Vorige week vierden Frits Rouvoet en zijn team van Bright Fame dat ze nu twintig jaar geestelijk en praktisch uitreiken naar vrouwen in de prostitutie. “Het is bijzonder dat we twintig jaar bestaan, maar tegelijkertijd is het jammer dat het nog steeds nodig is”, zegt Frits. “We vieren wat God tot ons gesproken heeft, dat Hij trouw was en is aan Zijn woorden en dat we zoveel vrouwen tot Jezus hebben mogen leiden. Meer dan vijftig onder hen hebben we zelfs mogen dopen.”
Frits vertelt dat, voordat hij begon met de organisatie Bright Fame, het nooit in hem was opgekomen om met vrouwen in de prostitutie te werken. “Maar er kwamen steeds meisjes en vrouwen op mijn pad die vertelden over dat ze misbruik hadden meegemaakt. God begon toen te spreken over het helpen van vrouwen die in de prostitutie verstrikt waren geraakt en ook mensen bevestigden dat ik hier een roeping voor had.
In die tijd kwam er een Russische vrouw die op de Wallen graag Russisch sprekende vrouwen wilde ontmoeten. Ik ben er toen samen met haar heen gegaan om gesprekken aan te gaan met de vrouwen achter de ramen. Eerst zagen de prostituees mij als potentiële klant, maar ik vertelde hen dat ik voor een gesprek kwam. Ik besloot dat ik hen wilde benaderen van mens tot mens.
Na een tijdje reisde de Russische vrouw weer verder. Vanaf toen ging mijn schoonzus met me mee om gesprekken te voeren en later anderen. Ik zorgde ervoor dat ik altijd op pad ging met een andere vrouw erbij en nooit alleen. Zo is er stap voor stap een team ontstaan.”
Professionele hulp
“Op een gegeven moment kwam er een stagiaire bij ons die voor sociaal werker leerde. Hoewel ik geen kantoor, geen laptop, niets had, stond de school toch toe dat ze bij ons mocht stage lopen. Ze is een paar jaar gebleven.
Zo zijn we de organisatie gestart zoals we die nu kennen, waar we professionele hulp aanbieden in zowel ons eigen team als in ons bredere netwerk. Nu zijn we een begrip geworden op de Wallen. Persoonlijk ken ik veel mensen daar, van vrouwen achter de ramen tot raameigenaren tot jongens die er eten rondbrengen.”
Hoogtepunten
Een van de hoogtepunten vindt Frits dat hij en zijn vrouw vaak van vrouwen die ze helpen, te horen krijgen: ‘Jullie zijn de vader en moeder die ik nooit heb gehad’. En: ‘Jullie de opa en oma die mijn kinderen niet hebben’. “Dat vind ik heel bijzonder”, zegt Frits. “Het geeft iets aan over het vertrouwen dat de vrouwen in ons hebben. Ze houden ons op de hoogte zoals onze eigen dochters dat doen. Heel bijzonder.
Als je de vreugde en overwinning ziet op de gezichten van de vrouwen als ze na de doop boven water komen, is dat onbetaalbaar.”
Een ander hoogtepunt is dat we meer dan vijftig vrouwen hebben mogen dopen de afgelopen twintig jaar. We evangeliseren niet direct, maar een gevolg van de relatie die we met de vrouwen opbouwen, is dat we hen over Jezus mogen vertellen. Als je de vreugde en overwinning ziet op de gezichten van de vrouwen als ze na de doop boven water komen, is dat onbetaalbaar.
Iets anders moois wat me bijgebleven is, is dat een vrouw die ik had geholpen uit de prostitutie te komen, na jaren schreef: ‘Jij hebt mij jaren geleden geholpen. Ik ben uit de prostitutie gekomen en nu geniet ik met mijn man en kinderen van het leven in mijn thuisland. Dankjewel.’ Zoiets te horen, raakt je gewoon diep.”
Dieptepunten
Maar dieptepunten zijn er ook in het werk, vertelt Frits verder. “Zo zijn er onder de vrouwen met wie we contact hebben een aantal geweest die op een gegeven moment om het leven werden gebracht. In een situatie had ik net met een jonge vrouw gesproken en de volgende dag was ineens alles afgezet en was er overal politie.
De vrouw, tussen de 18 en 19, had een baby van drie maanden en was net weer voor het eerst achter de ramen aan het werk gegaan. Toen was ze met 72 messteken om het leven gebracht. Ze lag in een grote plas bloed op het bed. Dat is heel heftig om mee te maken.
Soms zien we ook meisjes die het lukt om uit de prostitutie weg te komen, maar dan niet goed voorbereid bleken te zijn om er langdurig uit weg te blijven, waarna ze weer terugvallen.”
Roeping
Ondanks de heftigheid van het werk, zegt Frits dat hij nooit de gedachte heeft gehad om op te geven of ermee te stoppen. “Ik denk dat het een zegen van God is die bij mijn roeping hoort. Ik kan dingen op een goede manier van me afzetten en toch betrokken blijven. Als ik uit een pittig gesprek of een moeilijke situatie kom en ik kom thuis, kan ik in één keer een knop omzetten, ik hoef daar geen moeite voor te doen”, zegt hij.
“Mensen vragen weleens wanneer ik ga stoppen, omdat ik ouder word. Maar daar denk ik niet aan: met pensioen gaan staat niet in de Bijbel. Ik ga voorlopig gewoon door. Ik zie mezelf niet thuis zitten en in een tuintje rondlopen en af en toe bij vrienden op visite gaan.”
Toekomst
Voor de toekomst hoopt Frits dat hij met zijn stichting net zo’n impact mag blijven hebben als nu ook het geval is. “Ook hoop ik dat ik steeds meer een signaal naar, met name jongeren, kan afgeven dat prostitutie geen normaal beroep is. Het wereldje is steeds gewelddadiger en extremer geworden de laatste jaren. We hebben dit laten gebeuren, we hebben prostitutie gelegaliseerd.
Het mooie is dat ik zie dat jongeren van nu in actie willen komen. Ze willen echt iets doen en komen in beweging. We krijgen veel scholen bij ons op bezoek en ik mag regelmatig bij samenkomsten voor jongeren spreken.
We hebben door de tijd heen ook veel input kunnen geven aan studenten van universiteiten uit Amerika die bij ons komen. Ik vind het bijzonder dat ik op mijn leeftijd gehoor vind bij deze leeftijdscategorie. Ik hoop dat ik nog veel jongeren mag bereiken.”
Boek
Over het werk van zijn stichting Bright Fame heeft Frits ook een boek geschreven. “Daar komt heel mooi in naar voren hoe God Bright Fame bedoeld heeft. Van voorgangers hoor ik weleens dat we bij Bright Fame mensen bij Jezus brengen door ze praktisch bij te staan en ze te discipelen en dat is waar.”
Naast Frits zelf, komen ook zijn vrouw, zijn dochter en drie teamleden aan het woord in het boek. “Ook Gert-Jan Segers en mijn broer André Rouvoet hebben een bijdrage aan het boek geleverd”, vertelt hij.
De titel van het boek is: ‘U ook hier?!’ Mensen die het boek willen bestellen, kunnen dit doen door een mail te sturen naar: [email protected] .
