In de gemeente Ede zijn in zes dagen tijd drie branden gesticht bij kerken. De politie heeft inmiddels een 27-jarige man uit Ede aangehouden; hij zit vast en wordt verhoord. De branden vonden plaats bij de Evangelische Gemeente De Schuilplaats, de Evangelisch-Lutherse Gemeente Ede en de Oude Kerk. In meerdere gevallen werd een brandbare vloeistof naar binnen gegooid, mogelijk in de vorm van een molotovcocktail. Ondanks de impact bleef de schade relatief beperkt en vielen er geen gewonden. Nooit eerder in Nederland waren in zo’n korte tijd meerdere kerken het doelwit van brandstichting.
Bij de Lutherse gemeente werden zondagochtend glasscherven aangetroffen vlak voor aanvang van de dienst. Een fles met brandbare vloeistof bleef steken in veiligheidsglas, maar bij een groter raam werd het glas-in-lood wel geraakt. De vloeistof kwam terecht op het tapijt, waar kort brand woedde. “Het is best heftig,” zegt koster Cees Kwint. “Het is een naar idee dat iemand hier midden in de nacht een brandbare vloeistof naar binnen heeft gegooid.” Volgens hem doofde het vuur snel doordat de tapijten zijn behandeld met een brandwerend middel. “Ik moet er niet aan denken wat er was gebeurd als dat niet was gedaan.”
Ook bij de andere twee kerken werd brand gesticht. Bij De Schuilplaats werd brand veroorzaakt in de ontmoetingsruimte nadat ramen waren vernield. De grootste schade ontstond bij de Oude Kerk, waar monumentale deuren uit de vijftiende eeuw zwartblakerden nadat ze met brandbare vloeistof waren ingesmeerd en aangestoken. Kerkgangers spreken van een vreemde en beladen sfeer. “We zijn echt aangeslagen,” aldus Kwint. De politie onderzoekt het motief en zegt alert te zijn, aangezien Ede ongeveer dertig kerken telt. Vandaag liet de politie aan Revive weten dat nog niet bekend is wat de gearresteerde verdachte dreef.
Ideologisch motief?
In Nederland zijn geen gevallen bekend van veroordelingen van verdachten van brandstelling vanwege een ideologisch motief. Er is een openbare uitspraak uit 2018 waarin de Rechtbank Oost‑Brabant iemand veroordeelde voor brandstichting in de Catharinakerk te Eindhoven; de verdachte had benzine over stoelen en gangpad verspreid en die aangestoken, en werd veroordeeld op basis van opzettelijke brandstichting met gevaar voor goederen. De rechtbank bepaalde dat psychische problematiek een rol speelde, maar er werd geen ideologisch motief genoemd in de uitspraak. De Rechtbank Oost‑Brabant veroordeelde in 2014 een verdachte voor opzettelijke brandstichting in de Catharinakerk te Eindhoven. De man had benzine over rieten stoelen en het gangpad gegoten en dit aangestoken. De rechter achtte aangetoond dat het brandstichten met opzet was gedaan.
In de genoemde uitspraken is geen sprake van expliciet ideologisch of religieus gemotiveerde brandstichting zoals bedoeld in bijvoorbeeld terrorisme‑wetgeving (bijv. racistische of politiek geïnspireerde acties). De vonnissen richten zich vooral op opzettelijk en gevaarlijk handelen, waarbij de verdachte brand heeft gesticht ongeacht het motief zelf — het motief wordt in de uitspraak niet altijd genoemd.
Moskeebrand “terroristisch”
Er zijn wel veroordelingen vanwege een ideologisch gemotiveerde brandstichting in een moskee. Volgens een publieke uitspraak van de Rechtbank Overijssel uit 2016 zijn vijf mannen veroordeeld voor het gooien van brandbommen naar een moskee in Enschede. De rechtbank noemde het oogmerk terroristisch en politiek gemotiveerd (rechtsextremistisch/racistisch). Hoewel dit niet over een kerk ging, laat deze uitspraak zien dat rechters in Nederland ideologisch gemotiveerde brandstichting kunnen kwalificeren als terrorisme‑achtig gedrag wanneer duidelijke motieven voor zijn.
Het kwam nooit eerder in Nederland voor dat op één avond drie kerken in één gemeente werden aangestoken. Historisch en juridisch gezien zijn dergelijke series brandstichtingen uniek in Nederland. Er zijn geen bekende gevallen waarbij meerdere kerken binnen dezelfde nacht systematisch werden aangevallen.In Nederland komen brandstichtingen bij kerken incidenteel voor, meestal één gebouw per incident. Volgens politie- en nieuwsbronnen gaat het meestal om individuele gevallen verspreid over weken of maanden, vaak door vandalisme, pyromanie of persoonlijke conflicten. Er zijn geen bekende precedenten van drie kerken in dezelfde gemeente binnen één nacht die zijn aangestoken. Het incident in Ede in februari 2026 wordt in de media en door de politie beschreven als “heel heftig en ongekend” voor de lokale gemeenschap.
Bron: onder andere RTL Nieuws
Update 4 maart 2026: Psychische problemen, motief onbekend
Het Reformatorisch Dagblad meldde dat de dader met psychische problemen te kampen zou hebben. Het Openbaar Ministerie meldt dat het voorarrest van de man met twee weken verlengd is. Intussen wordt het onderzoek naar de brandstichtingen voortgezet. Over het motief is momenteel nog niets bekend. Bij de branden raakte overigens niemand gewond.
