De eerste zondag van het jaar mocht ik spreken in mijn kerk City Life Church Den Haag. Dat is een voorrecht en altijd een mooie zondag in Zijn huis. Het is ook een mooi moment aan de Heer te vragen wat Hij wil doen in Zijn kerk en daarmee ook wat wij kunnen doen om Zijn leiding als Herder van Zijn kerk te volgen.
Tekst: Ruben Luijken,
Pastor City Life Church Dordrecht
Ik las de weken ervoor het verhaal van Koning Josia en ik werd erg geraakt door het leven van deze koning. Na koning David zijn er heel veel koningen die God niet gehoorzaam zijn, andere goden gaan dienen. Maar Josia is de eerste koning na velen die een groot ontzag voor God heeft, Josia zijn liefde voor de Heer, zijn doorzettingsvermogen voor het werk van God, een geweldig voorbeeld voor ons als kerk vandaag de dag. Ik zie het als een ‘blueprint’ met instructies voor mijn eigen leven. Ik hoop je in dit artikel mee te nemen in aan aantal prachtige lessen die we kunnen leren van Josia zijn leven.
Jonge koning Josiah
We beginnen aan het begin van het leven van deze jonge koning. Zijn verhaal lees je in 2 kronieken 34 en 35. Daar zullen we (veel) uit gaan lezen.
“Josia was acht jaar toen hij koning werd. Hij regeerde 31 jaar in Jeruzalem. Hij leefde zoals de Heer het wil, net zoals zijn voorvader David. Hij diende God heel nauwkeurig. Toen hij acht jaar koning was, hij was dus nog jong, begon hij de God van zijn vader David te aanbidden. En toen hij twaalf jaar koning was, begon hij Juda en Jeruzalem schoon te maken voor de Heer: Hij haalde alle altaren, heilige palen en godenbeelden weg. Zo Maakte Hij Juda en Jeruzalem weer schoon voor de Heer.”
2 Kronieken 34:1-3 BB
Koning Josia is 8 jaar als hij koning wordt! Als hij 16 jaar is begint hij God te aanbidden en als hij 20 jaar is dan begint hij het land te reinigen en schoon te maken voor God. Hoppaa! Alle afgoderij en bijbehorende troep het land uit.
Interessante leeftijd
Ook een zeer interessante leeftijd om koning te worden, en ook een bijzonder jonge leeftijd om zo’n grote, impact volle schoonmaakactie voor God te ondernemen. Deze godenbeelden en heilige palen waren niet zomaar vreemde palen in een verlaten bos. Nee! Dit waren voor mensen heilige palen… waar zij hun vermogen in investeerden, ze baden er tot. Hun oogst, gezondheid, vruchtbaarheid hingen ervan af. Als jonge koning een moedige stap om alles te vernietigen, dit moet gezorgd hebben tot een grote opschudding onder het volk. Hij zet zijn leven hier op het spel. Wat een moed van Josia! Dit laat zien hoe groot zijn verlangen is om God te gehoorzamen, dit gebeurd met mannen en vrouwen van God die ontzag voor Hem hebben. “Heer, help ons om nog meer ontzag voor u te hebben.”
Twee mooie lessen kunnen we hiervan leren. Laat je niet tegenhouden door je leeftijd! Je bent misschien geen koning van een land. Maar je bent wel iets nog beters! Een kind van de aller hoogste God! Jij bent geroepen om namens en voor Hem een invloed te hebben op generaties.
Josia was jong, maar hij veranderde de koers van een heel land ter ere voor de Heer. Een heel land, wordt veranderd door een jongeman met ontzag voor God! Onderschat niet welke je impact kan hebben op deze wereld, in jouw omgeving, op je werk, in je familie, in je kerk. Je bent misschien geen koning van een land, maar je hebt een familie, een gezin, een werkplek, een plek in de maatschappij, een kerk of bediening om namens Jezus te regeren. Of je nou 8, 12 of 75 jaar oud bent, God is nog niet klaar met je!
Het land opschonen
We hebben ook gelezen in vers 3 hoe hij het land op wilde schonen voor God.
