgaand aan Amsterdam2023 is Empowered21 – een bijeenkomst voor leiders en anderen geïnteresseerden. “De taak die voor ons ligt is enorm, maar God is groter”, bemoedigt dr. Billy Wilson in zijn openingsboodschap.
Volg de livestreams van Empowered21 via YouTube en bekijk de website voor het programma.
Gisteren kwamen wereldleiders van de Kerk bij elkaar en vandaag is de aftrap met publiek in Amsterdam RAI. “Er gebeurt zo veel. We zijn klaar voor een historische tijd”, aldus Nederlandse organisator, leider en evangelist Mattheüs van der Steen.
Binnen tien jaar de hele wereld bereiken met het evangelie. Dat is het doel van Empowered21 en Amsterdam2023. Al jaren werken christenen toe naar deze kick off. En de kick-off van deze internationale kick-off vindt vanochtend plaats. Deze werd gedaan in samenwerking met onder anderen Ruben Flach (directeur Stichting Opwekking) en de Opwekking band van Hollandse bodem en spreker dr. Billy Wilson (de CEO van Empowered21). Het thema van de ochtend is EveryONE.
Mattheüs van der Steen opent door te lezen uit Johannes 17:20-21. “Ik bid niet alleen voor hen, maar voor allen die door hun verkondiging in mij geloven. Laat hen allen één zijn, Vader. Zoals u in mij bent en ik in u, laat hen zo ook in ons zijn, opdat de wereld gelooft dat u mij hebt gezonden.” Vervolgens laat hij Ruben Flach aan het woord. “Er is zegen en zalving wanneer we samenwerken”, aldus Flach. De twee Nederlandse sprekers geven het woord door aan de hoofdspreker en CEO van Empowered21 dr. Billy Wilson.
Het evangelie voor IEDEREEN
Dr. Wilson spreekt over eenheid. “Dit is de basis”, benadrukt hij vanaf het begin. Vervolgens deelt hij vijf punten hoe we in de komende tien jaar de hele wereld kunnen bereiken met het evangelie: Commission, challenge, commitment, cleansing, courage (opdracht, uitdaging, toewijding, reiniging, moed). “In alle evangeliën wordt de Grote Opdracht anders uitgelegd, maar overal komt terug: Het goede nieuws is voor iedereen”, deelt dr. Wilson in zijn eerste punt. Vervolgens legt hij uit dat Jezus en later ook de Apostelen steeds beginnen bij één persoon. “Het begint met één. Door één leven te veranderen, verandert de wereld. Dat is de kracht van één … We moeten ons de Grote Opdracht opnieuw toe-eigenen.”
“Daarnaast hebben we te maken met uitdagingen. Miljoenen mensen hebben nog nooit het evangelie gehoord, terwijl jij en ik het talloze keren hebben gehoord. Dat is een van de grootste vormen van onrecht in deze wereld. Daar kunnen jij en ik wat aan doen. De interne uitdaging is rusteloosheid over de staat van de wereld”, gaat de spreker verder. “Maar we kennen ook externe uitdagingen” Hij heeft het over vervolging, moeilijkheden en tegenstand (in de vroege kerk). “Maar in het midden van drama en trauma wordt het evangelie verkondigd. Amen? Als je verwacht dat het beter zal worden, heb ik slecht nieuws voor je. Het drama en trauma zal toenemen, maar in het midden van drama en trauma zullen we ons niet terugtrekken, maar door de kracht van de Heilige Geest bewegen en het evangelie verkondigen over de héle wereld!”
Ook roept dr. Wilson op tot toewijding. Hiervoor hebben ze een ‘formulier’ ontwikkeld die je als statement kan ondertekenen. Het commitment kan je online lezen en ondertekenen. Dr. Wilson gaat verder: “Daarnaast is dit geloof ik een goed moment om ons hart te reinigen.” Hij roept op tot het onderzoeken van ons hart, bekering en berouw aan de hand van een aantal vragen: “Wanneer heb je voor het laatst het evangelie gedeeld met een ander? Wat is de vrucht van je bediening? Ben je effectief in het bereiken van mensen? Misschien is je vruchtbaarheid voor het Koninkrijk – heel misschien – verbonden met reiniging. Onderzoek wat in de weg staat in je hart om je in te zetten voor God.”
Hij haalt hierbij de bekende Psalm 51 van David aan: “Schep, o God, een zuiver hart in mij … Dan wil ik verdwaalden uw wegen leren, en zullen zondaars terugkeren tot u.” “David zegt hier, als U mij reinigt, zal ik uitgaan. Dan zullen zondaars zich bekeren tot U. Hoe effectief ben jij? Maak dit persoonlijk.” Wilson bidt voor reiniging om mensen te bekrachtigen voor evangelisatie.
Dr. Wilson sluit af met een punt over moed: “De taak die voor ons ligt is enorm, maar God is groter. De Heilige Geest is klaar voor deze dag … Lukas schrijft dat we kracht – dunamis – zullen ontvangen. Nadat de Geest was uitgestort begonnen de Apostelen direct weerstand tegen het evangelie te ervaren en werden ze gevangengenomen. Maar Petrus zei: Er is geen andere naam dan de naam van Jezus die redt.” Dr. Wilson stelt dat de kerk extreme moed nodig zal hebben van de Heilige Geest in deze tijd om het evangelie te verkondigen te midden van alle drama en trauma. “De reactie van de kerk was duidelijk. Ze wisten wat ze moesten doen. Ze verheven hun stemmen en riepen uit naar de hemel: ‘Heer, kom met meer in de Naam van Jezus. En maak ons vrijmoedig om Uw Naam te verkondigen.’ En de aarde beefde! Luister goed: we hebben te maken met grote uitdagingen, we leven in een tijd van drama en trauma, er zijn 8 miljard mensen die het evangelie van Jezus Christus nodig hebben. De kerk moet vrijmoedig en moedig opstaan in deze tijd!”
De spreker sluit af met een gebed om uitstorting van de Heilige Geest. Hij vraagt God om moed en kracht. Dr. Wilson moedigt aan om de grote ideeën die mensen zullen ontvangen in deze dagen uit te gaan voeren. “Heb moed en geloof in God voor het onmogelijke. Ik geloof dat we het goede nieuws aan iedereen op deze planeet kunnen brengen in onze generatie!” Mensen slaan letterlijk de handen ineen en heffen de handen op om God te prijzen voor wat Hij heeft gedaan, doet en zal doen!