De groei van het aantal christenen onder de Hausa-stam in West-Afrika is volgens de Nederlandse evangelist en kerkplanter Pieter van Rossum een weinig bekende verhoring van gebed en een opsteker voor de hele christelijke wereld. Hij was werkzaam bij de Nigeriaanse zendingsorganisatie CAPRO Nigeria en werkte onder leiding van een Noord-Nigeriaanse zendeling in Noord-Ghana, niet ver van Nigeria. In Noord-Ghana wonen ook mensen van de Hausa-stam. Pieter is al meer dan zeven jaar actief in evangelisatie in Noord-Ghana binnen de zendingsorganisatie Campus Crusade for Christ. Daarnaast werkte hij op een christelijke missieschool in hetzelfde gebied, met jongeren van de Hausa-stam in de klas. In gesprekken met zijn leerlingen kwam Pieter erachter dat een van hen christen was geworden en gedoopt. Het dopen is in dat gebied een teken dat iemand geen moslim meer is.
Groei tegen de verdrukking in
Een best practice voor zendingswerk in de minst bereikte gebieden op aarde is samenwerking met andere zendelingen en evangelisten. Daarom is het opbouwen van een plaatselijk netwerk van vrienden, supporters en andere missionaire werkers van levensbelang. Een van Pieters vrienden is evangelist Emmanuel, die al meer dan twintig kerken heeft opgezet in Noordoost-Ghana.
Islamitische groepen zoals Boko Haram hebben aanvallen uitgevoerd op christenen in Noord-Nigeria. Omdat er een instroom van Nigerianen in het gebied is, heeft hij de ontwikkelingen in Noord-Nigeria gevolgd. Voor mijn werk op school is het goed te weten wat hij kan zeggen en wat niet. Daarom stelde hij de vraag hoe het met de zending onder de Hausa-stam in Noord-Nigeria is. Tot zijn verbazing hoorde hij dat het aantal christenen niet afneemt door de gewelddadige vervolging; het neemt juist toe: “We are gonna win”.
De zekerheid van de hemel en de afkeer van het geweld hebben ervoor gezorgd dat mensen ervoor kiezen om christen te worden. Volgens Emmanuel is nu al tien procent christen. De christelijke zending is de grote motor, door evangelisatiecampagnes, radio, tv en online media. Een aantal Hausa’s wil niet zeggen dat ze christen zijn, vanwege het risico om vervolgd te worden in een door strenge islamitische shariawetgeving gecontroleerd gebied.
Tips over evangelisatie
De basishouding voor evangelisatie bestaat uit het vol zijn van positiviteit (Jeremia 29:11-13). Dat kan worden bereikt door het persoonlijke geestelijke leven goed op orde te hebben, waarbij gebed, geloof en heiligheid sleutelwoorden zijn. Mensen worden van nature aangetrokken door mensen die positief zijn. Andere mensen pakken dat op. Depressieve mensen stoten anderen af.
Wanneer mensen de boodschap voortdurend niet willen ontvangen, kan de wet van de grote getallen een houvast zijn. Ontwikkel doorzettingsvermogen en houd in gedachten dat God voor ieder persoon een goed plan heeft (Titus 2:11-12). Alle mensen moeten vrede met God krijgen: ik heb goed nieuws voor jou.
Het is van grote toegevoegde waarde om rekening te houden met de gevoelens van onbekeerde mensen (Mattheüs 9:36). Daarbij met de gedachte rondlopen dat we proberen onbekeerden te verlossen. Niet alleen door voor hen abstracte woorden te communiceren, maar ook door waar mogelijk het evangelie concreet te demonstreren (Mattheüs 14:14).
Vier je successen. Als succes lijkt uit te blijven: bedroef de Heilige Geest niet, maar dank God voor iedere kleine gebeurtenis. Bedenk dat een christen een nieuwe schepping van God is en leeft vanuit de overwinning, waarbij God wil laten zien hoe geweldig goed en groot Hij is.
Meehelpen met de groei van gelovigen?
Pieter roept op tot steun voor het zendingswerk in West-Afrika: “Bid mee voor verdere groei”. Deze maand is een boek over zijn zendingswerk verschenen dat wereldwijde aandacht heeft: Islam and Christian Faith: Rather Muslim or Become Christian. Daarin staan niet alleen bewezen practices van evangelisatie, maar ook veel bemoedigende getuigenissen van wat God aan het doen is in West-Afrika.
Het boek is nu al te bestellen op Amazon. Met jouw eerlijke review van dit boek help je mee aan het zendingswerk in Afrikaanse moslimgebieden.
