De Asbury Revival, waar we al eerder over berichtten, trekt ook Nederlandse bezoekers. Wander Ipema van You’re The Flame Ministries in Harderwijk is momenteel in de Verenigde Staten om in verschillende kerken te spreken en te dienen. Toen hij hoorde over de opwekking, besloot hij er een bezoek te brengen en inmiddels is hij er twee keer geweest. “Mensen worden door de Heilige Geest Zelf naar het altaar getrokken”, getuigt hij. ‘Ze belijden hun zonden en maken het in orde met God. Veel jongeren komen daar tot geloof.”
Volgens Wander heeft de campus in Asbury inmiddels vier gebouwen geopend voor de opwekking, terwijl in het hoofdgebouw alleen al 1500 mensen passen. “Het is niet normaal, er is echt een beweging onder de jeugd. Er is een file in Asbury voor de ingang van de kerk. Er komen massa’s mensen op af”, vertelt hij. “Mensen komen binnen, rennen naar het altaar en belijden hun zonden.”
De aanwezigheid van God is volgens Wander tastbaar in de zaal. “Als je binnenkomt, lijkt het net alsof de Heilige Geest een deken over je heen legt met de liefde van God. Iedereen beschrijft het hetzelfde. De zaal is zo vol van de aanwezigheid van de Heilige Geest, mensen worden spontaan door Zijn aanwezigheid naar het altaar getrokken.”
God spreekt
Een van de jongeren die zo door God aangeraakt werd, was een jongen die cynisch tegenover het geloof stond, vertelt Wander. “Hij was boos van binnen en vond het geloof onzin, maar toen hij naar de dienst kwam, zei een man naast hem: ‘God spreekt nog steeds vandaag de dag’. De man vroeg vervolgens hoe het met de moeder van de jongen ging.
Het bleek dat het helemaal niet goed met haar ging en de jongen was er zo door geraakt dat de man dit wist door de Heilige Geest, dat hij zijn leven aan Jezus gaf. “Voor vandaag geloofde ik niet dat God tot mensen sprak. Maar na vandaag weet ik dat God mij ziet, dat Hij mijn familie ziet en dat Hij tot ons spreekt”, getuigde de jongen later.”
Fluister van Jezus
“Veel mensen verwachten bij een opwekking een krachtuitstorting van tekenen en wonderen van de Heilige Geest. Dat gebeurt hier ook wel, maar allemaal op een heel lieflijke manier”, vertelt Wander over de sfeer bij de opwekking. “De school heeft een methodistische achtergrond, wat weer heel anders is dan charismatisch.
Het is niet luid, je zou eerder kunnen zeggen dat je de fluister van Jezus ervaart. Mensen worden naar het altaar getrokken door die lieflijke aanwezigheid, belijden hun zonden en maken dingen in orde met God. Vervolgens getuigen ze ervan dat God een levende God is.”
Puur
Volgens Wander gaat de campus zorgvuldig om met de beweging van de Heilige Geest. “Zoals Maria de woorden van de engel in haar hart bewaarde zonder het te begrijpen, toen ze het nieuws ontving over dat ze in verwachting was van de Zoon van God, zo bewaren deze mensen wat er bij de opwekking gebeurt, in hun hart, ook al begrijpen ze het niet allemaal. Ze gaan er heel puur mee om.
Ze proberen het in goede banen te leiden. Omdat deze beweging van de Heilige Geest onder studenten uitbrak, willen ze ervoor zorgen dat jongeren voorrang krijgen in de massa’s mensen die nu op de opwekking af komen. Daarom is het bijvoorbeeld in de ochtenden nu alleen open voor mensen onder de 25 jaar.
Je ziet dat er veel jongeren komen die God nog niet kennen en dan spontaan gered worden. Veel jeugd komt binnen met zaken als angst en depressie. Wanneer ze dan naar het altaar gaan, zijn die angst en depressie ineens verdwenen. Vervolgens getuigen ze daar vrijmoedig van. Gods aanwezigheid is zo krachtig en tegelijkertijd zo lieflijk, iedereen is ervan onder de indruk.”
Oogst
Tijdens de bijeenkomsten wordt er volgens Wander veel aanbeden. Tussendoor wordt gevraagd of iemand een Bijbeltekst heeft om te delen. “Er zijn dan zomaar wel vijftien mensen die een tekst delen”, zegt Wander. “Dan vragen ze of iemand een getuigenis heeft en delen mensen van de geweldige dingen die God heeft gedaan en aan het doen is. Hierna gaat het weer over in aanbidding.
Er zijn nu ook preken waar in naar voren komt dat deze opwekking ook is om uit te delen. Bij een van de keren dat ik er was, ging het over je hart aan God geven, zodat je hart breekt voor de oogst. We mogen ontvangen om er iets mee te doen, het uit te delen, zodat het zich verspreidt.”
Wander deelt dat de opwekking inmiddels verspreid is naar vier campussen. “Woorden schieten tekort”, zegt hij. “Dit is de eerste beweging van God die ik meemaak waar ik zoveel bekeringen zie en Zijn aanwezigheid is zo sterk. Het gaat 24 uur per dag door.”
Visioen
“Een tijd geleden had ik een visioen over een beweging van de Heilige Geest”, besluit Wander. “Ik stond in een kerk op een platform. Er was een wolk van Gods aanwezigheid die naar beneden kwam. Ik vroeg aan de Heilige Geest wat ik moest doen, maar Hij zei niets. Er kwamen tien mensen binnen, toen twintig, toen nog meer, net zolang tot de zaal helemaal vol was. Toen zei de Heilige Geest: ‘Ga van het platform af’. Op het moment dat ik dat deed, begon de Heilige Geest te bewegen.
Laat dit een oproep voor kerken zijn: stap aan de kant om God Zijn werk te laten doen. Ga God grootmaken en zet jezelf aan de kant. Ga Hem aanbidden; zet Hem in het middelpunt. Dan zal de Heilige Geest werkelijk in ons midden gaan bewegen.”
In het filmpje hieronder is te zien hoe mensen in de rij staan voor de opwekkingsbijeenkomsten:
