Deze zomer, van 21 tot en met 23 augustus, organiseert ZERA worship de tweede editie van het ZERA worship Festival: een weekend waarop christenen uit het hele land samenkomen om vijftig uur lang non-stop te aanbidden. Achter de schermen wordt daar al ruim een jaar naartoe gewerkt. Jafeth Bekx, oprichter van ZERA worship en initiatiefnemer van het festival, vertelt over de voorbereidingen en de uitdagingen die daarbij kwamen kijken. Ook deelt hij de lessen die hij onderweg leerde en de grote verwachtingen die hij heeft voor deze editie van het festival.
Wat maakt deze editie van het ZERA worship Festival uniek? Hebben jullie bepaalde indrukken van God gehad?
“Vorig jaar wisten we eigenlijk niet goed wat we konden verwachten, omdat het de eerste editie was. Inmiddels weten we wat er gebeurt als je doorgaat met worship. Eerst denk je: we gaan een halfuur langer door, dan wordt het een uur en voor je het weet ben je de hele dag aan het aanbidden. Daarom zijn onze verwachtingen dit jaar ook hoger, omdat we vorig jaar al zoveel hebben zien gebeuren. We geloven dat de aanwezigheid van God de tent opnieuw zal vullen.
De woorden die we specifiek voor dit jaar kregen waren: ‘Er is een plek voor jou’ en ‘Welkom thuis’. We kregen sterk de indruk dat God hiermee wilde zeggen dat mensen zo druk kunnen zijn met het leven, dat we soms vergeten waar we echt thuishoren. We behoren simpelweg bij God te zijn. Daarom is de uitnodiging voor dit jaar ook: kom gewoon zijn in Zijn aanwezigheid. Dat kost je iets, maar het loont. Er gaat dan heel veel gebeuren. Zet door het ongemakkelijke heen en durf tijd apart te zetten. Het gaat niet om entertainment, maar om echt met God zijn. We hebben dit jaar ook een speciale tent: de Tabernacle, een plek die volledig is toegewijd aan gebed. Verschillende organisaties dragen daaraan bij om die plek echt apart te zetten voor gebed.
Jullie hebben een hele mooie line-up dit jaar. Hoe benaderen jullie zulke mensen? En naar welke sessies of artiesten kijken jullie het meeste uit?
“We vragen iedereen vanuit relatie. Daarbij boeken we geen artiesten, maar nodigen aanbidders uit. We zoeken heel bewust mensen die zelf aanbidders zijn. Daarom kijken we ook niet uit naar specifieke namen, maar naar het geheel. Het gaat niet zozeer om wie er op het podium staat, maar om de aanbidding. We hebben vijftig uur worship, los van wie er leidt.
Tegen alle aanbidders zeggen we ook: je komt hier niet om een optreden te geven, maar om een offer te brengen. Kom niet alleen jouw moment doen en daarna weer naar huis, maar zorg dat je zelf echt in de aanwezigheid van God bent als aanbiddingsleider. We moedigen hen aan om het hele weekend aanwezig te zijn, ook voor de aanbidders. Daarom beginnen de aanbidders niet alleen met een praktische doorloop, maar gaan ze eerst naar de chapel voor gebed en avondmaal. We vinden het belangrijk dat ze daar de tijd voor nemen, zodat ze eerst zelf gevuld worden met God. Daarna gaan ze de tent in, waar ze de ruimte krijgen om echt te flowen. Vorig jaar was er bijvoorbeeld een buitenlandse worshipleider die de avond voordat ze zelf zou leiden, vier uur lang in de tent was om God te aanbidden. Ze zei: ‘hoe kan ik op een podium staan als ik zelf niet in Zijn aanwezigheid kan zijn?’
Online zagen we dat de voorbereidingen niet zonder strijd zijn geweest, qua locatie en lastminutewijzigingen. Hoe is dit proces geweest? Hoe heb je God daarin leren kennen?
