LOS ANGELES – De grootste kliniek in de Verenigde Staten die medische behandelingen aanbiedt aan minderjarige transgenders heeft haar deuren gesloten. Het gaat om het Center for Transyouth Health and Development van het Children’s Hospital Los Angeles, dat sinds 2003 gespecialiseerd was in zogeheten “gender-affirming care”. De sluiting volgt enkele maanden na een uitvoeringsbesluit van president Donald Trump dat federale financiering verbiedt voor deze vorm van zorg aan jongeren onder de 19 jaar.
De maatregel van Trump, bekend als Executive Order 14187, werd eind januari ondertekend en verbiedt publieke financiering van hormoonbehandelingen, puberteitsremmers en operaties gericht op geslachtsverandering bij minderjarigen. Sindsdien zijn meerdere genderklinieken in de VS onder druk komen te staan of vrijwillig gestopt. De sluiting van het centrum in Los Angeles, dat volgens lokale media jaarlijks meer dan 1.000 jongeren begeleidde, is tot dusver het meest spraakmakende gevolg.
“We betreuren dat we deze zorg niet langer kunnen aanbieden, maar gezien het federale beleid kunnen we onze verantwoordelijkheid niet meer dragen,” liet het ziekenhuis weten in een schriftelijke verklaring.
Politiek en rechtszaken
Hoewel het besluit van Trump nog wordt aangevochten door meerdere staten en mensenrechtenorganisaties, hebben diverse ziekenhuizen inmiddels hun programma’s voor transgenderzorg afgebouwd. Ook instellingen als Stanford Medicine, Kaiser Permanente en Yale New Haven Health hebben behandelingen voor jongeren onder druk van regelgeving en publieke discussie gestaakt of gepauzeerd.
In Californië, waar de wetgeving transgenderzorg juist beschermt, komt de sluiting hard aan. Families die afhankelijk waren van het centrum staan nu voor onzekerheid over hoe zij hun kinderen verder kunnen begeleiden.
Reacties uit de samenleving
De sluiting heeft geleid tot protesten van activisten en patiënten, maar ook tot instemming bij groepen die kritisch zijn op genderbehandelingen bij jongeren. Volgens critici worden kinderen te snel medische trajecten in gestuurd, terwijl ze nog in ontwikkeling zijn. Voorstanders van transgenderzorg stellen juist dat deze zorg levensreddend is en dat vertraging ernstige psychische schade kan aanrichten.
Christelijke organisaties in de VS reageren overwegend positief op de maatregel van Trump. “Het beschermen van kinderen tegen onomkeerbare schade is een daad van gerechtigheid,” zei een woordvoerder van The Ethics and Religious Liberty Commission.
Nederlandse context
Hoewel dergelijke zorg in Nederland (nog) wordt vergoed en beschikbaar is via het Amsterdam UMC en andere instellingen, volgen Nederlandse christenen deze ontwikkelingen nauwgezet. De discussie over medisch ingrijpen bij genderdysforie op jonge leeftijd woedt ook hier. Christelijke politici in de Tweede Kamer hebben eerder gepleit voor zorgvuldigheid, wachttijden en betere psychologische begeleiding in plaats van snelle medische stappen.
