Naomi Tuhusula Labage (39 jaar) is het gezicht achter de christelijke kledinglijn ‘Be Grateful’. Vier jaar geleden werd ze getroffen door een onbekende ziekte, waardoor ze jarenlang niets meer kon. Vol blijdschap vertelt ze hoe daar door haar doop op een wonderlijke manier verandering in kwam.
Naomi wordt als kind gedoopt in de PKN en groeit op in de Molukse Protestantse kerk. Maar waar veel leeftijdsgenoten belijdenis doen omdat het van hen wordt verwacht, kiest Naomi op haar 19e al heel bewust voor God. “Ik wilde Jezus volgen.” Als Naomi begin dertig is, raakt ze geïnteresseerd in de volwassendoop. “In de gemeente van Ron – mijn man – en ikzelf, kenden we dat niet. Daarom vroegen we anderen om informatie. Toch hebben we het plan op dat moment laten vallen.”
“Ik was machteloos en voelde me vaak radeloos: Met open of dichte ogen, zitten of liggen – niets hielp.”
Geen controle meer
Op de ochtend van Naomi’s 35e verjaardag voelt ze hoe haar lichaam heen en weer geschud wordt als ze op de wc zit. “Ik deed mijn ogen dicht en terwijl ik rustig opstond om mijn handen te wassen, voelde ik scherpe steken in mijn hoofd. Ik begon te zweten, werd misselijk en alles werd zwart voor mijn ogen. Daarna kon ik ook niet meer uit mijn woorden komen.” Ambulancepersoneel denkt aan een tia of beroerte, maar ook na heel wat scans en onderzoeken kunnen artsen niets vinden. “De dokters beloofden dat het over een paar dagen weer beter zou gaan, maar dat gebeurde niet.” Naomi ging alleen maar achteruit. “De hele dag door draaide alles om me heen, ik was duizelig en misselijk en had geen controle meer over mijn eigen lichaam.” Naomi kon alleen nog op bed liggen. “Ik was machteloos en voelde me vaak radeloos: Met open of dichte ogen, zitten of liggen – niets hielp.” Prikkels maakten haar alleen maar beroerder: gordijnen zaten ook overdag dicht, er kon maar één persoon tegelijk praten en muziek of ander vermaak was te veel voor haar.
Al gauw zit Naomi zes maanden thuis. “Ik had me door het huis leren verplaatsen, zittend op een rollator.” En om de tijd door te komen, luistert Naomi alleen muziek die ze kent. “Dan kon ik het volume aanpassen als ik wist dat het luider zou worden.” Als ze op een ochtend het nummer ‘Rivier’ aanzet, breekt ze. “Ik barstte in huilen uit, maar begreep niet waarom. Iets maakte me emotioneel.” Steeds meer krijgt ze het gevoel dat God door het lied heen spreekt. “Regelmatig zag ik mezelf in een beeld naar het water lopen, waardoor het verlangen naar de onderdompeling van binnenuit begon op te borrelen.” Alleen wist Naomi nog niet waar ze dat zou willen laten doen.
‘Wil je alsjeblieft nooit meer ‘mijn ziekte’ zeggen? Daarmee omarm jij de ziekte, maar die hoort niet bij jou. Ziekte is niet van God.’
Uitbehandeld
In 2020 krijgt Naomi van het ziekenhuis het bericht dat ze niets meer voor haar kunnen doen. “Maar ik had een sterk geloof dat ik niet mijn leven lang achter die rollator zou hoeven lopen. Dit was niet Gods plan voor mijn leven.” Biddend gaat Naomi op zoek naar behandelingen die nog wel zouden kunnen helpen. Via familie ontdekt ze de interne behandelingen van het christelijke trainingscentrum ‘Move The Brain’. “De behandelingen waren duur en werden niet vergoed. Bovendien was het alleen voor mensen met hersenletsel – wat ik niet had.” Toch wist Naomi dat ze daar moest zijn.
Als Ron en Naomi het bedrag bij elkaar gespaard hebben, start ze met de therapie. “Het keerpunt waren voor mij de woorden die mijn coach sprak: ‘Wil je alsjeblieft nooit meer ‘mijn ziekte’ zeggen? Daarmee omarm jij de ziekte, maar die hoort niet bij jou. Ziekte is niet van God.’” Naomi krijgt als opdracht om op papier te schrijven welke leugens ze is gaan geloven en wat God daarover tegen haar zegt. “Daardoor werd mijn hele denkwijze veranderd.”
De behandeling blijkt wonderlijk goed aan te slaan. “Van de acht deelnemers was ik er het ergst aan toe, maar ik ging het hardst vooruit: Na een week kon ik binnenshuis zonder rollator lopen.” Als Ron Naomi na twee weken komt ophalen, weet hij niet wat hij ziet. “Ik had een totaal andere houding, kon lopen en was veel vrijer. De rollator en ook het ziekenhuisbed in de woonkamer – dat daar anderhalf jaar had gestaan – konden weg. Maar ik bleef last houden van overprikkeling, hoofdpijn en een lichte duizeligheid.”
Totaal veranderd
Het verlangen van Naomi om zich te laten dopen, blijft sterk aanwezig. “Ik bad veel of God een mogelijkheid wilde geven, zonder dat ik bij onze huidige gemeente zou moeten weggaan.” Als Naomi op een ochtend bij haar zus op het balkon zit, hoort ze bekende stemmen op straat zeggen: ‘We zitten verkeerd’. “Ik boog over de reling en we raakten aan de praat. Na een paar minuten nodigde ik de goede vriend van vroeger en zijn vrouw uit om binnen te komen.” Naomi had hen al jaren niet gesproken, maar de twee gasten voelden een urgentie. Naomi: “Ik deelde mijn verlangen met hen. Na jaren hoorde ik eindelijk de woorden: ‘je kunt je bij ons in de gemeente laten dopen!’”
“Mijn familie vertelde achteraf dat ik een hele andere gezichtsuitdrukking had toen ik uit het water kwam.”
Drie dagen na Naomi’s 38e verjaardag worden Naomi en Ron ondergedompeld. Naomi vertelt emotioneel: “Toen ik uit het water getild werd, voelde ik alles van me af vallen. Terwijl ik voor me uit keek, zag ik in een beeld mijn lichaam achter me in het water liggen, met alle ziekte en de andere dingen die niet van God waren. Ik ervoer zo’n ontlading van dankbaarheid en vreugde!”
Wat er gebeurde was niet alleen voelbaar voor Naomi, maar ook zichtbaar voor de mensen daaromheen. “Mijn familie vertelde achteraf dat ik een hele andere gezichtsuitdrukking had toen ik uit het water kwam.” Als Naomi en haar familie nog blijven eten in de gemeente, heeft ze voor het eerst sinds jaren geen last meer van prikkels. “En de volgende ochtend waren mijn hoofdpijn en duizeligheid verdwenen. Ik voelde me gezond, dankbaar en blij!” Om haar genezing te testen zet ze worship muziek op vol volume om mee te dansen en zingen. “Ron kwam kijken wat er aan de hand was. Hij zag wat ik deed en constateerde: ‘Je bent echt genezen, prijs God!’”
Benieuwd naar de kleding van Be Grateful? Volg Naomi via haar Website, of de Instagram– en Facebook pagina’s.