“Het is echt een uitdaging geweest. Het was een zoektocht, maar dat is ook het leven met God. Soms loopt het anders dan je verwacht. We organiseren dit festival puur uit gehoorzaamheid aan God, niet omdat we per se een festival willen organiseren. En juist daarin zien we steeds opnieuw dat er weer deuren opengaan. We blijven zoeken en vertrouwen op God. Dat doen we nu nog steeds. We hebben inmiddels een plek, maar er zijn nog altijd dingen waarvoor we actief in geloof moeten blijven staan.
Vorig jaar was alles nieuw en deden we het voor het eerst. We hebben geleerd dat God altijd voorziet, maar wel precies op tijd. Niet te vroeg en niet te laat. Wandelen met de Heer gaat over overgave en vertrouwen. Soms sta je op een berg en is de keuze die je moet maken heel makkelijk, maar als je in een dal bent is dat veel moeilijker. Dat zie je ook bij Mozes. Het volk was net bevrijd uit Egypte, maar ineens stonden ze voor de Rode Zee, met water voor zich en soldaten achter zich. Dat is eigenlijk ook het dagelijks leven met God. Soms zie je zelf de uitkomst niet, maar kies je ervoor om te geloven en te vertrouwen.
Jullie visie is dat meer kerken echte plekken van aanbidding worden. Hebben jullie daar sinds het afgelopen festival al groei in gezien?
“Naast het festival organiseren we ook de ZERA worship Conference voor aanbiddingsleiders en hebben we trainingsdagen door het hele land voor aanbiddingsteams. De trainingsdagen, de conference en het festival versterken elkaar. Leiders gaan naar de conference, nemen hun team mee naar de trainingsdagen en vanuit daar komen er weer mensen naar het festival. Zo ontstaat er een mooie wisselwerking tussen die drie en zien we steeds meer kerken in Nederland groeien in aanbidding.
Wat hopen jullie dat bezoekers meenemen na een bezoek aan het festival? Waar bidden jullie voor?
“Ons verlangen is dat mensen het hele weekend komen. De dagtickets hebben we pas later toegevoegd, omdat we hopen dat bezoekers echt ondergedompeld worden in Gods aanwezigheid. Vorig jaar hoorden we krachtige getuigenissen van mensen die diep in de put zaten en tijdens het festival doorbraak ontvingen. Er was zelfs iemand van wie het huwelijk volledig in puin lag, maar dat na het festival volledig hersteld werd. Gods manifeste aanwezigheid is het mooiste wat er is. In Zijn aanwezigheid gebeuren de meest bijzondere dingen. Ons gebed is dat mensen Hem van aangezicht tot aangezicht ontmoeten en Hem echt leren kennen.
Aanbidding is namelijk niet simpelweg een liedje zingen. Het is ten strijde gaan. We geloven ook dat er daarom zoveel strijd op zit. Als Gods lichaam opstaat en samen ten strijde trekt, dan maakt de duivel geen schijn van kans. Daarom zeggen we: kom samen als lichaam van Christus, vol verwachting.
Wat zouden jullie willen zeggen tegen de mensen die dit lezen en erover nadenken om naar het festival te komen?
“Twijfel niet langer. Er kunnen allerlei redenen zijn om niet te gaan, maar besef dat je een offer brengt. In Psalm 50:23 staat: ‘Wie lof offert, eert Mij.’ Een offer kost je iets. Breng dat offer aan God, want daarmee eer je Hem. Het mooiste wat je Hem kunt geven is je tijd. Geld kun je opnieuw verdienen en spullen kun je opnieuw kopen, maar tijd geef je maar één keer. Daarmee eer je God op een unieke manier. En we geloven dat Hij ook zal reageren op jouw offer. Neem daarom je vrienden mee, neem je familie mee en kom met verwachting, want God gaat machtige dingen doen.”
Voor meer informatie en tickets, klik hier.
