Het Revival Weekend van River Church stond opnieuw in het teken van een diep werk van de Heilige Geest, en veel nieuwe mensen die voor het eerst Jezus aannamen in hun leven. De jaarlijkse conferentie vlak voor de zomer trok dit jaar honderden bezoekers, met als een mooi hoogtepunt de altar call op zondagavond waarbij 64 mensen naar voren kwamen om hun leven aan Jezus te geven– een nieuw record voor de gemeente.
Gastspreker Todd Holmes uit Tennessee, verbonden aan River of Tri-Cities Church, bracht een krachtige boodschap die gedurende het hele weekend mensen diep raakte. “Het een man van God met een gezalfde bediening. Vrijdagavond begonnen we met ongeveer 500 bezoekers, en het weekend bouwde zich verder op tot aan de graduation ceremony op zondagavond tot ongeveer 900 bezoekers,” vertelt pastor Mark Brandsen van River Church.
Wat opviel: veel bezoekers kwamen voor het eerst, sommigen op uitnodiging van familieleden. “Bij die altar call om 17.00 uur kwamen mensen onder tranen naar voren.” Ouders die al lang baden voor hun kinderen, zagen hen nu zelf het besluit nemen.
Ook tijdens de ochtenddienst met Pastor Ben werd de Heilige Geest krachtig ervaren. “Daar kwamen nog eens 24 mensen naar voren, om hun leven aan Jezus te geven” vult hij aan.
Mission Nederland de straat op.
Zaterdag werd er een oproep gedaan voor de mensen die mee gaan doen met Mission Nederland. Mission Nederland is een 8-daagse Summer School of Evangelism van 14 Juni tot 21 Juni. Er kwamen meer dan 100 mensen naar voren die impartatie ontvingen van de Heilige Geest om met vrijmoedigheid de straat op te gaan.
Een diep werk in het hart
Tijdens de bediening ervaarden velen een aanraking van de Heilige Geest. Mensen vallen in de Geest, bijvoorbeeld. Wat gebeurt er op zo’n moment precies? “Dat ziet er spectaculair uit – maar wat je echt ziet is hoe God opereert in het hart. Mensen komen gebroken binnen en verlaten het altaar met de vreugde van de Heer,” vertelt Mark. “Je ziet transformatie, je ziet mensen terugkomen omdat ze hongerig zijn naar meer van God.”
River Church neemt ook nazorg serieus. Binnen 36 uur na het beantwoorden van de Altar Call worden bezoekers persoonlijk benaderd door het team van The River. “Ze bellen mensen , geven ze informatie over de volgende stappen. Als we ze dan spreken, merken ze vaak pas hoeveel impact de aanraking met de Heilige Geest heeft gehad. Mensen nemen vaak een definitief besluit om hun hele leven om te gooien voor Jezus.”
Meer dan een Pinksterervaring
Hoewel het weekend indrukwekkend was, benadrukt Mark dat dit geen eenmalig hoogtepunt is. “Het Pinksterweekend was geweldig – de Heilige Geest bewoog krachtig – maar eigenlijk is dit elke zondag bij The River. Mensen hebben honger naar God en verlangen naar samenkomst. We wachten niet tot volgend jaar.”