Het is tegenwoordig niet meer de meeste aantrekkelijke boodschap die de wereld wil horen, en misschien vind je het ook wel wat zwaar. Maar vanaf begin van de Bijbel tot het einde is een belangrijk oproep en boodschap door allerlei profeten en mannen en vrouwen van God:
“Wees heilig in alles wat u doet, want de Here die u heeft geroepen om zijn kind te worden, is heilig. Hij heeft dat Zelf gezegd: ‘Wees heilig, want Ik ben heilig.’”
1 Petrus 1:15-16 HTB
De oproep van God in Zijn woord klinkt om Heilig voor Hem te leven, omdat Hij heilig is. We zijn niet meer van onszelf. We zijn tempels van de Heilige Geest geworden toen we voor Jezus kozen. We zijn een nieuwe schepping geworden: HELEMAAL NIEUW schrijft Paulus, daar hoort ook een andere levensstijl bij.
Hoge prijs
Josia begreep dit en betaalt een hoge prijs om heel het land voor de Heer te reinigen. We zijn misschien geen koningen over een stuk land. Maar je mag je eigen leven, je gezin en je verantwoordelijkheden ook zien als het land dat jij namens Jezus regeert. Want hij heeft je die dingen gegeven om over te regeren! Namens Hem en voor Hem!
Schoon je leven op, schoon je land op, ruim de dingen op die niet van God zijn, ruim de dingen op die de Heilige Geest pijn doen en verdriet doen.
Bekering en vergeving vragen aan God vind ik persoonlijk iets moois. Het zegt eigenlijk: ”Heer, ik ben mijn eigen weg gegaan, ik heb mijn eigen verlangens gevolgd, dat wil ik niet meer, sorry daarvoor… En omdat ik nu de keuze maak om bij u terug te komen en het op uw manier te doen, brengt mij het nog dichter bij u. Danku daarvoor.” Bekering heeft een hele negatieve lading gekregen terwijl er niets mooier is nog dichter bij God te komen.
Bouwen op Zijn manier
In vers 8 lezen we ook dat Josia de tempel liet repareren en herstellen want die lag in puin. En dan is het interessant wat er bij het herstel van de tempel wordt gevonden…
“Toen ze het geld dat in de tempel van de Heer gebracht was, tevoorschijn haalden, vond de priester Hilkia een boek. Het was het boek van de wet van de Heer dat door Mozes was geschreven.”
2 Kronieken 34:14 BB
De wetten van Mozes door God gegeven aan het volk worden terug gevonden, in de tempel! Ze zijn verloren geraakt in het puin! Josia vond de leefinstructies van God terug, de manier hoe God dingen had bedacht, hoe Hij dingen had ingesteld, de waarheid was verloren gegaan. Het is voor ons zo belangrijk: de levensstijl die God bedacht heeft, zijn gewoontes, zijn wegen, zijn heilige manieren van leven om ons te zegenen, niet uit het oog te verliezen.
Als we een woonplaats voor Hem willen bouwen, in de kerk maar ook in ons eigen leven. Dan moeten we bouwen zoals Hij dat vraagt. Niet zoals dat onze voorkeur heeft, anders doen we nog steeds onze eigen wil. God was ook heel precies en nauwkeurig tegen een Mozes, David, Salomon over het bouwen van de tempels/woonplaatsen van en voor God.
Gods woord als prio!
We lezen verder wat er gebeurt nadat de wetten van Mozes zijn terug gevonden in de tempel:
“Toen liet de koning alle leiders van Juda en Jeruzalem bij zich komen. De koning ging naar de tempel van de Heer. Iedereen ging met hem mee: alle mannen van Juda, alle bewoners van Jeruzalem, de priesters, de Levieten, en het hele volk, van hoog tot laag, jong en oud. De koning las hun het hele boek van het verbond voor dat in de tempel van de Heer was gevonden.”
2 Kronieken 34:29-30 BB
Josia leest het woord voor aan heel het volk! Een heel volk jong en oud! Ik heb heel wat kampen voor jongeren georganiseerd en stil krijgen is altijd een flinke klus (en alle jeugdwerkers zeiden: ‘ame’n!). Laat staan een heel volk stil krijgen. Weet je hoeveel organisatie, geld en energie het kost om een heel volk bij elkaar te krijgen? Proef je de prioriteit die Josia had om het woord voor te dragen aan het volk? Josia begreep het… Gods woord en leefregels geven leven, het is heilig, het is de enige weg, er is geen plan b. En hij wijd zijn leven daaraan toe. Prachtig, wat een voorbeeld geeft deze jonge koning ons.
