Zuid-Koreaanse christenen en Amerikaanse mensenrechtenorganisaties, waaronder de christelijke organisatie Christian Freedom International, maakten zich woensdag in Washington D.C. sterk voor Noord-Koreaanse vluchtelingen in China die door China dreigen te worden teruggestuurd naar hun land. Als China dit doorzet, staat deze vluchtelingen gevangenschap, marteling of dood te wachten.
Eerder al riep de Zuid-Koreaanse gebedsbeweging Esther Prayer Movement christenen op om te bidden voor deze 2.600 vluchtelingen. Deze week is een delegatie van de gebedsbeweging o.a. in Washington D.C. om verdere actie te ondernemen. Zo leverden ze woensdag na de persconferentie een brief af bij de Chinese ambassade in de VS waarin ze de Chinese overheid en diens leider Xi Jinping oproepen de Noord-Koreaanse vluchtelingen niet terug te sturen naar Noord-Korea.
Amerikaans congreslid Chris Smith, die ook voorzitter is van de China-commissie van het Amerikaanse Congres (CECC), gaf een speech tijdens de persconferentie, waarin hij zijn zorgen uitte over het lot van de Noord-Koreaanse vluchtelingen. “We zijn niet blij met hoe de Noord-Koreaanse vluchtelingen in China behandeld zijn. Hun situatie lijkt nu van kwaad tot erger te gaan. Nu na de pandemie de grens tussen Noord-Korea straks weer opengaat, … zorgt dit voor de bedreiging dat meer dan 2.600 Noord-Koreaanse vluchtelingen in China weer teruggestuurd worden naar hun land.
Wij werken samen met de VN…en in het Vluchtelingenverdrag van 1951 van de VN staat dat geen enkele staat die dit verdrag ondertekend heeft (en dat betekent China) een vluchteling mag terugsturen naar een land waar zijn/haar leven of vrijheid bedreigd zou worden.” Volgens Mitch wijkt China schaamteloos af van de verplichtingen in het verdrag als zij besluit de Noord-Koreaanse vluchtelingen naar Noord-Korea terug te sturen.
Beroep op China
“Ik denk dat het zo duidelijk is als maar kan zijn, dat al deze mannen en vrouwen te wachten staat dat ze naar werkkampen gestuurd worden of geëxecuteerd worden. Daarom doen we een beroep op de Chinese ambassade en in het verlengde daarvan een beroep op Xi Jinping zelf om zich te houden aan de internationale wet. U heeft erin toegestemd, houd u er nu ook aan.
Door de jaren heen heb ik 79 congreshoorzittingen over mensenrechtenschendingen in China voorgezeten en acht hoorzittingen over Noord-Korea. We zijn in het congres diep bezorgd over de stap van China om de vluchtelingen aan een gruwelijk lot over te laten.
Elk van deze vluchtelingen heeft hoop, ambities, ze hebben elk een eigen levensverhaal en dierbaren. Wij geven om hen. We doen een beroep op de ambassade en vooral op Xi Jinping: houd u aan het internationaal recht. Stuur de vluchtelingen naar een land dat ze zal verwelkomen; naar Zuid-Korea, de VS of een ander land, maar niet terug naar Noord-Korea.”
Bidden
De grens tussen Noord-Korea en China, die tijdens de pandemie gesloten werd, zal naar alle waarschijnlijkheid opengaan tijdens de Aziatische Spelen die in september plaatsvinden. In de aanloop naar deze spelen bidden veel Zuid-Koreaanse christenen dat God de levens van de Noord-Koreaanse vluchtelingen zal beschermen. Bid mee dat God hen zal beschermen en dat hun lot ten goede gekeerd wordt.
Beijk hier de persconferentie:
