Nadat alle voorbereidingen waren getroffen, een spreker was uitgenodigd en er reclame was gemaakt op socials en op een middelbare school, was het in spanning afwachten voor de jongeren achter NEXT030. Ze hadden links en rechts wel gehoord van jongeren dat ze zouden komen, maar ze hadden niet verwacht dat tijdens hun eerste evenement 130 jongeren binnen zouden komen lopen. 130 jongeren die kwamen voor gezelligheid, voor een ontmoeting met God en om met elkaar los te gaan voor Hem!
Joël van Voornveld (14) is een van de initiatiefnemers van de jongerendienst NEXT030, een dienst die als het goed is vanaf nu om de maand gehouden gaat worden. De naam NEXT030 verwijst naar het tienerprogramma NEXT van de New Wine zomerconferentie. Volgens Joël is dit een plek waar tieners vrij zijn om echt zichzelf te zijn, waar ze kunnen komen met hun vragen en problemen en terechtkunnen voor gebed, en een plek waar ze samen met andere tieners God kunnen ontmoeten. “God kwam tijdens de conferentie heel dichtbij”, vertelt Joël, “en Hij raakte mij aan. Daarna is Hij dat blijven doen, alleen merkte ik dit in het dagelijkse leven niet zo. Door het jaar heen zakte het geloof dan weer een beetje af.”
“God steekt altijd Zijn hand uit. Hij zegt: ‘Ik laat jou niet los…’”
Joël groeide op in een christelijk gezin en ging op zijn jonge leeftijd al door een periode heen waarin hij dacht: Dat geloof… ik geloof het wel; ik geloof het wel, maar het maakt me niet zoveel uit. Dat God Hem aanraakte tijdens de New Wine conferentie zorgde voor een opleving van zijn geloof, maar helaas was die van korte duur. Toen hij naar Opwekking ging en ook opnieuw naar New Wine laaide het vuur weer op. En dit keer gaf God hem ook een belangrijke openbaring. “Hij maakte me duidelijk dat het niet helpt wanneer ik het geloof steeds zie als sporten, en ik zeg: ik moet sporten, ik moet sporten, ik moet naar God, ik moet naar God. Wat helpt voor mij is weten dat God er is en dat ik gewoon naar Hem toe kan komen, ook al heb ik al vier weken niet gebeden. Dat ik altijd bij Hem terug kan komen en dat Hij van me houdt. Bij iedereen kent het geloofsleven ups en downs, maar God steekt altijd Zijn hand uit. Hij zegt: ‘Ik laat jou niet los…’”
Constante factor
Gods uitgestoken hand was nu ook de rode draad tijdens de eerste tienerdienst van NEXT030. Op de flyer stond driemaal “Hold on!”, en spreker Geert Mollema sprak over het thema “Geloven in weer en wind”. Hij deed dit aan de hand van het verhaal van Petrus. Een belangrijk thema, want Joël is niet de enige die op zoek was naar God als constante factor in zijn leven. Verschillende keren werd rond New Wine het balletje opgegooid voor een dienst op andere momenten in het jaar. Er waren blijkbaar meer jongeren die hier behoeft aan hadden. Maar het bleef bij wensdenken. Toen hij met voorganger Dirk de Bree van de Nieuwe Kerk in Utrecht sprak over zijn ervaringen bij New Wine, zei Dirk meteen: “We willen een dienst gaan organiseren.” Hij bleek het hier op vakantie al met zijn zoon Coen over gehad te hebben.
Coen vult aan: “Al een lange tijd ga ik jaarlijks naar de New Wine zomerconferentie. De muziek en de sfeer vind ik altijd geweldig. Wat me nu opviel was dat er aan het einde van de week gesproken wordt over ‘wat je moet doen zonder New Wine’. Er worden dan tips gegeven over hoe je de rest van het jaar moet ‘volhouden’ in dezelfde geest en met evenveel enthousiasme. Ik had het hier dezelfde week over met mijn vader, en hij had een idee: ‘Wat als we een soort jongerendiensten organiseren, door en voor jongeren van New Wine NEXT! En natuurlijk voor elke jongere die geïnteresseerd is.’ Aangezien mijn vader de connecties heeft, en wij (de jongeren die het die het organiseren) het enthousiasme, is de eerste dienst eigenlijk bijna vanzelf gekomen.”
“Eigenlijk was de dienst al geslaagd voordat hij begonnen was.”
“Eigenlijk was de dienst al geslaagd voordat hij begonnen was”, merkt Joël op. “Jongeren kwamen uit alle windstreken naar Utrecht toe.” Maar ook inhoudelijk was het een succes, zo bleek uit de vele positieve reacties van bezoekers. “We hoorden ook van verschillende jongeren die er niet bij konden zijn: ‘Volgende keer kom ik wel want ik heb hele goede verhalen gehoord!’” De dienst verliep soepel en het was gelukt om de vrije sfeer van NEXT te creëren waarin iedereen op zijn eigen manier mee kon doen en waarin ruimte was voor gesprekken en voor gebed door het ministry team. Wat jongeren die niet bekend waren met NEXT en aan het begin van de dienst wat onwennig langs de zijlijn stonden toe te kijken, sprongen even later vol overgave in de moshpit die ontstond op het moment dat de jongeren “feestten voor God” met uitbundige lofprijs. “Ze zongen even hard mee als de andere jongeren en werden echt door God geraakt.”
“Ik merk dat God mij en ook andere jongeren om mij heen aan het leren is dat Hij er altijd is”
Na de dienst was er een gezellige afterparty. Er ging ook een vriendenboekje rond zodat jongeren met elkaar in contact kunnen blijven. “Ik merk dat God mij en ook andere jongeren om mij heen aan het leren is dat Hij er altijd is”, vertelt Joël. “Het maakt voor Hem niet uit of je met verslaving worstelt, of dat je een keer of tien keer per week bidt, Hij wil jouw Vader zijn.” Het is deze uitnodiging van God, deze uitgestoken hand, die steeds weerklinkt onder jongeren en op plekken waar Joël komt. “Het maakt niet uit wat je hebt gedaan of waar je mee zit, kom maar thuis.” Deze openheid en vriendschap straalt ook door naar de contacten onderling. “Er zijn steeds meer groepsapps waarin jongeren het niet per se de hele tijd over God hebben, maar waarin ze wel het geloof met elkaar delen en het over hun moeilijkheden kunnen hebben.” Jongeren die op zoek zijn naar contact of die lopen met vragen kunnen altijd een DM sturen naar het Instagram-account NEXT_030. En de eerstvolgende NEXT030 zal ergens in januari gehouden worden. Houd hiervoor het Insta-account in de gaten!
Een beweging
De organisatoren van NEXT030 dromen ondertussen al verder. “Mijn vader en ik hebben het tegenwoordig vaak over NEXT030,” vertelt Coen, “en hij zei dat hij zou willen dat NEXT030 een beweging wordt, in plaats van alleen diensten. Hier ben ik het volledig mee eens, want als meerdere jongeren zo enthousiast zijn als wij, en ook diensten zouden willen organiseren, dat zou geweldig zijn! Als jongeren in Houten bijvoorbeeld een dienst willen organiseren onder de naam NEXT030, dan is dat helemaal oké. Zo bewegen de jongeren met NEXT030 mee en kunnen we allemaal mooie dingen beleven!”