“Toen ging hij staan en sloot een verbond met het volk en de Heer. Ze beloofden dat ze voortaan met hun hele hart en hun hele ziel de Heer zouden dienen. Voortaan zouden ze gehoorzaam zijn aan de wetten en leefregels die in het boek van het verbond waren opgeschreven. Zolang de koning leefde, dienden ze de God van hun voorouders.”
2 Kronieken 34:31-33 BB
Het volk beloofd voortaan God met hun hele hart, hele ziel te dienen. Zo mooi hoe het volk van God wordt hersteld onder het leiderschap van koning Josia. Eén man met ontzag voor God!
Laat je niet afleiden!
Inmiddels heeft Josia zoveel moois voor de Heer gedaan:
- Het volk volgt God weer
- Alle afgoden en godenpalen zijn vernietigd
- Ze volgen de regels van God weer en gehoorzamen daaraan
- Ze zijn ook het paasfeest weer gaan vieren en dit was nog nooit zo groots gevierd (vers 18)
Maar dan gebeurd er iets in zijn leven waar het totaal mis gaat.
“Zo repareerde koning Josia de tempel en herstelde hij de dienst in de tempel. Daarna trok koning Necho van Egypte met zijn leger dwars door Juda naar Karkemis (in Babylonië) aan de Eufraat. Maar Josia wilde hem niet door zijn land laten trekken en trok hem met zijn leger tegemoet. Maar koning Necho stuurde boodschappers naar koning Josia met de boodschap: “U moet zich hier niet mee bemoeien, koning van Juda. Ik strijd niet tegen u, maar tegen het land waarmee ik in oorlog ben. En God heeft gezegd dat ik me moest haasten. Hij staat aan mijn kant. Verzet u niet tegen Hem, want dan zal Hij u doden.” Maar Josia wilde niet naar hem luisteren, ook al waarschuwde God hem door de woorden van koning Necho. Hij vermomde zich en viel hem aan in het Megiddo-dal. Hij werd geraakt door een pijl. De koning zei tegen zijn mannen: “Breng me weg, want ik ben zwaar gewond.” Ze haalden hem uit de strijdwagen, legden hem op zijn andere wagen en brachten hem daarmee naar Jeruzalem. Hij stierf en werd begraven bij de andere koningen van Juda. Heel Juda en Jeruzalem treurden over hem.”
2 Kronieken 35:20-24 BB
Treurig
Hoe treurig, koning Josia wordt gedood in een strijd die helemaal niet van hem is! God waarschuwt hem nog via de mond van Koning Necho: “U moet zich hier niet mee bemoeien, koning van Juda. Ik strijd niet tegen u, maar tegen het land waarmee ik in oorlog ben.” Maar Josia luistert niet. Hij valt toch aan en sterft. Wat een treurig einde aan zijn leven.
De (echte) vijand, de duivel kon koning Josia niet pakken met zonde, macht, geld of lust. Dus hij creëert een ander plan. Hij zorgt voor een afleiding. Juist als we lekker in de ‘flow’ zitten en denken dat alles goed gaat moeten we gefocust blijven op Jezus. En daarbij bewust ervan zijn dat de vijand nog steeds rondgaat als een brullende leeuw om te kijken hoe hij ons kan vernietigen.
Blijf gefocust op Jezus als jouw herder en luister naar de leiding van de Heilige Geest (soms ook via andere mensen). Laat je niet afleiden door de strijd van anderen. Niet elke situatie of strijd is ons probleem. Ze kunnen juist als afleiding dienen om te focus weg te halen waar je voor geroepen bent.
Josia stierf niet alleen, Jeruzalem viel ook weer na Josia zijn dood. Zijn afleiding had impact op generaties. Bid goed over belangrijke keuzes in je leven. Maak geen keuzes zonder God, blijf dicht bij Hem, raak Hem niet uit het oog. Juist niet als je lekker in de ‘flow’ zit!